272 



LES PACHYDERMES. 



lution de Saint-Domingue, le gouverneur La Luzerne avait com- 

 mence' à les naturaliser dans cette ile, et ils s'étaient déjà mul- 

 tipliés à la Gonave. M. le docteur Ricord , ce naturaliste si zélé, 

 si estimé de G. Cuvier, avait fait à Saint-Domingue plusieurs notes 

 intéressantes sur cet animal considéré sous le rapport de la do- 

 mesticité ; mais elles ont été anéanties dans le fatal incendie qui 

 dévora sa maison et les immenses collections qu'il y avait araas- 



tagnicatis se secourent mutuellement lorsqu'ils sont attaqués; 

 ils entourent les chiens et les chasseurs, les harcèlent par leurs 

 grognements et leurs menaces, et les blessent quchpiefois. Azara 

 fait observer, à cet égard , qu'en frappant avec leurs canines , ce 

 n'est pas de bas en haut, comme les sangliers, mais de haut en 

 bas. Ils savent se défendre avec courage contre les animaux car- 

 nassiers, et même contre le jaguar, le plus terrible de leurs en- 



Vf ---(i^j^ 



Le Pécari à collier. 



sées avec tant de peines et de périls pendant plusieurs années. 

 Ce voyageur m'a ditque les tentatives faites par M. de La Luzerne 

 n'avaient pas été renouvelées depuis le départ des colons français. 

 Le Tagnicati (Dicotyles labiatus, Fr. Cuv. Sus iajassu. Lin. Le 

 Pécari tajassou des naturalistes) est plus grand que le précédent, 

 et a été confondu avec lui par Linné, Bufl'on, et d'autres natu- 

 ralistes. Il en diffère par sa couleur entièrement d'un brun noi- 



nemis, et quoique plus petits que le sanglier, ils sont' plus dan- 

 gereu.x que lui , j)arce qu'ils se préci|)itcnt en grand nombre sur 

 leur assaillant, et le déchirent de mille morsures à la [fois. Du 

 reste, les tagnicatis sont extrêmement faciles à apprivoiser et de- 

 viennent même très-familiers. En domesticité, ils contractent les 

 mêmes habitudes que nos cochons; ils en ont la démarche, les 

 goûts, la manière de manger, de boire, de fouir la terre, mais 



'^î^.^l 



'j 



Le Pécari tignicati. 



r;Hre,'par ses lèvres blanches, et par la concavité de son ehan- 

 frein. Il habile; particulièrement le Paraguay, et vit en troupes 

 composées (pielquefois de plus de cent individus. Il se nourrit de 

 graines, de racines, de fruits sauvages; il mange aussi des ser- 

 pents, des crapauds et des lézards, et, si l'on en croit liufT'on, 

 il les écorche avec ses pieds avant de les manger. Ce (ju'il v a de 

 plus certain, c'est (pi'il est onmivore comme notre coclion , dont 

 il a les mœurs et toutes les habitudes. Ainsi que ces derniers, les 



ils sont plus proi)res et ne se vautrent |ias dans la fange, .lamais 

 ils ne se mêlent avec les taytelous , ni n'habitent les mêmes bois. 

 Leurs glandes dorsales n'exhalent pas non plus une odeur aussi 

 di'sagréable. Autrefois ils étaient beaucoup plus communs qu'au- 

 jourd'hui, mais comme ils font un dégftt énorme dans les champs 

 de cannes à sucre , de mais, de maniocs cl de patates, ou ils se 

 jettent , on leur fait une guerre d'extermination qui en a beau- 

 coup diminué le nombre. 



