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LE ROBINSON SUISSE. 



le plaisir de la surpreiulÈe. Noms lui ilinies ([ii'iin pelit haijl de pou- 

 dre avait sauté el i'racasst' une partie du vaisseau , et rien de plus. 

 Lors uième (ju'elie aurait regardé avec la lunette d'appruilie, elle 

 n'aurait pu voir la pinasse, ijui était cachée derrière le corps du 

 navire. 



Deux jours furent encore employés à équiper et à char!;er complè- 

 tement notre belle barque. Lorscpi'elle fut achevée et prête à cinijier, 

 il me fut impossible de résister aux persécutions de mes tils, (|ui me 

 demandaient, en récom|)ense de leur zèle au travail et de leur dis- 

 crétion, de pouvoir saluer leur mère de deux coups de canon en ap- 

 prochant de terre : les pièces furent donc clianjées, et mes deux 

 cadets s'établirent à côté, la mèche allumée, et prêts à mettre le feu, 

 pendant que Fritz avait pris sa place près du mât pour commander 

 et pour diriijer les câbles; moi, comme de raison, je m'établis au 

 gouvernail pour conduire le bâtiment, el nous partîmes avec des cris 

 lie joie pour notre chère demeure. Le vent était favorable et souf- 

 flait si ijrand frais, ijue nous i;lissions avec la rapidité d'un oiseau 

 sur la surface de la mer : je fus saisi d'un frisson par cette vélocité 

 excessive, (|ui amusait extrêmement mes enfants. Motre bateau de 

 cuves, que j'avais attaché à la pinasse et charijé de beaucoup de 

 choses, volait avec nous comme s'il eût été la chaloupe de notre 

 bâtiment. A l'entrée de la baie du Salut, nous baissâmes la grande 

 voile, ahn de pouvoir mieux nous diriger; et peu à peu nous lais- 

 sâmes aussi tomber toutes les autres, pour ue pas être jetés par la 

 violence du vent contre les rochers, dont ce côté est bordé. Ainsi 

 notre course fut ralentie, et nous pûmes sans eniinte commencer la 

 grande affaire de la salutation. IN" 1, feu! n° 2, fe.u! cria le comman- 

 dant Fritz; el JacU et Ernest tirent feu. Les coups relenlirent forte- 

 ment contre les rochers, et les échos du rivage les répétî'rcut majes- 

 lueusemenl. Fritz, qui ne restait pas en arrière (piand il était question 

 de tirer, fit partir ses deux pistolets en mêuu' temps, et nous poussâmes 

 tiuis à la fois un houra de toute la force de nos piuimons. 



" .Soyez les bieiixenus, mes bons amis! » répiuidit la bonne mère 

 saisie d'étonncment et île joie. « Soyez les bienvenus! n criait aussi 

 de sa voix eulantinc mon petit l'nincois, qui élaità côté d'elle, encore 

 tout effrayé, et ne sachant pas bien s'il devait s'affliger ou se réjouir. 

 INous tâchâmes alors, avec nos r;imes,de pousser derrière une petite 

 li;Milcur de rochers qui pouvait nous servir de débarcailère : alors 

 ma Icmuie et m(ui ])clit accoururent pour nous recevoir. « Méchants! 

 nous dit la première en nous embrassant de tout son c(eur , <|uelle 

 frayeur vous m'avez faite avec votre artillerie et votre ]H'lil vaisseau! 

 Kn le voyant s'a])procher avec vitesse, et ne pouvant m'imaginer d'où 

 il veu:iil, ni i|ui il renfermait, je me suis glissée en tremblant avec 

 iiion petit l'rançois derrière les rochers; les coups de canon ont re- 

 iloiiblé mon elïroi ; et si je n'avais entendu pres(|ue en même temps 

 votre voix. Dieu sait oii nous aurions couru... Fiilin, c'est vous : que 

 le ciel en soit béni ! Mais oui, voilà un charmant petit vaisseau; je 

 crois bien i]ue je jiourrais à présent prendre SLir moi de le monter et 

 de retourner sur lit mer; il nous sera d'une grande utilité, et je vous 

 pardonne en sa faveur vos éternelles absences. » Son fils ;uné la pressa 

 d'entrer dans la pinasse; il l'aida à y monter. Dès i|ii'elle y fut pla- 

 cée, ses his lui demandi'reiit l;i permission de tirer encore deux coups 

 de canon en son lioiineiir, et le vaisseau fut nommé de sou nom lE- 

 lisiilielh. 



I,a bonne mèri' fut tri's - contente ; elle loua notre liahilclé, notre 

 lieisévéraiicc : n Mais ne vous imaginez point, nous dit-elle, que je 

 vous lionne tous ces éloges sans avoir droit aux vôtres, moi et mon 

 ])etil François; nous ne soiiimes pas restés oisifs ; pendant que vous 

 travailliez avec tant d'activité ])oiir le bien coiumiiii, la m;iman et le 

 petit r;idet en faisaient autant de leur côté : s'ils ne ])eiivciit célébrer 

 aujourd'hui leur succès par des coups de canon , ils feront dans la 

 suite leurs preuves avec de bous plats irexcelleiils légumes qui seront 

 très bien accueillis après une promenade sur le beau vaisseau. .Mais 

 il ne tient qu'à vous, chers amis, de voir tout de suite iiiie ii.irlieile 

 notre ouvrage. » 



\ous nous rendîmes ii son aim.ible invitation en sautant prompte- 

 ment sur le rivage ; elle prit les devants, tenant par la iiuiiii son petit 

 associé François, et nous les suivîmes gaiement. l'Ile nous conduisit 

 sur les hauteurs contre la paroi de roclicrs, là oii le ruisseau des Cha- 

 cals se précipite en cascade, el montra tout .à coup à nos rcpards 

 étonnés un beau jardin pot:igcr, divisé en coiiipartiiiients et en plaii- 

 cli(!s trè.s-bieu rangées, dont quelques-unes coiiimençaieiit à lever; 

 entre les compartiiucnts étaient de jolis sentiers bien alignés, oîi l'on 

 pouvait aller deux de front. 



« Voilà mon ouvraj;c et celui de mon fils , dit -elle avec orgueil. 

 Dans cette place, le sol , qui n'est formé que de feuilles décomposées, 

 était assez léijer pour (|ii'unc femme el un enlani pussent le travailler 

 sans peine. Dans celte portion de terrain j'ai mis des patates; dans 

 celle qui est à côté sont des racines fraîches de manioc; ici , j'ai 

 semé des laitues de plusieurs espèces; et voici l:i place que j'ai réser- 

 vée pour des cannes à sucre. 'i"u pourras facilement conduire en ces 

 lieux l'eau de la cascade au moyen de b;imboiis; par ce moyen, mes 

 plantes seront nourries, rafraîchies, et viendront à merveille. IVIais 

 vous n'avez pas encore tmit vu : là, sur le talus du rocher, j'ai trans- 

 planté qni-li|iii's ]il:inls d'aiianas .ivec la raeini et l;i terre ; entre 



deux j'ai semé des melons qui réussiront très-bien dans cet endroit. 

 J'ai, comme tu le vois, préparé un terrain pour des fèves et des pois, 

 et un autre pour toute sorte de choux. Autour de chaque plantatiiin 

 j'ai mis des grains de mais dans la terre; comme il vient fort haut et 

 fort toulVu, il abritera mes jeunes plantes, ([iii ne seront pas brûlées 

 par l'ardeur du soleil. " 



J'étais en extase devant ce beau et utile travail. « Tu es une excel- 

 lente femme ! m'écriai -je ; je n'aurais jamais pu croire que toi et 

 notre petit François vous eussiez assez de force et de discrétion 

 pour elTcctucr, en si peu de temps et à notre insu , une entreprise 

 aussi pénible. Cependant je dois te prévenir qu'il n'est nullement 

 certain que tous tes légumes d'lMiro])c réussissent ici, et je le le dis 

 ahn de prévenir le chagrin que pourrait te causer une espérance 

 trompée. Il est bien plus facile d'obtenir une chaleur factice, comme 

 on le fait chez nous dans les serres, que de diminuer celle qui existe. 

 Je sais qu'aux Indes anglaises on parvient à cultiver la plupart de 

 nos phinles potagères; mais il faut pour cela un soin tout particulier 

 el des connaissances en jardinage, que malheureusement nous ne 

 possédiuis pas. 



i.A mj'kit. .le t'avouerai franchement que je ne croyais pas moi-même, 

 en le commençant, venir à bout de mon projet; et c'est pourquoi je 

 n'en ai dit mot à personne; mais quand j'eus un peu avancé mon 

 travail , je conçus l'idée de \oiis surprendre, et l'espoir de réussir 

 me donna de la force et de l'activité ; je soupçomuiis que vos courses 

 journalières au vaisseau avaient aussi pour but quelque surprise que 

 vous vouliez me faire A deux de jeu, me suis-je dit; je serai aussi 

 mystérieuse qu'eux. » En nous prodiguant ainsi les éloges el les plai- 

 santeries réciiiroques, nous revînmes vers notre tenle; ce fut une de 

 nos plus douces journées, car nous étions tous contents et de nous- 

 loèmeset des autres : nous avions donui' et reçu; et je lis observer à 

 mes fils la bonté de la Providence, qui lait du travail une jouissance, 

 et (|ui a placé' notre propre bonheur dans celui des objets de nos af- 

 leclinns, et notre orgueil dans les louanges qu'ils méritent. 



« J'ai cependant un petit reproche a le faire, me dit ma femme; 

 les courses au vaisseau t'ont fait trop négliger le précieux paquet 

 d'arbres fruitiers d'iMirope que tu ;ivais apporté ii F;ilkenhorst ; je 

 crains qu'ils ne soient cntièremeul desséchés; je les ai cepinilanl ar- 

 rosés et couverts avec des branches; j'en ai même couché quelques- 

 uns dans la terre, et je l'aurais lait à tous si j'en avais eu le temps; 

 mais tu ne dois pas tarder ii les piauler, si tu ne veux pas les jierdre. 



i.K l'iîiiE. J'en serais bien làilié, et je le remercie de les ;ivoir soignés 

 provisoirement. 11 laudrail relouriier le plus tôt possible à l'alken- 

 liorsl, oii une foule de choses réclament nos soins : nous avons à pré- 

 sent en notre puiss;ince la plus grande partie de la earg;iisoii du vais- 

 seau, lu.iis presque tout est à découvert , el souffrirait égaleiiienl du 

 soleil et de la pluie, u 



IMa bonne femme, qui ne pouxail supporter l'idée de demeurer au 

 brûlant Zelllieim, accéda de bon co'ur à ma proposition. JNoiis di'- 

 ehargeâmes la barque, et nous renfermâmes les objets qu'elle eon- 

 lenait sous notre tente, avec nos autres provisions. 



La |iiiiasse fut mise à l'ancre , el l;i proue amarrée ii un pieu 

 liès-fort. (iiiand toutes nos richesses fureiil ainsi en ordre, nousen- 

 liiqirimes le voy;ige de Falkcnhorst , mais non pas les mains vides : 

 nous traînâmes avec nous tout ce qui nous parut de ]U'cmière néces- 

 sité , et nous fûmes, ;iinsi que nos bêles de somme, ;ilioudaiuinent 

 chargés. 



CHAPITRE XXIT. 



Exercices gjmnastiques ; découvertes dinVrcnlcs: animaux singuliers, etc. 



l'endant notre séjour à /.clllieim, ;iii milieu de nos occupations el 

 de nos lr:ijets au vaisseau, nous n'avions point oublié de célébrer 

 pour la seconde fois le diuninclie; le jour de noire arrivée à l'al- 

 Uenliorsl en aiiieuail un Iroisiiiue, que nous lâchâmes de sanctifier 

 selon notre pouvoir en eonsacranl la luatlnée à la prière, à la lecture 

 de la Hihle , au chaut des eaiili(|ues et au récit d'une nouvelle para- 

 bole de mon invention, que je nomiiuii les Wiiiai/Kurs tiriitics. J'y 

 rappelais à n.es enfants, sous des images el des noms supposés, loiitcs 

 les grâces que Dieu nous av.iit accordées depuis notre arrivée dans 

 l'île en nous fais.uit découvrir tant de clioscs utili'S à la vie, et sur- 

 loiil un trésor inestimable qu'il nous avait envojé p;ir les mains d'un 

 biui génie, qui veillait sur nous el nous protégeait. C'était un talis- 

 man qui nous inspirait à rinsl;int tout ce qu'il y avait de mieux à 

 taire pour notre bonheur; de sorte qu'en siiivanl ses iiispiralioiis, 

 nous ne pouvions jamais nous égarer ni manquer de ricii. On com- 

 prend (pie j'entendais par le génie prolecteur la bonne el soigneuse 

 miu'c, et par le précieux talisman la sainte Hible. qu'elle avait sauvée 

 du naiifraijc et tirée si à propos de son s.ic. Mes enfanls me conipri- 

 renl tri's-bicn; et quand j'eus fini Ions allèreni embrasser leur mère 

 ])ar un mouvement spontané en ra]i|>elanl leur bon génie, el en la 

 remercianl d'avoir conservé le sainl livre pour leur iiislruction el 

 pour notre consolation à tous. 



Apri'S dîner, je hs encore une eouile alloculiou morale à mes lils, 

 aprî-s ipini je leur permis les ri'-cri'atious qui leur plair. lient, :iyaiil 



