PACHYDERMES. 



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comme tronqués. Bruce, Gordon et ilaulres voyageurs ont si- 

 giialii (luelciues autres esi)èces ou varie'tés ilc rhinocéros irAlriqne, 

 mais que je ne connais pas assez pour les mentionner ici. giiant 

 au Hurchelii, ie ne Joute pas que ce ne suit une variété du pré- 

 cédent. 



III' DIVISION. Dents comme dans la division précédente; quatre doigts 

 aux pieds de devant, trois aux pieds de derrière. 



4» Genre. Les DAMANS (//yrax, IIerm.) ont trente-quatre dents: 

 deux incisives fortes , recourbées , sans racines , à la mâchoire 

 supérieure, tiuatre à l'inférieure; point de canines ou deux 

 très-petites, mais seulement dans la jeunesse; quatorze molaires 

 en haut et autant en bas, conformées comme celles des rhinocé- 

 ros; corps couvert de poils; (jueue ne consistant qu'en un tuber- 

 cule; museau et oreilles courts; tous les doigts munis d'un petit 

 sabol arrondi, excepté le doigt interne de derrière , qui est armé 

 d'un ongle crochu et oblique. 



L'AsKHKOKO ou Daman du Cap [Hyrax oapensis , Desm. Caria ca- 

 pensis, Pâli,. Le Daman et la Marmotte du Cap, I!i;i'i'. L'Askhkoko 

 et le Gihe des Abyssins. \^' Agneau d'Israël et le Nabr des Arabes. 

 Le Klip-dass des Hollandais. Le Daman des Syriens). Cet animal 

 ne dépasse |)as la taille d'un lapin. Ses formes sont lourdes; son 

 corps est allongé et bas sur jambes; sa tête est épaisse et son 

 museau obtus; son pelage est doux, .soyeux, très-fourni, d'un 

 gris brun en dessus et blanchâtre en dessous; il a une petite 

 tache plus foncée sur l'œil, et quelquefois une ligne dorsale plus 

 foncée que le fond du pelage. Il habite le cap de Bonne-Espé- 

 rance, l'Abyssinie et le Liban, et ne se trouve que dans les 

 montagnes hérissées de rochers. 



Cuvier dit {Ossem. fossil. ) : « Il n'est point de quadrupède qui 

 prouve mievfx que le daman la nécessité de l'anatomie iiour dé- 

 terminer les véritables rapports des animaux. » En effet, personne 

 n'eût deviné, avant ce grand naturaliste, que le daman, grand 

 comme un lapin, se creusant un terrier, ayant une jolie et douce 

 fourrure, les formes d'un cochon d'Inde ou d'une rnarniolte, les 

 mœurs douces, le caractère aimant, susceptible de s'attacher à 

 son maître; que le daman placé par tous les naturalistes avec les 

 rongeurs à cause de ses formes générales, de sa physionomie, de 

 ses habitudes douces et intelligentes, de son goût recherché pour 

 la propreté; on n'aurait jamais deviné, dis-je, ipie le daman était 

 un rliinocéros , c'est-à-dire le portrait en miniature du plus fa- 

 rouche, du plus stupide et du plus brutal des quadrupèdes, dont 

 le plus grand plaisir est de se vautrer dans la fange. Grâce soit 

 donc rendue à l'anatomie, car sans elle j'aurais certainement pris 

 le daman, non pour un rhinocéros, mais[iourun rat! Cependant 

 ne serait-il pas possible que ce que le grand naturaliste prend 

 ici pour une preuve de l'utilité de l'anatomie pût être pris aussi 

 pour une preuve de l'abus qu'on en peut faire quand on s'en sert 

 avec des idées préconçues? Les véritables rapports naturels du 

 daman sont-ils bien ceux qui, brisant tous les liens de foraics, 

 d'aspect, de grandeur, de mœurs , d habitudes et d'intelligence, 

 le retirent d'auprès de la marmotte, auprès de bupiclle un grand 

 homme aussi, Bufl'on, l'avait placé, pour en faire un rhinocéros? 

 Je ne sais. Quoi qu'il en soit, ce petit animal habite de préh'rence 

 les montagnes boisées, au milieu des roches les plus escarpées et 

 les plus roides. Quehpu^fois il se creuse un terrier analogue 

 à celui d'un lapin, mais très-souvent il se contente d'im trou 

 d'arbr<i ou d'une feule de rocher. 11 est très-vif, très-alerte, et 

 se relire préeipitamincnl dans son fort à la moindre apparence 

 de danger, au plus petit bruit qui vient frapper son oreille très- 

 fine. Aussi est-il très-dilïicile de s'en emparer, car, une fois dans 

 son trou , il se laisse étouffer par la fumée ou noyer par l'eau 

 qu'on y introduit, plulôt (juc d'en sortir. Tous les petits inamini 

 fères carnassiers lui font une guerre active, mais les oiseaux de 

 proie sont les plus dangereux de ses ennemis, parce qu'ils l'é- 



pient d'une roche ou d'un arbre voisin , et dès qu'il est éloigné 

 de (piehiues pas de sa retraite, ils se précipitent sur lui à l'im- 

 proviste, le saisissent et le déchirent. 11 se nourrit d'herbe comme 

 le lièvre, s'apprivoise très-facilement, et il est très-susceptible 

 d'attachement. Outre cette espèce, on connaît encore les damans : 

 h. syriacus ou sinaïticus; h. rufipes ou dongolanus; h. habesseni- 

 cus, de l'Abyssinie, Ehuemii., et le daman des arbres, h. arboreus, 

 d'Andrew Smith. Ce dernier habiterait également le Cap. 



5" Genre. Les PÉCARIS (Dicotyles, G. Cuv.) ont trente-huit 

 dents , savoir : quatre incisives à la mâchoire supérieure et six à 

 l'inférieure ; deux canines en haut et deux en bas , ne sortant pas 

 de la bouche; douze molaires à chaque mâchoire; les doigts in- 

 termédiaires sont plus longs (pie les autres, et appuient sur la 

 terre; ils ont sur |e dos, près des lombes, une ouverture glan- 

 duleuse d'oii suinte une humeur très-pénétrante et très-fétide ; 

 enfin leur queue est excessivement courte , large et plate. Du 

 reste, ils ressendjient beaucouj) au cochon. 



Le Taïtetou ou Pécari a collier (Dicotyles torquatus, Fn. Cuv. 

 — Desm. Sus lajassu , Lin. Le Pécari ou Tajassou, Buff. Le Pâtira 

 de quchpies provinces de l'Amérique). 



Il est de la taille d'un moyen cochon , il a deux pieds et demi 

 (0,812) de longueur. Son corps est couvert de soies roides, ana- 

 logues à celles des sangliers , annelées de blanc sale et de noir 

 dans leur longueur, d'où résulte un l'clage d'un gris foncé uni- 

 forme ou tiqueté; une large bande blanchâtre lui descend obli- 

 quement de chaque épaule , en écharpe. Les jeunes sont d'un 

 brun fauve clair, avec une ligne noirâtre sur le dos. 



Le taytetou habite les forêts de toute l'Amérique méridionale, 

 vit en famille mais non pas en troufie comme le croyait Buffon , 

 se loge dans les antres des rochers , et plus communément dans 

 les trous que la vieillesse a creusés au pied des troncs d'arbres. 

 Buffon dit qu'on ne le trouve que dans les montagnes, d'autres 

 assurent qu'il ne fréquente que les plaines. Le vrai est qu'on le 

 rencontre dans toutes les forêts où il peut trouver sa nourriture, 

 consistant en racines et en fruits. Les glandes ipi'il a sur le dos 

 exhalent en tout temps, mais surtout quand il est irrité, une 

 odeur empestée ayant un peu d'analogie avec celle de l'ail , mais 

 beaucoup plus désagréable. Il paraît néanmoins qu'elle n'infecte 

 pas la chair si on a le soin d'enlever les glandes aussitôt (pie l'a- 

 nimal vient d'être tué, car les Américains le mangent et le re- 

 gardent comme un fort bon mets. Ils le chassent avec des chiens; 

 mais, comme il a l'odorat très-lin , souvent il découvre les chas- 

 seurs et la meute longtemps avant d'avoir été découvert i)ar eux, 

 alors il fuit avec rapidité et se jette dans quehpie trou profond, 

 entre les rochers, d'où il est fort didicile de le retirer. Dans sa 

 colère il hérisse sur son dos son poil beaucoup jilus dur et plus 

 roide que celui du sanglier, il pousse des cris aigus, se défend 

 avec courage, et mord cruellement. Le mâle ne quitte jamais sa 

 femelle, et l'on ne rencontre ces animaux (pie par couple; à 

 moins ((u'ils ne soient suivis de leurs petits, ([ue les parents pro- 

 tègent jus(pi'à ce qu'ils soient cai)ables de pourvoir eux-mêmes à 

 leurs besoins. Alors la famille se sépare [lar couple pour ne plus 

 se réunir. 



Le taytetou est sauvage, grossier, peu intelligent, et compa- 

 rable , aussi bien sous le rapport de ses habitudes (|ue de ses for- 

 mes, à notre sanglier. Cei(cn(laiit , malgré son humeur farouche, 

 il s'apprivoise fort bien , et multiplie niOme en captivité. Devenu 

 doraesti(pie, il a les mœurs de notre cochon. « Les jiécaris, dit 

 Bulloii, perdent leur férocité naturelle, mais sans se dépouiller 

 de leur grossièreté; car ils ne connaissent personne, ne s'atta- 

 chent i)oint à ceux qui les soignent; seulement ils ne font point 

 de mal , et Ton peut, sans inconvéïiicnl , les laisser aller et venir 

 en libert(i; ils ne s'éloignent pas beaucoup, reviennent d'eux- 

 mêmes au gîte, et n'ont de querelle qu'auprès de l'auge et de la 

 gamelle, lorsqu'on la leur présente en commun. » Avant la révo- 



