DASYPOIDES. 



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([ueI((iierois de plusieurs pieds et larges à propoilion. Ces habita- 

 lions sont construites avec tant de solidité qu'on a souvent beau- 

 coup de peine à les entamer avec une pioche ou un pic. Quand 

 le tamanoir a trouve' un de ces cônes , il en fait deux ou trois fois 

 le tour en l'observant minutieusement; puis, lorsqu'il a reconiui 

 l'endroit faible de l'e'dilice, il y fait un petit trou avec les ongles 

 de ses pieds de devant. Il applicpie le bout du museau contre 

 cette ouverture, ou même (juelquefois il l'y enfonce plus ou 

 moins profonde'ment , jusqu'à ce ([u'il ait rencontre' la population 

 presse'e des termites. Alors il allonge une langue de la grosseur 

 d'un tuyau de plume à écrire, longue de dix-luiit pouces {0,i87), 

 et enduite dans toute sa longueur d'une salive extrêmement vis- 

 queuse et gluante; il la promène dans tous les sens, en la tortil- 

 lant comme un ver de terre, puis, quand elle couverte de ter- 

 miles c|ui y restent englués, il la retire tout à coup dans sa ])ou- 

 clie et avale tous les insectes qui s'y sont jiris. Il ré[)ète celle 

 manœuvre avec beaucoup de promplilude, jusciu'à ce qu'il ail 

 entièrement satisfait sa faim. 11 exécute la même manœuvre pour 

 manger les fourmis , après avoir gratté la terre pour ouvrir Kl 

 fourmilière. 



Tout dormeur ([u'il est, le tamanoir ne laisse pas ipie d'être 

 plein de courage, et de se défendre avec opini.Mreté ipiand on 

 l'attaque. Dans ce cas, il se dresse sur ses pieds de derrière, et 

 cherche à s'appuyer le dos contre un rocher ou Un tronc d'arbre ; 

 il se couvre le corps avec la queue, et abrite son faible tnuseâii 

 en l'appliquant contre sa poitrine. Dans cette attitude, il présente 

 constamment à son ennemi ses ongles puissants, avec lesquels il 

 lui fait de profondes blessures. On dit qu'il se (b'fend même con- 

 tre le jaguar , et que si ce dernier a l'imprudence de l'aborder 

 sans précaution, le tamanoir l'étreint entre ses bras et ne le lâche 

 qu'après l'avoir étouffé; ceci me paraît au moins douteux. Quoi 

 qu'il en soit, cet animal , le plus grand des fourmiliers, est ex- 

 Irêmcmcnl robuste et fort diflicile à tuer. S'il n'est pas attaqué, 

 il n'en est point de plus paisible et de moins dangereux. Quand 

 on le rencontre, si on ne l'irrite pas, on peut le chasser devant 

 soi et le conduire ainsi partout où l'on veut ; mais il faut avoir la 

 précaution de ne pas trop le presser pour ne pas le fatiguer, ce 

 (pii pourrait l'impatienter. Pris jeune, il s'habitue assez iiien à 

 l'esclavage , et vit de pain et de petits morceaux de viande ; il 

 s'attache à son maître jusqu'à un certain point; mais sa tristesse 

 habituelle s'accroît avec l'âge , et ordinairement il périt d'ennui 

 peu de temps a|irès avoir atteint l'âge] adulte. La femelle ne fait 

 i|u'un petit, cl a pour lui le plus grand altachement ; jamais elle 

 ne le quitte, et lors(iu'elle sort de sa retraite pour aller chasser 

 aux termites, elle le porte constamment sur son dos, et passe 

 même des rivières à la nage avec sa précieuse charge. Le lama- 

 noir habite le Brésil, la Guyane, le Paraguay cl le Pérou. 



Le CA'ir.oiiAiii'; ou T.vmandl'a {Myrmecophaga tamandna , G. CiiV. 

 — Desm. Les M ijrmecophaga tridactyla et tctradachjla , Lin. Le 

 Tamundua de 13uff, et Cuv. Le Petit Ours fourmilier des Espa- 

 gnols) est de moitié moins grand que le précédent, dont il a la 

 forme des pieds ; sa queue est pres(pie ronde, velue à sa base et nue 

 à son extrémité; sa tête est cylindri(pie et allongée : Son pelage 

 est ordinairement d'un gris sale, ayant souvent une bande obli- 

 (|ue d'une autre couleur sur chaque épaule. Il en existe plusieurs 

 variétés, l'une ayant un cercle noir autour des yeux, d'autres à 

 pelage fauve et bande noire , h pelage fauve ayant la bande , là 

 croupe et le ventre noirs, enfin d'enlièrement noirâtres qui sOiil, 

 je crois, le MtjTmecùphaya niyra de (Icod'roy. Il habile la (luyanr 

 et le lirésil, et a les mêmes mœurs t\w le |)i<'cédenl , à cela près 

 qii'il monte sur les arbres, dans le tronc desc|uels il niche. Il 

 exhale une forte odeur de musc , qui devient très-désagréable et 

 se sent de fort loin quand il est irrité. Il a la queue prenante et 

 s'en sert souvent pour se suspendre aux branches d'arbres. Il 

 parait (pi'il altaqiu', outre les fourmis, les abeilles sauvages, el 

 (lu'elles ne le pi(iuenl pas. 



Le Fou RM u,i nu ANNF.i.if [Myrmecophaga annutata, Desm.) ressem- 

 ble au précédent , mais son museau est plus gros , en forme de 

 groin; son pelage est d'un brun uniforme; sa queue est ronde, 

 velue, annelée de fauve et de brun. Il habite le Brésil. 



Le l''oiiHMu,iER A iiEUX DOKiTS ( Mijrmecophaga didaclyla , Lm. 

 Myrmecophaga unicolor , var. Geoff. Le Petit Fourmilier, Buff. 

 \:Ouatiri ouassou, à la Guyane) est de la taille d'un surmulot; 

 son pelage est laineux, fauve , avec une ligne rousse le long du 

 dos, manciuant dans la variété unicolore; sa queue est prenante , 

 nue au bout; il a aux pieds de devant deux ongles seulement, 

 dont un fort long , et ipiatre à ceux de derrière. Il habite la 

 Guyane et le Brésil, sur les arbres où il se suspend par la (pieue 

 à la manière des sapajous. Il a les mêmes mœurs que les préc('- 

 denls, mais il niche dans les troncs d'arbres, où la femelle met 

 bas un seul petit, sur un lit de feuilles sèches. 



9« Genre. Les PANGOLINS (Manis , Lin.) n'ont point de dents; 

 leur langue est trè,s-extensible ; leur corps et leur queue sont 

 couverts d'écaillés triangulaires, tranchantes, se recouvrant les 

 unes les autres comme les tuiles (l'un toit, ce (jui les dislingue 

 sulFisamment des fourmiliers; ils ont cinq doigts à tous les pieds, 

 et ils peuvent se rouler plus ou moins en boule. 



L'Aliincu ou Pankolin de 1,'l'SDE {Manis pentadactyla, Lin. Manis 

 macroura, Desm. Manis brachyura, Euxl. Manis crassicaudata , 

 Geoff. Talu mustelinus, Klein. Le Pangolin de Buff. Le Pangolin 

 à queue courte de G. Cuv. Le Diable de Negumbo des Hollandais 

 et le Caballe des Chingulais) est long de trois à quatre pieds 

 (0,97S à 1,299); sa tête est petite ; son museau allongé et étroit ; 

 son corps as.sez gros; la queue est plus courte que le corps; les 

 écailles de son dos sont blondes et forment onze ou treize ran- 

 gées longitudinales; le dedans des membres et le ventre sont 

 nus ; qiielipics soies très-longues sortent d'entre les écailles. Il 

 habite les Indes orientales. 



Les pangolins se creusent un terrier au moyen de leurs ongles 

 robustes , et ils n'en sortent que la nuit pour aller chercher leur 

 nourriture, consistant, comme celle des animaux précédents, en 

 termites, en fourmis et autres insectes. (»n prétend aussi qu'ils 

 mangent des mollusques el même des petits lézards, mais ce fait 

 me paraît mériter confirmation. .Munis d'une langue très-longue, 

 extensible, enduite d'une humeur visqueuse, ils s'en servent ab- 

 solument comme les fourmiliers, pour ramasser les fourmis et les 

 termites dans leurs habilalions. Les pangolins sont des animaux 

 paresseux , lents , et se bornant à jiousser un petit cri très-faihie 

 lorsqu'ils sont elT'rayés. Mais la nature leur a donné, dans les 

 écailles qui les couvrent, une arme défensive, qui les sauve des 

 animaux de i)roie, si ce n'est de l'homme, le plus cruel de tous. 

 A la première apparence de danger, ils se roulent en boule. 

 « Leurs ('cailles, dit liiiiron, sont mobih's comme les piquants du 

 porc-é|)ic, et elles se rcdèvcnl ou se rabaissent à la volonté de 

 l'animal; elles se hérissent lorsqu'il est irrité, elles se hérissent 

 erlcore plus lors(|u'il se met en boule comme le hérisson ; ces 

 écaillés sont grosses, si dures et si poignantes, qu'elles rebutent 

 tous les aniiiiaiiv de proie; c'est une cuirasse od'cnsive cpii blesse 

 aillant (pi'cllc résiste; les plus cruels et les plus allâmes, Icls (pie 

 le ligl'é, la panthère, etc., ne font que de vains ed'orts pour d('- 

 VOI-PI- ces .iniinaiix aruK's; ils les foulent, ils les roulent, mais en 

 même tt'tiips ils se font des blessures douloureuses dès qu'ils veu- 

 lelit les saisir; ils ne peuvent ni les violenter, ni les écraser, ni 

 les ('liiiin'cr en les surchargeant de leur poids, n Ceci n'empêche 

 ]ias les Indien^; et les Mègrcs de les assommer à cou])S de bâton 

 l)oiir les manger, cl ils Irouvent excellente leur chair blanche et 

 délicate. Ces animaux, du reste, sont fort doux, tout à fait inof- 

 feusifs, mais sans intelligence. « Ce sont, dit Bufl'on, des es|)èccs 

 dont la forme bizarre ne parait exister que |)our faire la première 

 nuance (le la ligure des (piadrupèdcs à celle des reptiles.» En 

 efi'cl , au premier coup d œil , on les prendrait idiilot pour des 



