LK U0BIJNSO^ SUISSE. 



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ai- son repas, et nous continuâmes paiement notre roule vers Falken- 

 horst. (Chemin faisant, nolie eonversalion roula sur l'élude de l'iiis- 

 toire nalurellc, sur la nécessité de s'y livrer de bonne heure et d'ap- 

 prendre il classer les piaules et les animaux d'après leurs mari|iies 

 distinclives; c'est ainsi q\ie nous étions ])arvenus, au moyen de 

 l'examen des dents, à reconnaiire notre Uanijuroo. Ernest me pria de 

 lui dire sur cet animal tout ce que ma uiéinoire me présenterait : 

 " C'est, lui dis-je, nue bêle sinijulicre, mais i|ui n'a pas été encore 

 bien observée, cl <|ui l'ouruil, ])ar cousé([uent, peu de matière à la 

 narralidii. Ses jainbcs de devant, ainsi ([ue In le vois, oui à peine en 

 louijueur le tiers de celles de derrière; c'est tout au plus s'il peul 

 s'en servir pour marcher; mais, avec celles-ci, il fait des sauts énor- 

 mes, comme les puces et les sauterelles. Sa nourrilurc consiste eu 



Et je vis avec un plaisir inexprimable que mon petit drùlc du.-mait 

 comme une marmotte. 



licrlirs cl co racines, (|u'i! arrache trcs-adroilcincnl a\ec les pâlies 

 de devant. Il s'assied sur eclles de deri'ière , reployées, eoniine sur 

 une chaise, pour reijardi'r ])ar-dessus l'herbe liante; il s'appuie sur 

 sa (|neue, (jui a beaucoup de force; elle lui sert aussi ii sauter et à se 

 repousser fortement de la terre : on prétend (]ue le kanguroo, privé 

 de (piene , ne peut presque pas sauter. » 



INous arrivâmes eniin licurcusenicnl, (|uoi(|u'un peu lard, à Falken- 

 horst, et de tri's-loin U(ins culcndimes les cris de joie <[u'oceasionn;iit 

 notre retenir. Tout notre moiule accourut au-devant de nous; mais 

 ce fut notre tour d'éclater de rire en voj:int le plaisant costume des 

 trois enfants : l'un avait une lonijue chemise de matelot qui traînait 

 autour de lui comme la robe d'un spectre; l'autre était caché dans 

 un pantalon <(u'il s'élail attaché aulour (In cou, et ((ui arrivait jus- 

 qu'au bout du pied; le Iroisiiune avail une lonijue vesle qui venait 

 jus4|u'a la cheville, et lui donnait l'.'tir d'un ])orlemantcau ambubint : 

 tous marchaient lourdement, ciubarrassc's dans leurs lonijs vèlcnu'uts, 

 mais se promenaient cependani avc<: fierlé , comme des héros de 

 tlicàirc. Apres les avoir regardés en riant, j<' demandai ii leur mère 

 ipielle était la cause de c<'S jeux de carnaval, cl si elle avail voulu me 

 donner la eomé<lie pour célébrer mon arrivée. Klle m'apprit qu<' les 

 jjircons v<'naicul aussi de se baii;ner, et que, pendant b' bain, la 

 bonne mi're avail lavé leurs babils, i|ui ne s'étaient pas séchés aussi 

 vile qu'cdic l'avait espéré; (Hie son ])ctit peuple imp.iticnt s'élail jeté 

 sur la Clisse des babils d( matelots, et que chacun s'était veto suivant 

 son !;oùt : ".l'ai mieux ;iimé, me dit-elle, i|ue vous les trouvassiez 

 sous ce déf;iiisement bizarre (|nc nus comme de petits sauvages; » 

 cl je pensai (|n'clle avail eu raison. .Mors vinl notre lourde rendre 

 l'ompte de notre voyai;e : ii mesure (pie nous ;ivancions ilans noire 

 récit, (Ui présent:iit, l'iiii après l'autre, tonnes, cannes, sel, poissons; 

 et ;i la hii, d'un ;iir trioinphanl, ICrnesl montra notre Iiimu k.inçuroo; 

 il fut d'abord entouré, admiré, et les ehassenrs fiireul (|ncslioniiés si 

 vivement, (pi'ils ne savaieni aiupiel répondre, l'rilz seul ne disail pas 

 i;.'. lulchose : je voyais eliiremenl sur sa pliysioaomic ce qui se pas- 



sait dans son âme; il était jaloux, au dernier point, de la belle chasse 

 d'Ernest, mais il combaltail fortement avec lui-même pour maitriser 

 sa mauvaise humeur : il y réussit enhn si bien (ju'il vint se mêler à 

 notre entretien, à notre ((aieté , et (|ne personne ijuc moi ne put se 

 douter de ce (|ui venait de se passer dans siui âme. 11 s'approcha du 

 kani;uroo et l'examina avec attention. «Oui, Erncsl, dit-il à son 

 frère en le caressant. In as fait là nue bien belle chasse, et lu as été 

 adroit et heureux. Mais n'est-ce pas, mon père, la première fois que 

 vous irez ii /.cllhcim on ;iilleurs i)onr (piel(|ue excursion, ce sera 

 mon tour de vous aceompa;;ncr? Ici, à Falkcnhorst, nous n'avons ja- 

 mais ricii de nouveau; (piehiues grives, ((uchiucs pigeons dans nos 

 blets, cela m'ennuie. 



— Eh bien! oui, mon cher Fritz, lui dis-je, je le le promets, parce 

 que lu as combaitu vaillamment ta mauvaise humeur et ta jalousie 

 contre Ernest, à (pii lu enviais son kanguroo; je ne man(|uerai pas 

 de l'emmener lors de ma première excursion; peul-ètre demain 

 iron.s-n(Uis au vaisseau échoué. Mais permets-moi de te dire, mon 

 cher Frilz, que lu devrais être bien ]dus fier de ce (pie j'ai assez 

 bonne opinion de la sagesse et de la priidcuee pour le laisser ici la 

 garde de ta mère el de tes frères que si je t'avais fourni l'occasion de 

 tuer ce kanguroo : tu as fait ton devoir en ne te laissant pas entraî- 

 ner, pour aller chasser, à ([uiller ceux qui nous sonl chers, et je t'en 

 loue et t'en aime davantage, ,1e dois aussi des éloges à Ernest de ce 

 (|u'il ne s'est pas trop livré à l;i vanité sur sa chasse extraordinaire, 

 et qu'il ne vous a pas même raconté que j'ai honteusement manqué 

 mon coup en tiranl sur le kanguroo. Savoir vaincre ses passions, mes 

 chers enfants, et prendre de l'empire sur soi-même, est beaucoup 

 ])lus be;iu que de donner adroitement la mort à une innocenic bêle; 

 lions y sommes forcés dans notre position, et nous pouvons sans doute 

 nous le permellre, mais non pas nous en enorgueillir. 



Papa, papal un poisson, vin poissan monstrueux! venez à mon secours, 

 je ne puis plus le retenir, il dévore la ficelle. 



Noiisliuîmcs celle Ikuiuc journée iiariios occupations ordinaires et 

 pariiiic dislribulloii de sel a nos animaux, pour lesquels ce fui une 

 grande fête, .l'écorchai cu^uile noire kanguroo, et il fut suspendu 

 jiisipi'au lendemain, pour être ensuite découpé par pièces, les unes 

 destinées à être servies ii noire premier iei>as, les aulres a èlre salées 

 el fumées, 'l'urc cl Bill lircul un exccllcnl souper avec ses eniraillcs, 

 el nous en finies un très-bon aussi avec nos petits poissons frits cl nos 

 patates; mais il fut court : nous désirions el cherchions le sommeil, 

 dans les bras diupicl nous fûmes bienli'it ensevelis. 



cn.APITUE XVII. 



Nouveau butin sur le vaisseau échoué. 



An iircmier chant du coq, je me levai, el, avanl que le reste de la 

 famille fiil réveillé, je descendis de l'échelle cl je m'occupai du kan- 



