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LE ROBINSON SUISSE. 



nest avait raison, et que c'était effective ment vous, mes bien-aimés. 

 INoiis courûmes pioniptemeiil vcis le ruisseau, et nous sautâmes de 

 pierre eu pierre jusqu'à l'autre boni, moi chargée, comme le matin, 

 lie mon petit François. IVous arrivâmes bientôt à la place du débar- 

 quement, oii nous volâmes dans vos bras avec des cris de joie. ^ oilù, 

 mon clier ami, la narration lidèlc et circonstanciée de notre voyage 

 de découvertes : maintenant si lu veux me rendre bien lieurçiise, 

 nous irons demain avec tout notre mobilier nous établir auprès de 

 mes superbes arbres. 



)i — Yoilà donc, cbère femme, tout ce que tu as découvert pour 

 notre établissement futur! un arbre baut de trente-six aunes, oii 

 nous nous percherons comme des perrocpiets, si nous pouvons trou- 

 ver moyen d'y grimper, ce qui, certes, ne sera pas tacile! 



» — llélas! mon bon ami, je n'ai rien vu de mieux, et je ne voulais 

 pas me hasarder plus loin sans toi; tu seras peut-être plus heureux et 

 sûrement plus habile. » 



J'embrassai ma femme; elle avait presque les larmes aux yeux de 

 ce que je plaisantais de sa découverte et de ses arbres gigantes(]ues. 

 « Je suis bien loin de me plaindre de loi, mon amie, lui dis-je; an 

 contraire, j'adoiire ton courage; tu es bien la preuve que les femmes 

 en trouvent autant dans leur cteur que les hommes dans leurs forces : 

 ne te fâche donc pas, ma chère amie; mais dis-moi si tu veux que je 

 te fasse un ballon de toile ii voiles avec lequel nous puissions monter 

 dans tes beaux arbres? — Oui, oui, me dit-elle, raille-moi si cela 

 t'amuse, je le veux bien, mais je t'assure que mon idée n'est point si 

 folle que tu le crois; au moins serions-nous, la nuit, ii l'abri <le la 

 visite des chacals et d'autres animaux semblables. Te rappelles-lu ce 

 grand tilleul dans la ]u-omcuade de notre ville, entre les branches 

 duquel on a pratiqué un joli cabinet où l'on arrive par un escalier? 

 Qu'est-ce (|ui nous em])èche d'en arranger un de même sur mes ar- 

 bres, qui sont encore plus commodes par la force de leurs branches 

 et par la manière dont elles seuil disposées ? 



— Eh bieul eh bien! nous verrons cela. A présent, mes enfants, 

 faisons sur ces arbres merveilleux une petite leçon d'arithin(-lii|ue; 

 voilà du moins une utilité réelle à en tirer. Dis-moi, savant Eruesl, 

 combien de ])ieds font trente-six aunes, qui sont, nous dit ta mère, 

 à peu près la liauleur de ces arbres? 



ERNEST. Pour vous répondre, il faudrait que je susse combien de 

 pieds ou de pouces eonlienl l'aune. 



LE pidBE. Tu le savais fort bien autrefois; nuiis ce qui entre par une 

 oreille sort par l'autre , dans vos jeunes têtes. 



Je te rappellerai donc, pnis(|ue tu l'as oublié, que l'aune contient 

 un pied dix pouces, ou vingt-deux pouces. A présent, calcule, mon 

 lils. 



EiixEST. Cela n'est pas si facile! aide-moi, Fritz, toi qui es le plus 



rnrrz. Volontiers. Il y a d'abord trente-six pieds, puis dix fois au- 

 tant de ])Oiiees (|ui font trois cent soixante ponces, lesquels, divisés 

 ]iar douze, donnent trente pieds; additionne ces trente pieds avec les 

 trente-six, et tu en auras soivaiite-six. N'est-ce pas cela, mon père? 



LE rkiiE. A merveille, mon lils. Ainsi, chère femme, tu auras tous 

 les soirs à grimper soixante-six pieds pour arriver dans ton lit, ce 

 qui n'est pas très-facile (|uand ou n'a point d'échelle. A présent, 

 voyons combien de ]iie<ls contient la <:ircoid'érenee de l'arbre autour 

 de ses racines; ta mère a nu'suré trente-deux pas : qu'en penses-tu, 

 Ernest? combien cela fait-il de pieds? 



EBvEST. Vous me di^niandez toujours des choses que je ne sais pas; 

 dites-moi du moins d'abord combien on compte de pieds pour un pas. 



LE l'iiiiE. Deux pieds et demi font un pas ordinaire. 



ERNEsr. Deux fois trente-deuv font soixante-i|uatre ; la moitié de 

 trente-deux est seize, ([ui, ajoutés au\ soi\aute-(iuatre, foui (jualre- 

 vingt-pieds. 



LE rliiE. Fort bien. Dis-moi à présent, si tu le le rappelles, com- 

 ment on nomme en géométrie la circonférence d'un cercle, ou bien 

 celle d'un arhrc, dont il est ii présent (piestion. 



EBNESr. Oh! pour eeliii-la, ji' ni' l'ai pas oublié : c'est la périphérie. 



LE pi;i;E. Bien, là connuenl s'ai)pelle la ligne d'un point de la (léri- 

 phérie à l'autre en passant par le centre? Toi, maître Jack, montre- 

 nous que lu deviendras un grand gé<iiuitre. 



j.iCK. Je crois (|ue c'est le diajuètre. 



LE i'i.:iu;. Bien, mon garçon. Pouvez-\ous me diie ii présent (|0(l est 

 le diamètre d'une périphérie de (|ualre- vingts piids, et à (|uellc 

 distance s'éteiulenl les racines du grand arbre de maman?" 



Tous réfléchirent , et dirent des nombres à tort et il travers. l''ritz 

 sV'Cria tout à coup : • A \ingt-huit pieds. 



LE i'i:iiE. A peu près. Comment es-tu arrivé à cela? est-ce par hasard ? 



nwrz. l'as du tout, cher papa. J'ai souvent vu chez nous (jue, lors- 

 que les chapeliers veulent mesurer le cordon pour g'arnir le bord du 

 chapeau, ils prémuni trois fois le diamiire il y ajmilenl c|iudi|ii<s 

 ligues : ainsi le tiers de (jualre-vingts doit faire environ vingt-six; 

 j'ajoute deux pieds pour ce que le elia|)elier nul de plus, et j'<'n ai 

 vingl-lmii. 



lE 1 i Ht. Je suis bien aise (|ue lu aies fail celle observation cl ce 

 calcul; mais un grand garçon comme loi, qui as étudié, devait savoir 

 par co'iir ()ue la proportion du diamètre à la circonférence est du 



moins, par approximation, comme cent treize à trois cent cinquanle- 

 cinq. Actuellement, résumons la mesure de nos arbres, qui sont 

 vraiment d'une grandeur extraordinaire : hauteur jusqu'aux bran- 

 ches, soixante-six pieds; épaisseur, huit pieds de diamètre, et vin[;t- 

 huit pieds de distance d'une extrémité des racines à l'arbre : oh! ce 

 sont vraiment des arbres gigantesques. » 



Kous pensâmes alors à nous aller reposer; après la prière faite, 

 nous nous couchâmes dans l'ordre accoutumé, bien contents d'être 

 réunis, cl nous dormîmes Iranquillement jusqu'au jour. 



CHAPITRE VIII. 



Construction d"un pont. 



o Écoute, chère femme, dis-je à la mienne lorsque nous fûmes tous 

 deux réveillés, tu m'as proposé hier au soir une chose difficile à ré- 

 soudre, celle d'un changement de domicile : ne faisons rien à la lé- 

 gère et dont nous i>ourrions nous repentir, cl réfléchissons mûrement. 

 Dans le fond, il me parait que nous ferons bien de rester oii la 

 Providence nous a conduits; celte jilace parait nous convenir à mer- 

 veille, tant pour notre sûreté (|iie par la proximité du vaisseau échoué, 

 d'oii nous pouvons encore tirer un si riche butin. \ ois comme les 

 rochers nous protègent de tout côté ; on ne peut pénétrer dans noire 

 asile que par la mer, ou en traversant le ruisseau, ce qui n'est pas 

 aisé, l'renons donc patience encore (]iieli|ue temps, jusqu'à ce que 

 du moins nous nous soyons emparés de tout ce qui jicul nous être 

 utile sur le navire. 



— Tes raisons sont bonnes, cher ami, me répondit-elle; mais je 

 t'avoue ([u'il n'y a patience qui tienne contre l'ardeur insupportable 

 du soleil sur celle plage aride et entourée de rochers i|ui la rendent 

 ])liis brûlante encore. Tu ne peux te faire une idée de ce que je 

 soulTre pendant que lu es sur la mer avec Fritz, ou dans les voyages 

 de découvertes au milieu de bois ombragés. Ici nous devons renoncer 

 à toute espèce de fruits, puisque nous n'avons point d'arbres, et vivre 

 d'huitres, que nous n'aimons pas, ou d'oies sauvages, que lu trouves 

 détestables. (,)uant à celte sûreté ([ne tu me vantes, nos rochers n'ont 

 pas empêché les chacals de nous faire une visite, et les tigres pour- 

 ront à leur tour trouver le même chemin. Tu m'objecteras les trésors 

 du vaisseau; j'y renonce de bon cuur; nous avons à présent de tout 

 eu abondance , et je suis dans des angoisses mortelles toutes les fois 

 que tu l'exposes avec Ion fils sur cet élémenl perfide. 



— Comme ta langue s'est déliée, chère amie, depuis (|ue lu as été 

 sous l'ombrage de tes géants! Il n'est rien de tel, ce me semble, 

 qu'un désir vif et une volonté décidée pour animer une femme; je 

 vois (|n'il faudra finir par l'obéir. Tu es et tu dois être notre souve- 

 raine; mais nous pouvons tout arranger : établissons notre demeure 

 dans ton bois, et faisons de ces rochers notre magasin et notre forte- 

 resse; en cas de danger l'I d'invasion, nous iiourrons toujours nous 

 y retirer. Je pourrai à loisir faire sauter quel(|ues quartiers de rocs 

 des bords du ruisseau avec de la poudre : alors, ])as même un chai 

 sauvage n'y pourra passer malgré nous... Allons, c'est décidé; mais 

 avant tout, il faut construire un pont sur le ruisseau si nous voulons 

 le traverser avec armes cl bagages. 



— Un pont! s'écria ma femme; y penses-lii? Il nous faillirait un 

 temps infini pour sortir d'ici : ])Oiiri|iioi ne pmivons-nons pas traver- 

 ser le ruisseau comme nous l'avons déjà fail ? I.'âne et la vache por- 

 teront sur leur dos les objets les plus nécessaires. 



— l'ort bien, mais il faut (|ue ces bêtes puissent le passer à gué; 

 si elles étaient obligées de nager, adieu toutes nos ))rovisions ! Il faiil 

 avoir des sacs et des eorheilles à leur mettre sur le dos; peiidant<|iie 

 tu 1rs feras, nous pouvons travailler au pont : il nous sera toujours 

 utile; le ruisseau peut augmenter et le passage devenir jmpraticalile : 

 il l'est déjà pour nos chi'vres et ]iour nus brehis, je ne veux pas les 

 exposer à se noyer, ainsi que nous-mêmes et nos gareiuis, si jeunes 

 encore; nous pourrions ne pas être toujours aussi heureux en sautant 

 de pierre en pierre 



— Eh bien, à la Imuiiic heure! dit la honue mère; je me rends; 

 mais travaillons sans inlerriiption pour pouvoir partir, 'l'u laisseras, 

 j'espère, ici toute ta provision de poudre; je n'aime point à en avoir 

 une si grande (|iiantité dans notre voisinage; le tonnerre, l'étourderle 

 d'un petit ganiui, peuvent nous exposer aux plus grands dangers. 



— lu as raison, elii're amie, cl je loue ta priuleiice ; nous n'en 

 aurons avec nous que pmir l'usage journalier; je verrai dans la suite 

 à la cacher dans le rocher même, à l'abri du feu et de l'humidité : la 

 |ioiidre peut devenir notre plus dangereuv ennemi si nous ne la 

 siiigiuuis jias; mais elle peut être aussi notre ami le plus utile, u 



Ainsi fui décidée l'importaiile i|iieslion du chaii|;ement de dumi- 

 cih' , et iiolri' ouvrage du jour fut en même ti'inps arrêté. iNous ré- 

 veillâmes nos fils, notre plan .li'iir fut eoiiimiinlqiié ; ils en furent 

 enchantés, mais effrayés cependant de la eonslruction du pont et du 

 tem]is (|ii'elle iicms )ireii(lrait : ils auraient voulu ce même Jour pou- 

 voir s'établir dans le liois, auquel ils donnaienl déjà le nom de 'l'iTie 

 jirmnise. 



<,>iiand la prière fut faite, l'Iiaiiin chercha son diji'iiner, et I''ritz 

 n'oublia pas eeioi de son singe, i|iii s'était allaché ;i la ehi'vrr eiiirime 



