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LE ROBINSON SUISSF. 



« Mes chcrs cnlaiits, il v avait autierois un grand roi dont le 

 ripvainiic s'apiielait le iJUijs'je la Ii(-alitc ou du Jour, parce ipie la 

 lumière la ]iliis pure et la plus douce y réijuait continuelleineut , et 

 iiu'on y était dans une activité perpétuelle. Sur les tnuilieres les 

 plus él'oirjuées, du côté du nord glacé, il y avait une autre contrée 

 i|Lii appartenait aussi au grand roi, mais dont personne que lui ne 

 (■(Uiuaissait l'iuimense éteiulue; depuis des temps infinis on en con- 

 servait un plan e\act dans les archives. Ce second royanuu' s'appelait 

 le roijauvie de la Possibilité ou de la Xuit , parce que tout y était 

 sombre et inactif. 



., Dans la partie la plus fertile et la plus agréable de son empire 

 de la Iléalité, le grand roi avait une magnilique résidence nommée 

 la \'iUc céleste, oii il demeurait et tenait sa cour, qui était la plus 

 In-illante dont l'iinagiualion ])uisse se iormer une idée. Des milliers 

 de gardes et de serviteurs, élevés eu dignité, loi obéissaient, et des 

 myriades se tenaient respectueusement eu sa présence. Les uns étaient 

 vêtus d'une étoffe plus légère (|ue la soie et blanche comme la neige; 

 car le blanc, image de la pureté, était la couleur favorite du grand 

 roi. D'autres avaient en main des glaives étincelauts, et ils étaient cou- 

 \erls d'armures des pins brillantes couleurs de l'arc-eu-ciel ; chacun 

 d'ciu se tenait prêt ii evécuter les volontés du roi au premier signe 

 et avec la rapidité de l'éclair. Tous étaient heurenv d'être admis en 

 sa présence; leur visage, resplendissant de la plus douce joie, portait 

 l'eiupreinle du calme, de la sérénité, de l'absence de tonte in([iiié- 

 mde et de toute peine. Ils n'étaient entre eux tous qu'un ecenr et 

 (|u'une i'ime; un accord fraleruel les liait lelleiuent, (|u'il n'y avai; 

 jamais parmi eux ni rivalilé ni jalousie. L'amour pour leur souve- 

 i-.iiu élait !<■ centre commun oii se rénnissaienl tontes leurs pensées 

 cl tous leurs sentiments; il aurait été impossilile de les voir on de 

 converser avec eux sans désirer passionnément et an prix de tous 

 les sacrifices d'obtenir leur amitié et de partager leur sort. Dans le 

 reste des habitants de la ^ ille céleste se trouvaient aussi d'antres 

 lii)un;eois moins rapin-ochés du grand roi; mais ils étaient tons bons, 

 l(Uis heureux, riches |);ir les bienfaits du monarque, cl , ce (pli valait 

 encore mieux, ils recevaient sans cesse des marques de sa bonté; car 

 t(Mis ses sujets étaient égaux èi ses yeux : il les aimait, il les traitait 

 comme ses enfants. 



Il Or, le grand roi avait encore, dans les confins de son royanme 

 (le la lîéaliié, nue ile Irès-coiisidéralile et inhabitée , ([u'il désiriiit 

 peupler et faire cultiver, car t(mt y était dans nue espi'Ce de chaos. 

 Il la (leslinail | r être, pendant (pichpies années, le sijour des fu- 

 turs iKuirgcois (pi'il comptait rcccxdir dans sa résidence, car il von- 

 lait y admetln- peu à peu tous ceux de ses sujets (|ui s'en rendraient 

 dignes pur leur bonne conduite : celte ile s'appeliiit Deincurc ter- 

 restre. Celui (pii y aurait passé (piehpie teniiis, et qui se serait rendu 

 (ligne d'une réco"m|iense jiar ses vertus, par son application au tra- 

 vail et au défrichement de ce pays, devait être recn ensuite dans la 

 ^'ille céleste et faire partie de ses lieiireux habitants. 



Il Pour ;illeindre s(ni but, le grand roi fit é(piiper une flotte (|ii 

 devait transporter les nouveaux colons dans cette ile ; il les jirit dans 

 le royaume de l'Obscurité, et leur accorda ainsi, p(nir premier bien- 

 fait, la jouissance de l;i lumière et d'une belle nature, dont ils avaient 

 été ius(|u'alors totalement privés dans leiPr sombre demeure, 'roiis 

 ceux (pii obtenaient cette faveur étaient joyeux el eonlenis; car iioii- 

 senleiiient cette Ile élait belle el fertile lors(|u'elle élait cultivée, 

 mais encore le grand roi, toujours bieiifais;int , doniiiiit il chacun de 

 ceux (|ui y abordaient tout ce (|iii lui était nécessaire ]i(nir y p;isser 

 agréablement le temps (|u'il avait hxé, avec la certitude d'entrer un 

 jourdansia niagiiifupie demeure du souverain, el d'en dexeiiir bmir- 

 l'cois en sortant de l'ile terrestre; il ne fallait pour cela ipie s'oeeii- 

 per sans relâche h des travaux utiles el obéir siriclenient aux vidontés 

 du grand roi. l'oiir faire coinmitre ses volontés il ses sujets, il leur 

 enviiya son his nni(pie, et voici ce (pie ce fils leur dit de la pari de 

 son père : 



(I Mes chers enfints, je vous ai ajqielés du royanme de la Nuit et 

 de l'Insensibilité, pinir vous rendre heureux par la vie , le senliiiicnl 

 et l'activité; mais la jilus grande partie de votre bonheur di'penilra 

 de vous-mêmes, vous serez heureux si vous vonle/. l'être : si c'est la 

 votre sincère désir, n'oubliez jamais que je suis votre bon roi, voire 

 tendre père, et observez fidi'Iemeiit ma volonté d;ins la culture du 

 pays (|ue je vous ai confié. (;iiacun recevra, ii s(ni (lébaKpicment dans 

 l'ile, la portion de terre (|ui lui est destinée; mes ordres ultérieurs 

 sur votre conduite s'y tronveroul tracés. Je vous enverrai des hom- 

 mes sapes et iiisiriiits ipii vous ('xposeronl mes ordres el vous les 

 e\pli(lueroiit; et, afin ipie vous puissiez vous-mêmes chercher la lu- 

 mii're nécessaire et vous rappeler ii clia(|iie instant m;i volonté, je 

 veux que clnupie piue de famille ait une e(q)i(t exacte de mes lois 

 dans sa maison, ])(nirles lire jinirnellement iivec les siens. Outre cela, 

 le premier jour de ch;((|ue semaine doit être consacré ;'i imni service ; 

 dans chaque élablissement ])arliculier, tout le monde se rassembler;!, 

 cmiiiiie aniani de frères, dans un endroil eommiin, (u'i l'on vous lira 

 el oii l'on vous expli(piera les lois tirées de mes archives; le reste de 

 l;i j(niriiée, vous réfléchirez sérienseiuent el iivec gravité sur les de- 

 voirs et la desliiialion des colons, et sur les moyens d'jittelndre le Init 

 désiré : de celle f;ieou , il ne lieiHlra ipi'ii \(ius tous d'être instruits. 



de la manière la pins avantageuse, des moyens de faire valoir le ter- 

 rain (pii vous a été confié et de travailler clia(|ue jour k l'améliorer, 

 à le semer, le planter, l'arroser, à le purger d'ivraie el de tout ce qui 

 pourrait étonlTcr la bonne semence. Ce même jour, chacun pourra 

 aussi me présenter ses siippliipies, me dire ce qui lui manque et ce 

 qu'il désire pour perfectionner son travail. Tontes ces requêtes pas- 

 seront sous mes yeux, et je répondrai chaque fois, en aceneillantccllcs 

 que je trouverai raisonnables et conformes au but. Si, en outre, votre 

 cœur vous dit que les nombreux bienfaits dont vous jouissez méritent 

 de la reconnaissance, si vous voulez me la témoigner doublement eu 

 consacrant ii me la prouver le jour (|iii m'est destiné, j'aurai soin que 

 ce jour de délassement, loin de vous être préjudiciable, vous soit 

 utile par le repos de votre corps, par celui des bêtes que je vous ai 

 données pour vous être en secours dans vos travaux , et (|iii doivent 

 aussi se reposer pour reprendre de nouvelles forces; je veux même 

 que le gibier des cinimps el des forêls soit , ce joiir-là , ii l'abri des 

 ponrsuiles du chasseur. 



» Celui (pii, dans sa Demeure terrestre, aura obéi le (ilns stricte- 

 ment à mes volontés, (|ui aura rem]>li tous ses devoirs de bon frère 

 envers les antres habitants, qui aura conservé s;i |daiit^iti(Mi dans le 

 meilleur ordre et dans le pins riche rajiporl, en sera récompensé, et 

 deviendra bourgeois de ma magniliipie résidence de la \ ille céleste; 

 mais le négligent, le paresseux, le inauv;iis sujet, (pii n'aura fait que 

 troubler les autres dans leur utile travail, sera mis jiour la xie aux 

 galères, ou condamné aux mines situées dans les entrailles de la terre. 

 » De temiis en temps j'enverrai des fri'gates pour chercher (piel- 

 ((iies-nns des individus de la Demeure terrestre, pour les récompenser 

 ou les punir, suivant (|n'ils auront bien ou mal l'ail; el comme per- 

 sonne ne saura d'avance ipiand je jugerai à propos de le faire partir, 

 il vous sera bon à tous d'être sur vos gardes, toujours |n'êts :i taire le 

 voyiige et dignes d'arriver ii la Ville céleste. Il ne sera permis à per- 

 sonne de se glisser sur les frégates el de parlir sans mon ordre; il en 

 sérail sévèrement puni .l'aurai la plus exacte connaissance de loiil 

 ce rpii se piissera dans la Demeure, terrestre , et personne ne pourra 

 me tromper; nu miroir magique me montrera, de la manière la plus 

 claire el la jilus jirécise , tout ce qui se passera dans l'ile, et chacun 

 de vinis sera jugé d'après ses actiinis et ses pensées les ]ilus secrètes, n 

 «Tous les colons se montrèrent ln''s-conteuls du discours du roi el 

 promirent monts et merveilles. Après leur avoir laissé (|uel(pie temps 

 (le repos pour ])ren(lrc les forces nécessaires au travail, on leur dis- 

 Iribua ;i chiicun une porlioii de lerniin et des iusli'nmenls ]ionr le 

 défricher. Ils rc(;iireiit :uissi des semences, des piaules utiles, de 

 jeuius arbres pour y grefl'er de. bons fruits : ou laissa ensuile chacun 

 libre d'agir el de meltre il profit ce qui lui était eiuifié. Mais qn'ar- 

 riv:'.-t-il :' Au bout de qneh|iie temps, clnieun voulut faire ii sa tête: 

 l'un élabliss;iit sur son terrain des bosipiels , des parterres fleuris, 

 des jardins anglais, très-jolis ii voir, niiiis d'aucun rapport; nu autre 

 piaulait des pommiers sauvages, el an lieu de les greffer de bons 

 fruits, comme le grand roi l'avjiil recommandé, il se C(uileiitait de 

 donner un beau nom an misérable fruil(|u'il cultixait; un troisième 

 semait, il est xrai , de bon blé; mais, ne sachant ])as dislinguer l'i- 

 vr;iie, il arrachait le froment ;ivant sa maliirilé, el ne conservait dans 

 son champ (|iie le mauvais grain : la plupart laissaient leur terrain en 

 friche, s:ins même le labourer, parce ipi'ils avaient gâté leurs outils 

 on perdu leurs semences, soit par néglijjcuee, soit par une légèreté 

 ini nue paresse qu'ils ne cherchaient pas a vaincre, aiiuanl mieux s'a- 

 muser ou ne rien faire (pie de Iravailler. plusieurs n'avaienl pas 

 voulu ciniiprendre les inslructions du grand roi ; d'aulres chcLchaient 

 par des siiiililités a eu corrompre le sens. 



» Peu, fort peu travaillèrent avec courage et diligence, d'après les 

 ordres ipi'ils avaient rciMis, el cherchèrenl it mettre leur terrain en 

 bon rapport. Le i;ran(l mal ven:iit de ce (pi'ils ne voulaient pas croire 

 tout ce (lue leur grand roi leur av;iit fait diri' : ii la vérité, tous les 

 pi'i'es de famille posséihiient une copie des volontés du souverain , 

 mais la jibiparl ne la lisaient ]);is; (piel(|ues-iins dis;iienl (pi'il était 

 inutile (le la lire , )i;irce ipi'ils la savaient par Cd'iir; et ce]H'ndaut ils 

 ii'v pensaient presque jamais : d'aulres prélendaienl (pie ces lois 

 étaicul lionnes pour le temps passé et ne v;ilaieiit plus rien pour l'état 

 iicliiel du pays; ils avaienl même l'audace de dire (pi'il s'y tr(nivail 

 des coiitradi( lions incxplicaliles, cl ne voulaient poiirlant pas aller 

 demander des éclairiisseiiicnls il ceux ipii eu ax';iieut fait nue élude 

 parti(uilière ; d'aulres encore suiilinaienl (pie ces lois ('laieut suppo- 

 sées ou falsifiées, el (pi'ils étaient, par conséipient , en droit de s'en 

 écarter autant qu'il leur plairait. De Icmps eu temps, il y eu avait 

 même (|iil osaient dire ipi'il n'y ;ivail point de roi :iii-(lessus d'eux ; 

 (pie. s'il j en ;ivail un, il visiterait ses Klals et se ferait vyir pielqne- 

 lois ; d'iintres croyaient hien (pie le gcand roi exislail ; « mais, disaient- 

 ils, il n'a hesoin ni de nous, ni de noire service, piiis(|u'il est si grand, 

 si heureux, si puissant : n'esl-il pas trop élevé pour songer il ce qui 

 se ])asse dans une petite colonie éloignée ' » (inehpies-iins assuraient 

 (pie le miroir m;igi(|iie élail une f.-ilile ; (|ne le roi élait Iriqi lion pour 

 entretenir des galères; ipi'il ii'avail point de mines souterraines, et 

 (|ue tout le monde eiilrerail, il la fin, dans Sa \ ille céleste. On eélé- 

 brail encore par habitude le premier jour de la seiiniine, mais une 

 petite partie seule en était consacrée .1 honorer [c grand roi : beaucoup 



