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LES RUMINAKTS. 



ger a beaucoup de peine à les retenir. Lorsque des moutons sont 

 en marche, si l'un de ceux qui va en tête s'arrête devant la plus 

 légère barrière, tous les autres en font autant, et on les tuerait 

 plutôt que de les faire avancer; le berger, dans ce cas, n'a qu'une 

 ressource, c'est d'en porter un de l'autre côté de l'obstacle, el 

 alors les autres ])assent. Mais si, au contiaire, poussé par (juelque 

 imbe'cile frénésie, le premier mouton se jette dans un précipire ou 

 dans une rivière, les autres s'y lancent ai)rès lui sans la moindre 

 hésitation. Cette stupidité automatique se retrouve dans toutes 

 les habitudes de leur vie. Je ne m'étendrai pas sur l'ulililé (|ne 

 l'homme retire de ces animaux , soit par leur laine, soit par leur 

 chair. Personne n'ignore les divers services (ju'ils rendent aux 

 arts industriels, à la consommation alimentaire et à l'agriculture. 

 Aussi le mouton est peut-être de tous les animaux celui qui a été 

 le plus travaille' par l'homme, et celui dont il a obtenu les résul- 

 tats les plus vari('s. Nous nous bornerons ici à mentionner les 

 races les plus remarquables, en faisant observer ((ue toutes ne 

 paraissent pas descendre uniquement du mouflon , mais bien de 

 son croisement avec les ovis et avec les capra. Ceci est si vrai 

 qu'il serait impossible aux naturalistes de décider si certaines va- 

 riétés doivent être classées avec les clièvres on avec les mouflons. 

 1" Le .Mouton ordinanif. (Ovis eunipira), (|ue l'on Irouvo dans 

 presque toute l'Lui'oiie, et dont les moulons <rEspagne ou nié- 



sont : — le Steatopyga {Ovis sleatopyga) de la Perse, de la Russie 

 méridionale el de la Chine; — le Mouton à grosse queue, qui ha- 



Le Hi'lirr de Barban 



bite la haute Egypte; le Mouton sans queue [Ovis ecaudala) du 

 même ])ays , mais dont la loupe graisseuse est aux fesses et dont 



"'^i^ 



Eik:Ios des CliCvres près do la serre lempercc. 



rinos d'Angh^terre ne sont que des variétés fort nombreuses en 

 sous-variétés. 



2° Le MouTo.N aux longuks jasiuks [Ovis guineensis), remarqua- 

 ble par sa grande taille. Ses principales sous-variétés sont le 

 Murvan; — le Muuluji d'Afrique {Ovis africana), dont nous re- 

 présentons ici le bélier; — le Mouton d'Elliiopie {Ovis œlhiopica). 



5° Le Moiiïo.N A i.AKGic QiiKiiE [Ovis laticaudata), si remanpiable 

 par la loupe graisseuse qui entoure la (|ueue et la fait peser quel- 

 quefois jus(pi'à ciu(| ou six kdogramincs. Ses princijiales vari('tés 



la (pieue, très-grêle, n'a pas |ilus de deux pouces (0,054) de lon- 

 gueur; — le Mouton d'AsIraciin , dont l'agneau fournit une très- 

 belle fourrure; le Mouton du Cap, etc. Quelipics uns de ces ani- 

 maux ont la (pieu(^ si lourde, (pie dans ceitaiuc partie de l'A- 

 frl(pu^ on est obligé de la faire porter i)ar un petit chariot cpic 

 l'animal traîne après lui. 



•l» Le Mouton d'Islande (Ovis policerata. Lin. Uvis gulhhmdiea, 

 Pai.i..), (|ue nous avons représenté avec ipialre cornes, et qui 

 qu<lipiefois eu ;i eiiKj , six , juscpi'ii huit, et d'autres fois seule- 



