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l.ES RONGEURS. 



dant les temps doux pour se rendormir dès que le froid revient. 

 Ces provisions consistent en amandes , noisettes, noix et graines 

 de le'gumineuses, quand ils ne trouvent pas mieux; du reste, 

 leurs habitudes sont absolument celles des loirs. Le lerot ne sort 

 guère de sa retraite qu'à la nuit tombante ; exirèmement agile pour 

 grimper contre les murs les plus unis, et descendant rarement à 

 terre, il est peu exposé à être surpris par les chats, qui d'ailleurs 

 ne se soucient pas de l'attaquer, parce qu'ils ne le mangent pas 

 et l'aSandonnent après l'avoir étranglé, peut-être aussi parce 

 (|u'il se défend avec un courage furieux. 



Le Loir du Sénégal {.l/yojus Coupeii , Fr. Cuv. Myoxus africa- 

 nus, SiiAW.) est plus petit que notre hVot ; les pattes sont blan- 

 châtres, les oreilles un peu ovales; son pelage e.'-t d'un gris clair, 



Le Loir de Sicu.e [Mijoxus Siculœ , Less. Musculus frugivorns . 

 Raf.) a les oreilles nues et arrondies; la queue cylindrique, ci- 

 liée et brune; son pelage est d'un roux brunàlre, parsemé de 

 longs poils bruns en dessus; le dessous est blanc. Il habite la 

 Sicile , où les habitants esiiment beaucoup sa chair, et il niche 

 sur les arbres. Il appartient au genre Mus. 



Le MuscARniN (Myo.vM muscardinus, Gmi.. Mus avellanarius , 

 Lin. Le Croque-noix, Briss.) est à peu près de la grosseur d'un 

 mulot ou d'une souris. Son pelage est d'un fauve clair en dessus, 

 presque blanchâtre en dessous; sa queue, jiresque de la longueur 

 du corps, est aplatie h(nizontalement et formée de poils disti- 

 ques. Il haliile toute l'Europe. 



Cette Jolie miniature de l'écmeuil n'habite guère que les forêts, 





Le I oir co'nm;:ii. 



légèrement jaiin.Mre eu dessus et sur la queui-; les joues et les 

 m.'iclioiies sont d'un lilanr (lur; le dessous du vm-ys est blanchâ- 

 tre. Il habite le Sénégal, cl se Iimum' assez souvent ilaus les 

 maisons. 



Ditit-on regarder comme de simples variél('s ou comme des es- 

 pèces les deux individus suivants".' 



Le MiiRiN {Myuxus murinus, Dksm.). Il ne iliU'ere du préiédenl 

 que jiar son jielage d'un cendié noir:Mre, nulicnu'ut rou.ssAIre. Il 

 habile le cap de lioune-lispérance. 



Le Petit Loir {Myoxus minor) est un peu plus petit (pie le pré- 

 cédent; son pelage est d'un cendré noiiAtre en dessus et d'un 

 blanc beaucoup plus pur en dessous. Du reste, il ressemble au 

 précédent, mais il habite le Sénégal. 



Le l.oui DRYADE [Myuxus drijas . Si;iii'.i.ii. — Desm.) est d'un gris 

 fauve en dessus et d un blanc sale en dessous ; .son œil est enlouré 

 d'une tache obscure qui se prolonge vers l'oreille; la queue est 

 entourée de grands poils disliipies à sa base. Peut-être, comme 

 le pensait C. Ciivier, n'est-ce iiu'une variété du loir commun, 

 mais je ne crois pas que ce soit un b'rotà (|ueue écourtée, comme 

 l'a dit l"r. Cuvier. 11 habite les forêts de la Ci'orgie et de la Russie. 



Le Dégu {Myoxus deyu , Less. Sciuras deyui, Cmi..) i)Ourrait 

 bien ne pas appartenir à ce genre. Sa taille e>l petite ; son pelage 

 d'un bloiid obscur, avec une ligne noirâtre sur l'épaule. Il ne 

 s'engourdil pas Ihiver et se loge dans des terriers. Il habile le 

 (;hili Est-ce un loir, un laiiil,i ou un canipagroj' 



surlout celles où les noisetiers sont alxuidanls, parce qu'il fait sa 

 principale nourriture de leurs fi uils II loge et s'engourdit dans 

 les vieux troncs d'arbres et les trous de murailles, mais il f.iit 

 sou nid sur les buissons de noisetiers, entre les lu-anches basses, 

 avec des herl)es entrelacc'cs; il lui donne environ six pouces de 

 diamètre (0,1()2), et ne laisse i)our y entrer (pi'une ouverture 

 dans le haut C'est l,i que la femelle met bas el allaite trois ou 

 quatre ])elits, (pii abandonnent le niil jinur toujours aussitôt 

 qu'ils sont assez forts pour pourvoir eux-mêmes à leurs besoins. 

 Aussitôt (pie le froid se fait sentir, ils se retirent dans un trou 

 d'arbre où ils ont amassé une provision de noisettes, et ils s'y 

 engourdissent à la manière des loirs. On prétend qu'en Italie se 

 trouve une espèce ou variét(' de muscardin h odeur de musc; 

 celui de France ne sent rien, et se trouve (piehpicl'ois dans nos 

 jardins ipiaud il y :\ une plant, iti(Ui de noisetiers. 



25" Genre. Les ÉCIIIMYS (£c/umi/.s, Geoif.) ont vingt dcnls, 

 savoir : ipialre incisives , jias de canines , huit molaires en haut et 

 en lias, simples, à couronne pr('senlant des lames Iransverses, 

 réunies deux à deux par un bout ou isoh'es; ils ont cin(| doigts 

 aux |>ieds de derrière, ijualre doigts aux pieds de devant avec un 

 moignon de pouce; leur ipicue est très-longue, écailleusc, pres- 

 que luie, leurs iioils, surtout ceux des parties supérieures, sont 

 en forme de pi(pianls aplatis, carénés sur une de leurs faces, 

 crensi'sen goMllière de l'autre, et leiniiiu-s \r.\r une soie Irès-fiue. 



