LE flOBINSON SUISSE. 



ISous atlànips donc tous :t l'emlroit oii il »v:iit li'oiivt' «"l's U|lH'l•l■llll■^, 

 et je reconnus avec une joie e\lrènio (nic (Icpiiis le bout de nolic 

 bois jusqu'en liant la Iciic était couverte île plants de patates, .l'ex- 

 |>lif(uai à mon tils la dilVérencc i|u'il y avait entre la patate et la 

 pomme de terre, en lui déclarant, loutclois , ((ne sa découverte n'é- 

 tait ijucre moins iniporlaiile |ii)nr nous, puis(|ue celle plante est, ii 

 tous éi;ards, pour les pajs chauds ce que la pomme de terre est pour 

 les zones tempérées. Le pétulant ,lacli s'écria en sautant de joie : 

 i( ^ ivent les patates ! si je ne les ai pas déccni\crtes , je saurai bien au 

 moins les déterrer. » Kn parlant ainsi, il se mil ii |;cniiu\ , et com- 

 ineiiea ii gratter la terre. Avec ses petits doi|;ls, il n'anrail pas beau- 

 coup avancé ; mais, encourafjé par son exem])le , le siuijc se mit aussi 

 il |;ratter avei! plus de succès : Il arracha i|ueli|ues racines; mais, 

 après les avoir flaflées, il allait les jeter au loin, si ,lack ne les lui 

 eût arrachées d'entre les (;rilïes. Il les donna ii sa mère. « Tenez, ma- 

 man, dil-il, voilà les ]uemières pièces de notre trésor, u Et lui cl le 

 slni;e recommencèrent à (;ratter : bientiil ils en eurent une assez 

 Ijrande (|iianlilé. ÎVons ne voulûmes pas rester spectateurs oisifs, el 

 avec nos couleauv el nos bâtons nous récoltàiucs assez de cette pré- 

 eieiise denrée pour remplir nos sues, nos gibecières el nos poches. 

 (/Uandiious lûmes bien ehari;és, nous nous remîmes en route pour 

 arriverai '/.elthciui : i|iu'l(|ues \oi\ s'élevi'i'cnt pourdemander de re- 

 louriier pinli'it ;i Falkenhorst , alin de nous ilécliar|;er de notre Irou- 

 \aillc et en faire un délicieiiv repas; mais des motifs si pressants 

 nous appelaicnl ji noire Mia|;asin de provisions, qu'il fui décide que 

 nous eonliiiuerions notre roule, et, mal|;ré notre chari;e inallenilue, 

 nous avançâmes i;,iicnu'iit \crs notre bul. 



"I Mes enfants, <lis je eu ehciuiniiiil , cette précieuse découverle de 

 patalcs est pour noii^ iiu souverain bien; elle me rappelle un passai;e 

 de la /aille qui s'applique à merveille ii notre situation, et doit ré- 

 veiller en nous le seiilimeiil de la plus \ive rceoiinaissaiiee eus ers 

 notre l'ère céleste : il se trouve dans le psaume cvi, et eu voici à peu 

 près le sens : 



« Nous, qui êtes les élus du Seigneur, il vous a sauvés de la dé- 

 11 tresse ; vous erriez dans le désert sans Ironvcrde demeure, près de 



• ]iérir de faim et de soif. Dans votre calaiiiilé, vous avez adressé vos 



• prières à Dieu, et il vous a délivrés de vos anxiétés en vous conilui- 

 » saut dans le droit chemin. Vous devez remercier le Seiiïiieur de sa 

 i> bonté et des miracles qu'il a faits eu faveur des fils des bommes; il 

 » abreuve l'âme altérée cl la comble de biens. » 



Fiiiiz. Oui vraiment, cela nous convient parfaitement, et nous allons 

 remercier Dieu de ce don iiiappri'eiable. 



I F. I i:iiE. Il y a sans doulc des mets plus recliercliés el plus siiecii- 

 lents; mais ce sont préeisi'mcnt ceux qui irritent le moins le );oùl 

 dont l'boinme fait le plus d'usai;e. el (|u'il préfère a la lonijuc, comme 

 le pain, le riz et les racines esculeiiles : pourriez-voiis, cnfanis, me 

 dire pourquoi :' 



ERNEST. Sans doute parce qu'ils sont plus sains ? 



lAOK. Et parce qu'ils ne répiii;nent jamais ; je manderais des pom- 

 mes de terre tous les jours de ma xie sans i|u'clles me eausassiiil le 

 moindre déi;oùt. 



i.E riiiiE. Nous avez raison Imis deux. A présent, il s'agit de savoir 

 cniniuent nous remercierons Dieu de ce bienfait d'une manière con- 

 venable. 



rnANcois. Il faiil ajouter à nos prières du soir el du malin : « Nous 

 Il le remercions, bon Dieu, pour les bonnes palatcs que tu nous as 

 11 données. Aincii. « 



riuiz. (le ii'esl pas assez, l'iançois ; le meilleur remercimeiil ii l'aire 

 an rout-1'uissiiiil , c'est de l'aimer de tout sou cn-ur, d'être saijcs, 

 obéissants, el de mériter, autant (|ue nous le pourrons, les ijràces 

 qu'il nous accorde, 



i.E l'iiiiE. Tu as très-bien parlé, cher h'ritz ; les bienfaits doivent ré- 

 veiller notre amour, el l'aïuoiir doit conduire il roln'*issaiicc ; car ou 

 n'a nul plaisir ii olïciiser l'objet ipie l'on aiiiieet<|ui nous comble de 

 biens. 



Tous mes enfants, d'un commun accord, s'écrii'rent : " ÎNous vou- 

 lons l'aimer de loul notre ecenr. — Bien, mes enfants, leur dis-je ; cl 

 vous verrez (|u'avee ce sentimeiil il ne nous manquera jamais rien. » 



CHAPITRE XIV. 



Continuation du di.ipitre précédent et des découvertes. 



En conversant ainsi , nous étions parvenus jusqu'à la longue chaîne 

 de rochers d'oii notre petit ruissciui s'écb.ippail eu cascades qui fai- 

 saient entendre un doux murniurc el avaicnl un aspect di licieiix ; 

 nous côtoyâmes la piiroi il;;s rocs i{iii devait nous conduire au ruisseau 

 des (;iiacals el de la » '/.elllieim. \ous y rcirouvâmes l'herbe haute, 

 où nous eûmes assez de peine ii marcher; mais, d'ailleurs, nous 

 avions deux points de vue Irès-dilïérenls et très-agréables : l'un , à 

 notre droite, sur la vaste mer (|ue nous voyions ii qiiel(|ue distance, 

 ainsi que sur l'ile et la baitt (|ui en formait l'cnlrée; l'autre, à notre 

 gauche, sur la chaîne de rochers, qui nous pn'sentail le speclacle le 

 jiliis pilloresque <|u'il fût possible de désirer ; ils me donnaient l'idée 

 d'une belle serre de jurilinier ouverte : au lieu de pois de fleurs, les 



|ielitcs terrasses, les l'entes, les saillies, les corniches élaienl couvertes 

 des plantes les |ilus rares cl les plus variées, el de la plus belle végé- 

 tation. Dans le nombre, se distinguait surtout la famille de (ilanlcs 

 grasses ', l;i plupart épineuses, et qui sont précisément celles que l'on 

 cultive dans les serres d'Europe. Là se troiix aient en abondance la 

 ligue d'Inde avec ses larges palettes, des aloès de dillérentes formes 

 cl ciHileurs, le superbe cierge é-piiieiix , ou cactus, portant des tigt'S 

 droites plus liaiilcsi|u'un homiiie, chargées de longs piquants : la ser- 

 lientine laissait pendre le Icuii; des rocs ses iniioiiibrablcs tigi's entre- 

 lacées, el (les fleuri portani une houppe d'un rose \ if ; mais ce qui 

 nous réjoiiil le plus, et ce qui s'y Iroiixait aussi en abondance, c'était 

 le roi des fruits pour la forme et pour le goût, le bel ananas couronné. 

 ]\uus tombâmes dessus axée avidité , parce (|iie nous le connaissions 

 et qu'il pouvait se manger sans autre préparation quelle le cueillir; 

 le singe ne l'ut pas le dernier à s'en saisir, el comme il sautait mieux 

 que mes pelits garçons , ceux-ci prirent plaisir à l'irriler pour qu'il 

 leur jetât des ananas lorsqu'ils n'y |)iuivaiciil atteindre ; ils y allaicnl 

 de si bon courage , que je jugeai à propos d'arrêter leur ;ividilé , de 

 peur i|iie la crudité de ce fruit ne les rendit malades. Ma femme el 

 moi nous en maiigcàiues un ou deux avec grand plaisir, et, après 

 avoir donné des éloges bien mérités à celte excellente producliou des 

 climats chauds , nous nous promîmes de venir souvent chercher là 

 notre dessert. 



l'.ulin , j'eus le bonheur de découvrir aussi, au milieu des |danles 

 dixcrscs qui croissaient dans les fenles des rochers ou à leur pied , 

 des karalas '-, qui étaient en partie en grande lloraison ou ayant iléjit 

 perdu leurs llcurs; ils ressciublaienl ii de jeunes ;irbres. Le kiiratas 

 esl si parfailemenl dépeint par nos voyageurs el nos naturalistes, que 

 je ne jius m'y tromper cl que je le reconnus à l'iuslaiil ii sa tige ilroite 

 et svcllc (|iii s'élève en ]ixramide, sortant d'une toulTe de fcuillaije 

 assez semblable à celui de l'ananas, et (|ui oITre, dans le haut , une 

 forme d'arbre pleine de grâce, ainsi qu'a ses grandes feuilles termi- 

 nées par une pointe triangulaire, .le voulus faire admirer à mes en- 

 iauls la grandeur immense de ses feuilles, cnuisées an milieu en 

 forme de coupe, oii l'eau de pluie se conserve Irès-longleiups, et ses 

 belles llenrs rouges. Connaissant les propriétés de eetle plante utile, 

 dont la moelle sert d'amadou aux nigres el dont les feuilles renfer- 

 ment un tissu d'oii l'on tire un l'il très-forl, j'étais iiresque aussi con- 

 lenl de ma Irouvaillc que de celle des patates, et j'assurai mes enfauls 

 que j'en faisais bien plus de cas que de l'ananas. Je leur fis, en outre, 

 remaripier la boulé de la Proxidcnce envers nous, en nous jetant 

 dans une île qui réunissait les |iroduclioiis de la terre, des régions 

 les plus éloignées. Tous me rèpoiidireiil, la bouclie |ilcine , qu'ils me 

 laisseraient Milonllers ces petits arbres ii jolies fleurs, pourvu (|ue je 

 leur laissasse les ananas, <* L'ananas sui'passe tout, disaient-ils : 

 qu'esl-cc qu'une jilaiile agréable aux yeux lorsqu'elle ne porte au- 

 cun fruit .' Serviteur à vos karatas; nos bons ananas sonl bien pré- 

 férables! 



— l'etils gourmands! m'éeriai-je en colère, vous faites dans cette 

 occasion comme ceux qui préli'rent niic persinuie donl la lignre est 

 belle cl qui a même de l'esprit à celle qui possède des vertus essen- 

 tielles cl un mérite plus durable. L'ananas llatle votre goût, cha- 

 touille agréablcmciit votre palais; mais on peut s'en passer dans les be- 

 soins de la vie, el je vais vous montrer sur-le-champ si j'ai tort de lui 

 préférer le karatas. Ernest, voilà mon briipiet et une [lierre à fusil; 

 lais-moi le plaisir de lu'alliiiuer du feu. 



EiivEsr. .le vous demande (lardon, mon |)ère; eo n'est pas tout : il 

 me faut aussi de l'aïuadou. A quoi voulez-vous (|ue le feu se coiu- 

 luiiniqne .' 



LE l'î.iu;. (i'esl ou je l'atlcudais. Lors(|ue l'aïuailou que nous avons 

 apporté du vaisseau sera consumé, avec quoi nous procurerons-nous 

 du feu? Sans feu, commeni ferons-nous cuire nos alimenls el ferons- 

 iious aussi lanl d'autres choses utiles? 



EuxEsr. ,1e n'en serais pas en peine : nous iiiiilcrions les sauvages, 

 (|ui frollcul deux morceaux de bois l'un cunire l'autre jusqu'il i e qu'ils 

 s'allument. 



lE l'îiiiE. Bien obligé jioiir nous, qui ne sommes pas des sauvages, 

 et qui n'en avons pas l'habitude; ce serait un pénible travail, .le parie 

 qu'aucun de vous ne produirait une seule étincelle, quand même il 

 frollerait loute la journée; el dans aucun cas vous n'oblicndriez du 

 feu d'une manii're aussi proiuple, aussi sûre el aussi commode qu'avec 

 de l'amadou. 



EiixEsi. En ce cas, nous n'avons qu'à prendre patience jusc|u'à ce 



' On appelle iitanlen grnsies un genre de pUntos dont les fouilles SOI)t épaisSAa 

 et rharnvios, telles, par oxemplo. que les aloés. 



'' C'est une Irés-granile plante de l'Amérique , une espèce d'aînés dont les 

 fouilles sont épaisses , fort amples et terminées en pointes trinn;;ulaircs. Ces 

 fouilles bouillies donnent une espèce do fil ()ui sort à faire de la toilo cl des filets 

 de pi'ohour. Il y en n une espèce dont les f.nullos sonlrnurtos, et retiennent si 

 bien loau do pluie , cprolles «ont d'une gronde ressoiirro dans les lioux secs. 

 Un autre os|iéro porlo un fruit en forma de gros rlou , qui n le ijni'it du la pomme 

 de reinolte. La moelle do rotlo utile plante sort aussi d'amadou, et la feuille, par- 

 tagée dans son épaisseur, est un excellent remède pour les blessures. On y 

 trouve aussi des filaments qui peuvent servir do fil. {Vnlmont de Uomare.) 



