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LE ROBINSON SUISSE. 



lACK. Par la mémo raison, nous appellerons le marais oii vous avez 

 coupe les cannes pour nos flcches le marais des Flamants. 



lE I'i're. Oui, num fils; et la plaine par oii nous avons passé pour 

 venir ici, le champ du l'uic-Epic, en uicmoire de lou adresse. Main- 

 lenanl vieni la fjrandc question : commcnl devons-nous appeler notre 

 demeure actuelle? 



EK.\EST. Simplement le château de V Arbre (flauinschloss). 



FRrrz. Non! non! cela ne vaut rien; c'est comme si on voulait 

 liaptiscr une ville et qu'on rap])elàt la \ ille ^ inventons quelque 

 chose de jilus noble. Quant à moi, j'aimerais micu\ nid d'Aiyte {Ad- 

 lerhorst); cela sonne mieux. IJans le fond, noire demeure sur un 

 arhrc est plulôt un nid qu'un château, et l'aigle l'ennoMil, puisque 

 c'est le roi des uiseaus. 



LE rÈi\E. Eli bien! je vais tous vous arranger, nous rappellerons 

 Fall.enhorst ' ; car, mes ]iauvrcs enfants, vous n'êtes pas encore des 

 aiijles, mais de vérilaliles oiseaux de jjroic, et vous serez, j'espè're, 

 dociles, obéissants, prompts et courageuv comme les faucons. Ernesl 

 n'aura rien à objecter, car les faucons nichent sur les plus grands 

 arbres. 



LES E^FA^■^s fen frapp;inl des mains). Oui, oui! FuUicnhorsl: c'est 

 un nom chevalcres(|ue. « Salut, cbàleau de Falkenhorsl ! » dirent-ils 

 en regardant le baul <le l'arbre et en s'indinanl. .le versai à chacun 

 d'eux un petit verre de vin doux pour soleiniiser ce bapicme. <t El 

 comment, leur dis-je, nommerons-nous le promontoire où Fritz et 

 moi avons en vain cherché des yeux nos comiiagnons du vaisseau? 

 Nous ])ourrions, ('c me semble, l'apiieler le promontoire de l'Espvir 

 trompé. 



LES ENFAMS. Oui, fort bien! Et le ruisseau avec le pont? 



i.E l'iiKE. Si vous voulez aussi éterniser un de nos grands événe- 

 ments, nommons-le le ruis-eua des Chacals: c'est par là ([u'ils sont 

 venus nous attaquer, c'est lii que l'un d'eux a péri ; et le pont, le 

 pont de Famille, parce que nous l'avons tous construit et traversé en 

 famille pour nous rendre ici. 



JACK. A présent, c'est un )ilaisir de |iarlcr de notre pays; tout y a 

 son nom, donné par nous, comme s'il nous a]ipartenait. 



EKNEST. (!'est comme si nous avions des fermes, des maisons de 

 camp.igne dépendantes de notre château! 



FiiANçois. C'est comme si nous étions rois. 



i.A MÈRE. Et la reine mère espirc que tous ces petits roitelets se- 

 ront bienfaisants pour leurs sujets, les petits oiseaux, les agoutis, les 



oies, les Damants, les que sais-je ? j'ignore les noms de famille 



de vos vassaux ; mais vous ne dé|)euplerez pas votre royaume. 



rurrz. Non, bonne mère, nous tâclicrous seulement d'en e\tir|icr 

 les méchants. » 



C'est ainsi (|u'en babillant nous ]i;issàmes ;igréablement le temps 

 du diner, que nous prolongeâmes plus que les jours luivrierS. JNous 

 |iosàiues les l'iiudemcnts d'une géographie de noire nouvelle ])atrie, 

 et nous déi'idàmcs de l'envoyer en Europe par le premier cou nier. 



Aussilol après le diner, l''ritz alla de nouveau travaillera sou étui 

 et se servit d'un de nos eorsidcls de liégc, c|u'il eniri'prit de couper 

 pour en doubler les cuisses de sou chat. « Alais, au nom du ciel, lui 

 dis-je, oii as-tu pris ce corselet? tu m'as bien allr.ipé, je croyais les 

 avoir tous laissés il /n'Itheini dans notre tente; et lors(|ueje le per- 

 mis, ce matin, d'en prendre un, c'était dans l'espoir i|ue, te lass.int 

 d'attendre, tu te servirais de (|uel(|uc autre bols cl (|uc le corselet 

 serait sauvé : ii présent il faut (pie je ferme les yeux, car je n'ose 

 retirer ma p.irole; mais dis-moi d'oii tu l'as lire. — C'est moi, me 

 dit ma femme, qui l'avais arr.ingé comme une selle sous mon |)etit 

 l'rancois quand je le mis sur j'âiu' ; tu ne l'avais ])as remar([ué, mais 

 rien n'échappe aux yeux de lynx de .\I. l'rilz. 



— Eh bien, qu'il s'en serve pour son étui, s'il le peut, répli(|oai 

 je; il exercera sa patience à le couper. — J'en viendrai bien ;i bout, » 

 dit-il. Nous le laissâmes faire, et j'allai au devant de .lack, <|ui arri- 

 viiit traînant ,ivec ])eine la |jeau de son porc-épic eiu'ore iirruée de 

 tous ses pirpiants, ii re\c<'pli(ui d'une douzaine qui avait servi pcnii- 

 nos flèches; il l'étcndil à mes picils, en me priant de l'aider à lair<' 

 des cottes de m;iilles ou des cuir.isscs li nos deux <'lMens, comme je 

 le lui avais promis; cette idée ne lui sortait pas de la tèlc. \près 

 lui avoir fait lu'itoycr couiplétemcnt la peau eu dedans avec ilu sabb' 

 et (les cendres, je l'aidai moi ;i l;i cou|icr et sa mi're :i la g'arnii" de 

 bandes. Cela fait , nous ])osàmes la première à demi sèche sur le dos 

 du ]iatient Turc, (pii avait un air tout ii fait guerrier et respect.ibb' 

 avec celte défense; et sous ce harnais il me parut sullis.immi lit arini' 

 pour se battre, fût-ce même contre une hyène. 



I,e camarade lîill trouva peu de jilaisir à |iorler ce costume. Turc, 

 qui ne connaissait pas le ilanger de sa nouvelle parure, s'approchait 

 trop de son ami ou voulait se coucher ii côté de lui; celui-ci s'éloi- 

 l'.nail brus(|uemcnt et ne savait oii se cacher pour se mettre ii l'abri 

 des familiarités pi(|uantes de siui compagnon. 



Jack finit sa découpure par la peau de la tête, i|ii'il cliiMlil sur 

 une racine pour la faire sécher cl en faire ensuite, à son usage, un 

 biinnel qui devait effrayer tous nos ennemis, et, en attendant, nous 

 l'aire rire. 



' En allemand Fulkenhor^t siicnific oin' tie faucon. 



Pendant notre travail, Ernest et François s'étaient exercés \\ tirer 

 de l'arc. La soirée avançait, et l'ardente chaleur du jour commençait 

 à se calmer : j'invitai toute ma famille à faire une promenade. « En- 

 fants, laissez lit votre travail, leur dis-je; nous allons nous mettre 

 en marche, et, pour finir convenablement cette journée, nous cher- 

 cherons dans la belle nature des traces de la sagesse divine et de la 

 bonté du Créateur : de quel côté porterons-nous nos pas? 



Fiiirz. Allons ii ZiCltheim ', mon père; nous avons besoin de poudre 

 et de ]ilomb pour éclaircir un peu demain les rangs de nos petits 

 mangeurs de figues, nous procurer un bon diner et nous approvi- 

 sionner pour la mauvaise saison. 



MA FEMME. Je vole aussi pour Zeltluim ; mcui beurre tire ii sa fin, 

 Fritz eu a consommé le reste pour sa t;iiinerie ; et ces messieurs, 

 qui prêchent toujours une vie frugale et économique, sont très-eon- 

 teiils cependant (|uand je soigne ma cuisine et (|ue je leur présente 

 lin dîner bien a|i|irèté. 



EiîNEST. Si nous allons îi /<cltheiui, lâchons d'apporter rpichpies 

 oies et ([uelques canards; ils seront très-bien ici dans le ruisseau de 

 Falkenhorsl. 



lACK. Je me charge de les ]ueiidre si on veut m'aider îi les ])orter. 



FRAMois. Et moi je remplirai mon mouchoir d'éerevisses au ruis- 

 seau des Chacals; nous eu mettrons dans celui de Falkenliorst , et 

 peut-être y réussiront-elles. 



LE l'ÎRE. ^ laimenl, vous me donnez tous de si bonnes raisons, 

 qu'il faut bien y céder. A Zidthcim donc, j'y consens; mais nous no 

 prendrons pas notre ancien chemin au bord de la mer; pour varier 

 nos plaisirs, nous en suivrons un autre. Nous remonterons ici notre 

 petit ruisseau jusqu'il la paroi de rochers; nous passerons de lii sous 

 son ombre bienfaisante jusipi'cà la chute que forme le ruisseau des 

 Chacals: il nous sera facile, j'espère, n'étant point chargés, de le 

 traverser là de pierre en pierre pour arriver à notre tente; nous re- 

 viendrons avec nos provisions par le chemin du pont de Famille et 

 eu côtoyant le bord de la mer : nous aurons alors le soleil au dos 

 s'il n'est pas couché. Ce nouveau chemin, mes enlanis, peut amener 

 de nouvelles découvertes, » 



Mon idée fut approuvée, et bientôt tout fut prêt pour se mettre 

 en marche sous ma conduite. Fritz était paré de sa belle ceinture de 

 queue de chat tigré; mais ses étuis n'avaient pu être assez complè- 

 tement achevés pour les emporter; .lack marchait gravement avec 

 son bonnet de porc-épie sur la tête, sa ceinture de chacal et ses pis- 

 tolets; les enfants portaient chacun une arme et une gibecière, même 

 lejpctil François, qui avait son arc à la main et son ear(|uois d'écorce 

 sur l'épaule ; et, comme il était bloiul cl joli, il ressemblait à l'Amour: 

 la mère seule était sans armes, mais elle iiortait un gros pot à beurre 

 pour le rciiiidir au magasin. Turc marchait devant nous avec sa cotte 

 d'armes hérissée de pointes; mais il était visiblement intimidé dans 

 cet équipage, et s'avançait d'un pas Iraiiipiille et mesuré. Le sini'C 

 eut aussi grande envie de nous suivre, et voulut se planter sur sa 

 monture ordinaire, le dos de l'ami Turc. Quand il vit cette formi- 

 dable selle garnie de dards, il fit ipiatre sauts eu arrière avec l.i mine 

 la plus plaisante (|u'on puisse imaginer; mais il eut bientôt pris son 

 parti, et s'élança sur Bill, qui n'avait pas encore sa cuirasse; il s'y 

 cramponna si bien, (|ue le chien, ne pouvant s'en déb;irrasser, se ré- 

 signa et trotta en avant avec son petit cavalier : notre beau naiiianl 

 iiiêinc, frappé du mouvement général de hi marclic, se mit aussi en 

 devoir de nous suivre. Ce bel et bon animal s'apprivoisait tous les 

 jours davantage et s'attachait à nous avec une aimable eonfiance. 

 Pendant cette promenade, tantôt, excité par les jeunes gens, il lut- 

 tait d'agilité ]iour la course avec eux, tantôt il venait cheminer gra- 

 xciucnl à côté de moi. 



Le chemin, tout le long du ruisseau, fut d'abord très-agn able à 

 l'ombre des ijrands arbres; nous avions sous les pieds un moelleux 

 lapis d'une herbe unie et courte. Pour prolonijer le ])laisir de cette 

 promenade, nous marchions lentement en regardant à droili' et à 

 g.tiiche ; mes fils faisaient des excursions en avant et souvent ccliap- 

 ]iaient à nos regards. !\ous parviiimes ainsi jusiju'au bord du bois. 

 Alors , eoiiime la contrée nous parut moins ouverte, nous voulûmes 

 rassembler notre petit monde pour continuer noire nuitc en troupe 

 serrée; mais nous les vîmes tout à eou]i a))proclicr au grand galop, 

 et cette fois, par extraordinaire, le i;rave l'rnest en avant; il arriva 

 haletant près de moi , ])leiii de joie et d'eiiipresscmcnt : il ne poux ait 

 proiKuiccr un seul mot, tant il était cssourflé, mais il me pri'senta trois 

 ]i(titcs boules violettes. 



« Des pommes de terre! des punîmes de terre, papa! s'écria-t-il 

 enfin i|uauil il put re|irciidn' sa voix; de la graine de pomme de 

 terre ! 



— •Commeiit' des pommes de terre ! tu te trompes ecrtaiiiement, mon 

 fils. Songe (pic nous sommes dans la zone torride , oii eritc plante 

 utile a pu être cultivée jiarfois dans les jardins en y donnant un soin 

 particulier, mais oii jamais on n'en a vu croître spiuitanémcnt eu 

 pleine terre, l'.n atteiidanl , mes ciilanls, approchez-vous, examinez 

 ces boules; quand même ce ne seraicnl pas précisément des poiiimes 

 de terre, cela pourrait être ipicl(|iic racine ipii y resseniblàl. » 



' Demeure pous la tente. 



