4Î 



LE H0Bi^S01\ SUISSE. 



belle rnbc r'ris de son 



cl 



puroo, pnur lui ôler, s:iiis la ijaler, sa Délie rriDc gris fie souris 

 vraiment il (^lail temps d'y penser; nos chiens s'élaient si bien trou- 

 vés la veille de leur repas d'entrailles, qu'ils y avaient pris goût et 

 voulaient faire nn déjeuner en rèj^'le avec la bête entière. Axant (jue 

 je fusse au bas de l'échelle ils avaient déjà arraché la tête de l'aninial, 

 que j'avais suspendu assez haut par les pieds de derrière; cl , moitié 

 amis, moitié ennemis, ils allaient se la parlajjer, lorsipie je vins à 

 temps pour les en empêcher, .le trouvai que , n'ayant ni cave ni ijarde- 

 manijer pour garantir nos provisions, il serait prudent de leur admi- 

 nistrer une petite eorreelion : ils se sauvèrent sous les racines en 

 inurmurani cl en hurlant; leurs cris réveillèrent ma femme, (|ui, ne 

 m'avant pas trouvé, descendit fort inquiète de ce qui se passait. 

 « Pour l'amou r du ciel, me cria-t-elle, qu'^irrivc-t-il ? nos chiens sont- 

 ils enragés?... 



i.E PF.BE. Pas du tout; je leur faisais seulement un petit sermon tou- 

 chant sur la tempérance et sur la nécessité de se vaincre soi-même. 

 i,A MKiiE. Il vaudrait mieuv prêcher d'cxcmjile , commencer par 

 vaincre sa colère et ne pas se laisser aller à la vengeance contre des 

 animaux fidèles <pii ne savent pas le mal (pi'ils font. 



LE PÈRE. Ma chère femme, lui dis-je en l'embrassant, tu voudrais 

 qu'il n'existât point de bâton dans le monde, .le t'assure ipie je n'ai 

 battu Bill cl Turc ni par colère ni par vengeance, mais par ju-udencc 

 et par ))réeauliou ; aussi ne leur ai-je pas fait i;rand lual : ils voulaient 

 manger notre kanguroo , que lu te réjouissais tant d'apprêter , et ne 

 pouvant leur expliquer dans la langue des chiens, ipie j'ignore, (|ue je 

 ne l'avais pas mis là pour eux, il a bien fallu le leur faire comprendre 

 en faisant succéder à leur voracité satisfaite une petite douleur cor- 

 porelle ((ui leur fit craindre à l'avenir de s'y livrer : sans quoi , 

 comme ils sont les plus foris, ils hniraicnl par avaler toutes nos juo- 

 visions. 1) 



Ma femme trouva que j'avais eu raison ; mais je la vis du coin de 

 l'œil rôder autour des racines et faire une caresse aux chiens pour 

 les consoler. Pour uioi , j'allai désluibiller mon kanguroo et lâcher de 

 lui ôtcr la peau lout enlièresans rendomuniger ; mais cela me doinia 

 tant de peine et j'avançai si peu que uia petite famille vint ciilourer 

 la mi're et moi en criant faniiiu' avant (|ue j'eusse hni mon ouvra|>,c. 

 J'allai ensuite au ruisseau me laver les mains, puis je visitai la caisse 

 du matelol et je changeai d'hrdiit, pour'mr' présenter eonveualilement 

 au déjeuner el offrir à mes fils re\ciu|ile de la proprelé, cpie leur mère 

 leur prêchait sans cesse. Je donnai, après déjeuner, l'ordre à Frilz 

 de lout préparer pour aller à Zellhcim cherclicr notre baleau, et de 

 là nous acheminer \ers le vaisseau. Au inomeul du dépari, comme 

 je voulais preinire congé de tous les miens, je ne trouvai ni Eriiesl 

 ni Jack; leur mère ne savait, non plus que moi, ec qu'ils étaient de- 

 venus; mais elle soupçonnait (pi'ils élaicnl allés chercher des palales, 

 dont nous manquions. Je la chargeai de les gronder un jieu, ne vou- 

 lant pas ([u'ils s'accoulumassent à s'écarter seuls el sans permission 

 dans celte contrée in<-onnue; mais, cette fois, ils avaient pris J'urc 

 avec eux, ce <|ui me trau(|uiHisa. 



Nous nous mimes eu clKunin après avoir fait de tendres adieux à 

 ma femme el à mon ]ietit François; je lui laissai Bill, et jel'exhorlai 

 il ne pas s'inciuiélcr, et ii se confier à la Provideiue, (|ui nous avait 

 si bien gardés jus(|u'alors, et qui nous raminerail encore eetle fois 

 sains et saufs auprès d'elle , munis de beaucoup de choses miles à 

 notre bien-être ; mais il n'y eut pas moyeu de lui faire cnleiidre rai- 

 son sur ces voyages au vaisseau. Je la laissai loule en larmes, el priant 

 Dieu ipie ce fût le dernier. 



INoiis nous arrachâmes avec efforl de ses bras et niarchànies liès^ 

 vite pour hâler notre retour : nous eûmes bientôt alteiiit et jiassé le 

 jiont; alors, à notre grand éloiincment , nous enlendimes d<'S cris 

 perçants de voix liiiuuiines, et ])resque en même temps nous viines 

 sortir d'un buisson Ernest el maitrc Jack , qui se réjouissaient de 

 nous avoir joué ce loiir. « Ah '. n'avez-vous pas cru que c'élaieiil des 

 sauvages? disait Jack. — Ou bien nos gens du X'aisseau ? disait ImucsI. 

 LE ri.RK. Dites plulôt deux méchanls pelils polissons (|ue j'ai eu 

 bientôt reconnus, dis-je, el (pie je serais bien lente <le gronder comme 

 ils le méritent, non pas pour h'ur pelilc malice, mais pour s'èlre 

 éloignés de nous sans pi'riiiissifui. 



i.RNBsr. Ah! papa, c'est ipie nous avons tant d'envie d'aller avec 

 vous au vaisseau 1 nous avons pensé que vous nous refusiu'iez si nous 

 vous le demandions; mais que , lorsipie vous nous verriez là , si près, 

 vous consentiriez :i nous prendre avec x'ous. 



i.E PERE. Fort mal calculé, mes enfants; peut-êlrc y aiiiais-je con- 

 senti à Falkenliorst , quoique j'aie tant de choses à prendre et que 

 vous eussiez occupé une pl.ice iniililc sur le baleau; à présent, pour 

 rien au monde je ne laisserais votre paiix-re mi're toute la journée 

 dans l'iiupiiélude sur votre eomiile, et vous-mêmes vous ne poiixez 

 désirer ipie je le fasse; j'ai, d'ailleurs, à vous donner pour elle une 

 commission (pli me tieni fort à cœur. » Je les ju'iai alors de lui dire 

 que , suivant toute apparence , nous serions forcés de passer la nuit 

 sur le vaisseau, el de ne la rejoindre que le lendemain au soir. Je 

 savais (pie c'était ce (|u'elle craignait le ]dus , et je n'avais pas eu le 

 courage de la prévenir d'avance de celle probaliilité : j'avais eu lorl, 

 car il élail encore bien plus inquiétant pniii' elle de ne pas nous voir 

 revenir lors(pi'ellc devait nous allendre. Mais il élail essentiel d'otcr 



du vaisseau, s'il existait encore , tout ce (jui pouvait être sauvé, vu 

 que, (l'un uioinent à l'autre, il courait risque d'être complélcmenl 

 détruit , el que toutes nos espérances pour l'axenir eusscnl élé en- 

 glouties avec lui. D'après cela, j'instruisis mes fils de ce (pi'ils de- 

 vaient dire à leur mère; je les exhortai à lui obéir, à lui prêlcr se- 

 cours; et, pour i[ue leur course ne fût pas sans utilité, je leur lis 

 ramasser un peu de sel et leur enjoignis d'être avant midi ii l'alken- 

 horsl : je souffrais de sentir ma pauvre femme dans la double an- 

 goisse de notre départ et de l'absence prolongée de ses deux iils. 

 Pour être sûr que cet ordre serait exécuté , je priai Fritz de prêter à 

 Ernest sa montre d'argent, en lui assurant qu'il en trouverait une en 

 or sur le vaisseau cl (ju'il pourrait laisser la sienne à son frère : j'a- 

 joutai que nous en aurions peut-être une aussi pour Jack. Cet espoir 

 les combla de joie et les consola de ne pas nous suivre. 



A])rès avoir pris congé de ces chers petits, nous montâmes sur 

 notre bateau , et nous nous éloignâmes de la terre pour gagner le 

 courant du ruisseau; nous sortîmes ainsi promptement de la baie du 

 Salut, el nous arrivâmes heureusement au vaisseau, dont la coque 

 ouverte nous offrait une large entrée pour y monter. Aussitôt que 

 nous fûmes débarqués, et (pie notre baleau fut solidement amarré, 

 notre premier soin fui de chercher de bons matériaux pour construire 

 un radeau. Je voulais commencer par exécuter l'excellente idée de 

 mou Iils l'.rnest. Notre bateau de cuves n'ayant pas assez d'csiiacc ni 

 (le solidité pour transporter une charge considérable , nous eûmes 

 bientôt trouvé un noinhre suffisant de tonnes d'eau qui me parurent 

 très-lnuiiics pour ma construction. Nous les vidâmes aussitôt , nous 

 les rebouchâmes avec soin, el nous les jetâmes dans la mer, après les 

 iivoir attachées fortemenl avec des cordes el des crampons aux parois 

 (lu vaisseau ([ui étaient les plus solides; cela fait, nous établîmes sur 

 ces tonnes un plancher très fort, aiupiel nous fîmes, avec d'autres 

 planches, un rebord d'un pied de hauteur lout autour pour assurer 

 sa charge, et nous eûmes alors un très-beau radeau, sur lequel on pou- 

 vait meltre au moins trois fois plus de charge que sur notre baleau. 

 Notre journée entière s'était déjà passée dans ce pénible travail ; nous 

 nous étions à peine permis de manger un morceau de viande froide 

 <|ue nous avions apporlé avec nous, ahn de ne jias perdre de temps à 

 chercher les provisions de bouche sur le vaisseau. Le soir, nous étions 

 si faligués , Fritz et moi, (|ue nous aurions élé dans riui]iossibililé de 

 ramer pour arriver à terre, lors même que nos occupations ne nous 

 auraient pas retenus; il fallut donc nous résoudre à passer la iiiiil sur 

 le vaisseau; et après avoir pris toutes nos précautions en cas de tem- 

 pête, nous nous étahliiues dans la chambre du capitaine, sur un bon 

 matelas bien élasti(jue el bien différcnl de nos hamacs; il nous pro- 

 \o((iia tellement au repos et au sommeil, que notre pnidenlc résolu- 

 lion de veiller lour à tour, de peur d'accident, nous abandonna, el 

 (|uc nous nous endormîmes profondément tous les deux il côlé l'un 

 de l'autre jusqu'au grand jour. Nous nous réveillâmes avec nue vive 

 rcccuinaissanee envers Dieu, qui nous avait donné une nuit si douce 

 cl si tranquille : nous nous relevâmes, et nous nous mîmes avec ac- 

 livilé à charger notre radeau. 



D'abord nous pillâmes complélcmenl noire propre cliamhre, celle 

 (|ue nous avions habitée en faiiiille sur le vaisseau, et tous les etïets 

 (]uelcoiiipics (jiii nous appartenaient avant le naufrage; de là nous 

 passâmes à celle oii nous avions si bien dormi , cl nous enlevâmes jus- 

 (|ii'aux j)orles et aux fenêtres avec leurs g.iruilurcs : (|uel(|ucs riches 

 caisses (l'ofliciers se Irouvaieiit là ; mais celle licllc trouvaille el ces 

 habits g donnés nous lircnl moins de plaisir ipie les caisses du charpen- 

 licr et de rarcpicbiisicr, rciiCermant tous leurs ou iils; celles (|iie nous 

 |iùmes soulever avec des leviers et des cylindres fureiil mises entières 

 sur le radeau ; n(uis ôlâmesdes autres ce (pii les rendait trop pesantes, 

 lue m:ille du capilainc clait remplie d'une (|uaiitilc d'objets précieux, 

 dont sans doute il voulait faire commerce, soil avec les riches plan- 

 leurs du port Jackson, soil avec les sauvages. 11 se trouva beaucoup 

 de montres d'or el d'argent, des lalialières de toute espèce, des bou- 

 cles , des houtons de chemises, des colliers, des bagues, euhn une pa- 

 cotille considérable de loiites ces iniililités du luxe curoiiéeii; il y 

 avait de plus une forte cassette remplie de doublons el de piastres , 

 (pii nous intéressa moins (pi'iine antre rcnfcriiianl de Irî's-jolis cou- 

 verts en acier fin , qui nous dispensaient de nous serxir de ceux d'ar- 

 gent du capitaine , pour les(picls ma (eiiiiiie avait tant de respect. 

 Mais la trouvaille (|ui m'enchanta le plus, el pour hupiclle j'aurais 

 donné volontiers la casselle aux douhlons, fut une caisse renlcriiianl 

 (pielipies douzaines de jeunes ]ilanls de toutes sortes d'arhrcs hui- 

 liers européens , (jii'on avait soigneusemeiil euipa(|uelcs dans de la 

 mousse pour les Iransporlcr. Je reconnus des poiriers, des iiriinicrs, 

 des oraiii;ers, des ;iui:indiers , des pêchers, des pommiers , des abri- 

 cotiers, des châlaignicrs , des ceiis de vigne, .le revis avec un alten- 

 drisscmeiil (pic je ne puis décrire ces productions de ma chère patrie, 

 qui emhcllissaieiit autrefois si agréalilciuent ma simple demeure , et, 

 si Dieu voulait les bénir, j'avais lieu de croire ipie la plupart i)ro- 

 spéreraienl sur un sol étranr;cr. Nous décoiivrimes un grand nonihie 

 de barres de fer et de fortes masses de ploiuli, des pierres .'i aiguiser, 

 des roiiesde chariot toutes prêles à iiionlcr, tous les inslriimeiils d'un 

 maiéclial lerranl; des iiioclies, des pilles, des socs de charrue, des 

 paquels de Iils de fer et de cuixre, des sacs pleins de |;rain de maïs , 



