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mais de sa retraite que pour aller chercher sa femelle, ou chan- 

 ger de canton; il se nourrit de racines, et principalement des 

 petits tuliercules du phlomis tubéreux. 



26" Glnre. Les CAPKOMYS (Capromys , Desm, Isudon, Geoi-k.) 

 ont vingt dénis, savoir: quatre incisives, dont les infe'rieures peu 

 conipriuK'cs sur les côtiis; |)oint de canines; huit molaires en 

 haut et en lias, prismatiques , ayant leur couronne traversée par 

 des replis d'émail qui pénètrent assez profondément, et qui sont 

 semblables à ceux qu'on voit sur la couronne des molaires des 

 castors; les pieds de devant ont quatre doigts avec un rudiment 

 de pouce; la ipieue est ronde, coni(|uc, écailleuse; les membres 

 sont forts, robustes et assez courts. Ce genre semble être inter- 

 médiaire entre les rats et les marmottes. 



Le CiiÉMi {Capromys Furnieri , Desm. hodun i>ilorides, Sav. 

 L'Agutia congo des créoles de Cuba ; jieut-étre le liacoon de 

 Browne) est de la grosseur d'un moyen lapin ; il a un peu plus 

 d'un pied (0,325) de longueur, non compris la queue, qui a six 

 pouces (0,102); sa marche est plantigrade, et les cinq doigts des 

 pieds de derrière sont forlement onguiculés ; son pelage est gros- 

 sier, d'un brun nolrftlre, lavé de fauve obscur dans les parties 

 supérieures; la croupe est rousse; les pattes et le museau sont 

 noirâtres. 



Le chérai habite l'Ile de Cuba , vit dans les bols , et grimpe aux 

 arbres avec la plus grande facilili'. Il a peu d intelligence, mais II 

 est curieux, joueur et d'un caractère fort gai. Sans être posili- 

 vement un animal nocturne , il est plus éveillé pendant le cré- 

 puscule que le jour; il a l'odorat excellenl, et, lorsqu'il se croit 

 menacé d'un danger, il se dresse sur ses pieds de derrière, 

 comme un kangourou, et fait mouvoir ses narines pour flairer le 

 vent et prendre connaissance de l'objet qui l'Inquiète. Alors 11 

 fait entendre un petit cri aigu analogue à celui des rais pour ap- 

 peler ses camarades et les avertir de prendre la fuite. Quand, au 

 contraire, il éprouve un senllment de salisfaction , soll en man- 

 geant quelque chose ipu flalte son goût, soit en s'élendant mol- 

 lement au soleil dans une voluptueuse quiétude. Il fait entendre 

 un ])etil grognement très-doux et fort bas. Sa nourriture con- 

 siste uniquement en substances végétales, et il aime surtout les 

 bourgeons d'arbres et les jeunes écorces. Connue la jilupart des 

 autres rongeurs, les chéuiis pi-ennent et porlent à leur bouche 

 leur nourriture avec les deux pattes de devant, mais souvent 

 aussi Ils ne se servent pour cela que d'une seide main, ce qui 

 leur donne une physionomie fort originale. Du reste, cet animal 

 est d'un caractère fort doux. 



L'Agutia caravalli, ou Uïia (Capromys prehennlis, l'Œn.Nc) a 

 vingt-trois jiouces de longueur ((),02ô) ; sa tèle, la ]>lante de ses 

 jùi-ds et les ongles , sont blancs; sou pelage est mou , épais , fer- 

 rugineux mêlé de gris; sa queue est grêle, de la longueur du 

 corps, nue à son extrémité. Il habite Cuba , où il est assez rare. 

 Cet animal, lourd et paresseux, grimpe cependant aux arbres 

 avec la plus grande farllilé; il aime à .se |)endre à Iciu-s branches 

 et à se cacher dans leur feuillage. Lesson en fait le type de son 

 genre Mysaleles. 



'2~-' Cexiie. Les CAMPAGNOLS (.lri^/fo?a,LACi;p.) onl seize dents, 

 savoir: quatre incisives; point de canines; six molaires en haut 

 et six en bas, composées, à couronne |ilane , offrant des lames 

 émailleuses, anguleuses; oreilles assez grandes; pieds de devant 

 pourvus d'ongles mt'diocres ; (pieue à peu près de la longueur du 

 coips, velue, rondin; huit à douze mamelles. 



Le Rat d'eau {Arvicola amphibius, Desm. Mus amphibius , Lin. 

 Mus aqualicus, Rai et Briss, Mus marinus, .Klian.) est un peu 

 I)lus grand (jne le rat ordinaire , d'un gris brun foncé; sa queue 

 est d'un tiers plus courte ipie son cor|is, et il n'a ([uc l'ongle de 

 visible aux pieds de devant; ses o: cilles sont nues, presque 

 cachées dans le poil de sa tête; les quatre pieds sont nus et 

 écailleux. 



Le rat d'eau se trouve dans toute l'Europe, le nord de l'Asie 

 et (le l'Amérique , mais avec (pielques modifications qui tiennent 

 au (limai. Par exemple , en Sibérie il est plus grand qu'en Eu- 

 rope, et d'autant plus (pion s'avance davantage vers le nord; 

 ceux (jue l'on trouve à rembouchure de l'Obi et du Jenisey sont 

 assez grands pour que l'on puisse employer utilement leur four- 

 rure, qui, d'ailleurs, n'a pas une grande valeur. Partout les 

 mâles sont plus grands (jue les femelles et d'une couleur plus 

 foncée. Le rat d'eau ne quille jamais le bord des eaux douces, et 

 s'il s'en éloigne ipielquefois, c'est d'une cimpiantaine de pas au 

 ])lus. Au moindre danger (pil le menace, il y revient, se jette 

 dans les ondes, plonge, et gagne son trou en nageant entre 

 deux eaux. Ce trou consiste en un boyau parallèle au sol , peu 

 ]>rofoiid, et ayant idusieurs Issues. La femelle y met bas, au 

 mois d'a\ ril , six ou sept i)etlts qu'elle soigne avec tendresse , et 

 elle ne les laisse sortir de sa retraite «pie lors(prils ont alteint au 

 moins la moitié de leur grosseur. Rufl'on accuse ces animaux de 

 ne se nourrir que de poissons et de reptiles, et de faire du tort 

 aux étangs et aux rivières en (h'trulsant le frai des carpes , bro- 

 chets , barbeaux , etc. Le vrai est (jue les rats d'eau ne mangent 

 ([ue des matières végétales , cl entre autres les racines et les 

 graines des plantes de la famille des typhacées; si quelquefois ils 

 se permettent une nourriture animale , elle consiste purement en 

 quelques insecles et leurs larves ; quant aux poissons, grenouilles 

 et autres animaux aquathpies, ils n'y touchent jamais. Dans cer- 

 tains pays on mange sa chair, (pil n'est pas mauvaise , et peut être 

 comparée à celle du cochon d'Inde. Entre lObi et le .leniscy on 

 trouve une variété , ou peut-être une espèce de cet animal , qui 

 difTère de notre rat d'eau par une grande tache blanche (pielle a 

 entre les épaules, et une raie de la même couleur sur la poitrine. 



Le SciiERMAiss (Arvicola paludosus. — Mus paludosus, Lix. 

 Arvicola argentoratensis, Desm. Le Schcnnan, Buff.) est plus petit 

 que le précédent, à tête remarquablement plus ramassée, à queue 

 plus courte, et à pelage noir. Il habite les environs de Strasbourg 

 et s'éloigne davantage de l'eau. 



Le Campagnol des rivagis (.Ircfco/a riparius, Ord. Arvicola 

 pohistris, IIarlan) a cinq pouces de longueur (0,13,5), non com- 

 pris la queue, qui est moins longue; ses oreilles sont médiocres ; 

 son museau est gros; Il a le pelage d'un brun rougeâtre mêlé de 

 noir en dessus et cendré en dessous. Il habite le bord des eaux, 

 aux Etats - Unis, et se nourrit des semences de la zizanie aqua- 

 tlijue. 



Le Rat d'eau eu Nil (Arvicola niloticus, Desm. Lemnus niloticus, 

 Geoff.) a la queue presque aussi longue que le corps; son pelage 

 est d'un brun mêlé de fauve sur le dos, d'un gris jaunâtre en 

 dessous; ses oreilles sont hrunfttres, presque nues; sa ipieue 

 est brune. Il habile l'Egypte, et a les mêmes mteurs que les 

 précédents. 



Les espèces «(ui vont suivre sont enlièremcnt terrestres, et 

 toutes habitent l'ancien conllnent. 



Le Cami'agxoi. oudiinaire (Arvicola vulgaris , Desm. Mus arvalis, 

 Lin. Le Campagnol ou Pclil liai des champs, Buff. — G. Cuv.) est 

 de la grandeur d'une souris; son corps a trois pouces (0,0SI) de 

 longueur, non compris la (pieiie, qui a un pouce (0,027), et qui 

 est velue; ses oreilles sont moyennes et arrondies; son pelage 

 est d'un jaune brun en dessus, d'un blanc sale en dessous. Cette 

 espèce a souvent été le n('au de lagiiculturc, surtout dans l'an- 

 li(iuité. 



Le campagnol est commun dans toute l'Eurtqie , et se trouve 

 dans le nord de la Russie jusqu'à l'Obi. Il habite les chaini)S et 

 les jardins, mais il ne pénètre jamais dans les maisons ni dans 

 les bâtiments d'exploitalioii rurale. Il se creuse un terrier con- 

 slslanl en~une petite chainiirc de trois ou (piatre pouces (0,081 à 

 0,10S) (le dianictre en Ions sens, à la(piclle aboulisscnt plusieurs 

 boyaux en zigzag lui servant d'entrée et de sortie. C'est là que 

 la femelle établit son nid dherbe sèche, et met bas, au moins 



