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LES HUMINANTS. 



17= Gemïe. Les OVIBOS {Ovibos, Blainv.) ont la même formule 

 dentaire que les bœufs; ils manquent de mufle, et leur chanfrein 

 est assez fortement busqué, comme dans les moutons; leurs 

 cornes sont très-larges, se touchant h leur base, s'appliquant 

 ensuite sur les côtés de la tête , puis se relevant brusquement de 

 côté et en arrière; ils n'ont pas de barbe; leur queue est très- 

 courte et leurs membres sont robustes. 



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L'OviBOS MUSQUÉ (Ovibos inoschatus, Blainv. — UtSM. Bus inus- 

 chatus, Lin. Le Bœuf musqué, Buff.) est beaucoup moins grand 

 que le bœuf et offre un peu l'aspect d'un très-gros mouton; son 

 pelage se compose de deux sortes de poils, l'un doux et laineux 

 en dessous, l'autre grossier et fort long en dessus. Sa couleur 

 générale est le brun foncé ; son chanfrein est anpié , et sa bou- 

 che fort petite; ses cornes sont blanches, lisses, fort larges à la 

 base et se touchant presque, surtout dans le mâle. 



11 habite l'.Vmérique, sous le cercle polaire, par troupes de 

 ijuatre-vingts à cent , parmi lesquels on ne trouve que deux ou 

 trois mules. A l'époque du rut, c'est-à-dire en août, ces derniers 

 sont excessivement jaloux , et se jettent avec fureur sur tout ce 

 qui approche leurs femelles; ils se battent entre eux jus(iu'à la 

 mort, et le mâle vainqueur fuit dans les bois avec ses conquêtes, 

 dont quelques-unes restent pour consoler les vaincus. Les femelles 

 mettent bas un seul petit, à la fin de mai ou au commencement 



de juin. Karement ces animaux s'écartent beaucou]» des bois, et 

 ils aiment à errer dans les parties rocailleuses et stériles des 

 montagnes. Malgré leur lourdeur apparente, ils gravissent avec 

 beaucoup d'agilité les rochers, où ils aiment à aller paître les 

 bourgeons de plantes alpines. Leur chair a quelque analogie de 

 goût avec celle des l'élan , mais elle exhale une forte odeur de 

 musc qui la rend détestable pour les personnes qui n'y sont pas 

 accoutumées. 





y^-.^-fi'^ •'•^•llll^ DES FIAMES f i^^,__, , 



