CHAMEAUX. 



381 



le tuerait plutôt que ilc le déterminer à se remettre en marche; 

 d'ailleurs , si on le bat pour le déterminer à se lever, il se frappe 

 la tête contre les rochers et se tue. 



C'est, du reste, un animal extrêmement doux, tout à fait inof- 

 fensif, se bornant, pour toute défense contre l'agression et les 

 mauvais traitements, à cracher sur ceux ipii le frappent. 11 est 

 très-docile, et surtout extrêmement sobre; il se contente de foin 

 et d'herbe pour toute nourriture , et il peut passer plusieurs jours 

 sans boire, parce (jue, ainsi que le chameau, il a une poche à 



au même endroit, comme font quelques antilopes et les chevaux 

 sauvages, et ceci dénonce aux chasseurs leur présence dans les 

 cantons où ils se trouvent. On leur tend des pièges et des lacets, 

 et ils y donnent assez aisément. Le temps de la gestation est de 

 cinq mois et quelques jours; la femelle ne met ordinairement 

 bas qu'un petit, rarement deux, et elle allaite pendant einci ou 

 six mois. Ces animaux croissent très-vite et ne vivent pas plus de 

 douze à quinze ans. Leur chair est bonne, et celle des jeunes est 

 particulièrement estimée. 





Le Lama brun. 



eau dans l'estomac. M. de Buffon dit en avoir vu un à l'école 

 d'Alfort qui resta dix-huit mois sans Iioire, et ce fait est au moins 

 fort singulier. 



En Amérique on nomme Guanaco le lama sauvage, vivant à 

 l'état de liberté dans les montagnes. M. de Ilumboldt pense que 

 ces guanacos ne sont rien autre chose (jue le lama domestiiiue 

 qui a reconquis son indépendance, et il apjjorle à l'apimi de son 



opinion des observations assez concluantes. Unoi qu'il en soit, 

 ou ne trouve ces animaux (pie sur le sommet des plus hautes 

 ui.ntagnes , et près de la réj^ion des neiges ('ternclles. Ils y vivent 

 en troupes fort iiomhretiscs et sont extrêmeiiieut fanuiches. Si 

 on veut les poursuivre avec des chiens, ils se jclteiil aussitôt dans 

 des rochers inaccessibles à tout autre animal (pieux, et franchis- 

 sent les précipices avec la même légèreté (pic les chamois. Ils 

 ont l'habitude singulière de déposer leurs excréments toujours 



Les naturalistes reconnaissent aujourd'hui trois espèces de 

 lamas : celui dont je viens de parler, l'alpaca et la vigogne; mais 

 ces trois prétendues espèces produisent ensemble des hybrides , 

 comme le chien et le loup , et ces hybrides se reproduisent entre 

 eux : ceci a été parfaitement observé sur le troupeau de lamas 

 envoyé à Cadix en 1808. Or, jusqu'à ce que les naturalistes (|ui 

 rejettent l'importance de ce fait, et qui prétendent (pie cela ne 



--5^î#^-îv 



Av'S^ 



:g.:i - ,/{, 



S'«êv,, 



fait rien à l'espèce (|ue le métis soit fertile ou mulet, jusqu'à ce 

 que, dis-je, ils aient défini dairement ce qu'ils entendent par 

 espèce eu zo(dogie et en botaui(pie, je m'en tiendrai à la (h'Iiiii- 

 tion des l'.ud'cni, Cuvicr, de Candolle, etc., etc., je regarderai ces 

 trois lamas comme de simples types de races, et j'y en .ijoiiterai 

 même deux autres sans empêcher (jue l'espèce ne reste uni(pie à 

 mon avis. 



L'Ai. PACA [Ldiiui jiac", l.rss. Auclunia inico, Des.m. Caiiielux pa- 



