LE RORINSON SUISSE. 



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Fritz, qu'est-ce ipie tu as coïKfiiis, toi? Tu iicvii'; as jvii'li' (riiiic racine 

 (le siiiPjC. ( )u'cnleiiils-tu par là .' Esl-ellc tiouiio à iiiaMj',cr? 



(Brrz. ('ertaiiH'mciit. l)ii reste , rpiaut «ii miiii (pie ji' lui ai doniit', 

 je l'ai choisi parce ([uc c'est aux sinijes ((iie nous eu avons ilù la (!(■- 

 couverte. O bon Dieu! (jue ces bêles sont triamlcs! 



i.K fi':RE. Allons, mon tils, lucls un peu d'onlre dans ton récit, et 

 commence par nous dire de ([uel cùlc vous vous î'Ios diriijés en nous 

 ({uillanl. 



Kiinz. Aous avous suivi la rjcaude paroi de rochers jus(|n'an\ ar- 

 bres de caoïilcliouc, et nous avons trouv('' les courijes remplies. Nous 

 les avons vidi'es dans notre e,iande couiije, et nous avons mis eu perce 

 (piehjues arbres nouveaux pour notre retour. Ceci nous prit une 

 bonne partie de la niatin('e; cependant, comme nous avions du temps 

 de reste, nous nous promenâmes un peu sans but en atlcudanl l'heure 

 du dîner, et ce fut alors (pie Jack lira sa marmotte d'un nouveau 

 genre. A dire vrai, (juand il tira je ne croyais point ipi'il l'atlci|;iiîl; 

 car elle me paraissait être hors de la porti'e du l'iisil. 



i.F. pîiBE. 11 ne l'aiil jamais compter abs(dumi'nt lii-ilessns. Il arrive 

 souvent (pTiin coup de (usil jiorle jibis loin (pie l'on ne iiense. ,1e vous 

 dis cela pour vous rendre circonspects toutes les (ois (pie vous aurez 

 occasion de tirer. .le me rappelle (pic, dans ma jeunesse, un de mes 

 amis blessa ainsi s(''rietisenieut une pauvre Ceiumc ipii S(> triuivait dans 

 la ilirecliiui de son arme, ([uoiipie si loin (pi'il n'aurait pas cru pos- 

 sible de l'alleindre. Mais eonliiuie ton ircit. 



nuTZ. Avant de (piiller ces euvinuis, je remanpn/i (pie les buis- 

 sons de myrica étaient eouverls de baies à cire bien mûres; nous en 

 finies à la hâte une n'oolte. Je xis aussi (pie les arbres à caoutchouc 

 produisent une espèce de petites l'iijues dont les pi|;eoiis me parurent 

 tri's-friands, (pioi(pi'à mon ijoi\t elles fussent un peu ri^ches. Nous 

 nous dirigeâmes après cela vers ^^'aldeJ;[;, le loiij; d'un ruisseau ([iii 

 se jetait dans un plus i;raiid , et (pie je juijeai devoir se perdre dans 

 le petit lac de la nu'tairie. Ala supposition se trouva exacte; m;iis, 

 avant d'arriver à AValdeijfj, nous iK'couvrimes une troupe de singes 

 (|ui nous parurent très-occiipi's dans un coin du bois oii les arbres 

 étaient plus claii-semés. Nous nous approchâmes d'eux avec piécau- 

 tion , après avoir attaclu" nos montures et le chien pour ne pas les 

 troubler, et nous découvrîmes, à notre ijiMiul élonnemenl , (pie les 

 sinjjes l'onillaieiil dans la terre pour en ;irraeher des racines. Nous 

 nous coiisiiltànies pendant (piel([ues instants, ,lack cl moi, |iOiir sa- 

 voir si nous ne leur enverrions pas ipiehpies coups de fusil; mais 

 coninie nous n'iivions aucune envie de maïujer un rùli de sinije pour 

 notre dîner, et (pie nous nous rappelâmes cpie notre bon père nous 

 avait souvent recommandé de ne jamais tuer des animaux sans motif, 

 nous les laissâmes tranfpiilles pour celle fois. 



ivciv. Ah! si nous avions pu savoir le dét;àl ipie cesco([uius avaient 

 lait il W al(le|;i;, ils n'en seraient pas récha])pés à si bon marché. 



nuT/,. \on vraiment; en attenJant, ils ne deoieiirc'rent pas tout à 

 lait impunis; car j'avais la plus grande envie de C(]niiailre ces ra- 

 cines, (|u'ils paraissaient manger avec tant de jdaisir; cl il fallut bien 

 pour cela finir ]iar les déranger. Nous leur envoyâmes donc notre 

 Turc, (pii tomba sur eux si vivement, (jii'ils se sauvèrent à toutes 

 jambes, abandonnant les racines ipi'ils avaient dcjii coinniencé à 

 riMiger, cl (|iii jonchèrent la terre en si grand nombre, (]ue nous 

 pûmes en faire une réeidte assei abondante. A la vérité, nous ne 

 savions pas ce (pie c'était. Jack voulait y voir des carottes ou des 

 navets; mais les |ilanles ne resseiiililiiienl aucunement à celles de 

 ces racines européennes. Les tiges en étaient d'un ronge foncé, et les 

 feuilles ovales et dentelées, réunies par cin<i ii l'cxlrémilé des tiges. 

 Nous ne balançâmes pas ,i goûter les racines, dont muis avions vu les 

 singes manger avec tant d'appétit; nous les Irouvàmes agréables, 

 aroniatiipies , mais un peu aiuères, La chair nous en parut nourris- 

 sante et fortifiante, et leur aspect blanchàlre cl presipie Iriusparent 

 nous rappela les petits radis de notre jiays. Du reste, papa, les voici; 

 tu en pourras juger toi-même; mais les feuilles se sont fanées. 



m; pire. \ oyons, je ne me permettrai pas de di'cider avec une en- 

 tii're certitude; mais, selon toutes les apparencos, cette racine est 

 celle (pii est si fort estimée en (Ihinc, et ipie l'on y appelle (/inserig. 



cRiTz. Quelle est ibuiu cette pl.uitc, et d'oii vieni (pi'ellc est si 

 précieuse? 



i.E pi:nE. T,n ginseng passe en Chine pour être non-sculcmeiit très- 

 saiii et très fortifiant, mais encore en (piehpie sorte un remide uni- 

 versel, aiupiel on va jns(prii accorder l;i propriété de pr(dong'er la 

 vie de l'homme. L'empereur de la Chine a le monopole du ginseng, 

 cl les champs oii on le cultive s(nit surveillés en loul Iciops p;ir des 

 facti(Uiiiaires. Ou en trouve ponrlant aussi dans la i;iaiide Tartiirie , 

 cl l'on assure même ipi'en dernier lieu ou en ;i rencoiilré an')ana(la. 

 Liifin l'on préicnd (|ue les Améiicains ayant Irnuvé moyen de s'en 

 procurer ipichpies plants en Chine, les cnllivcnt en l'ensylvanie. 

 IMais eontinne Ion récit, nuui cher l'"ritz. 



rruTZ. A[ir('S avoir fait notre récolte de racines et les ;ivoir un peu 

 neltoyées, nous les chargeâmes sur nos biHes et nous poiirsiiivimes, 

 sans plus de reliird , notre route vers Waldegg. M;iis , juste ciel ! (pie 

 de di-gàts nous y trouvâmes! Tout était renversé, déchiré , coiivcrl 

 de bouc. Les poules erraient à rabaiidon, les moutons cl les chèvrcR 

 élaienl dispersés, le coton était s:ili et répandu c'a et lit, coinmesi un 



ouragan avait souillé dessus; en un mol, il est impossible de se figurer 

 un spectacle plus douloureux. 



lAih. Oh ! oui, papa, vous auriez dû voir comme ces saligauds ont 

 arrangé notre pauvre ferme. 



LE riiBt. (^)uels saligauds? Aiiriezvoiis découvert des habitants dans 

 l'île? Ce serait là un événement d'une haute imporlance. 



ncK. Il ne nniiupie pas d'habit;ints, je vous en réponds. Oh! les 

 vilains singes! (_)ui s;iil si ce n'est pas la même troupe (pic muis ;ivoiis 

 vue mangeant les racines ? (."ertes, si j'avais su dès lors celte histoire 

 j'aurais troublé leur repas d'une bien autre manière. 



LE pÈbe. En elïcl, il faudra cpie nous incitions m> terme à cet amour 

 de la deslriiclion (pli anime ces b''les malfaisantes; sans {|iioi, en dé- 

 finitive, tous nos travaux deviendraient inutiles. Olle fois, la distruc- 

 tion a été, en (pieli[iie sorte, compensée par la découverte d'une 

 nouvelle racine alimenlaire. 



FiuTZ. Et rpii est excellenle. Ayant fait du feu dans notre ancienne 

 cuisine, non loin de l;i cabane, nous en fîmes cuire pour notre dîner 

 (piebpies-iines , ijiii nous pariircnl bien meilleures ipie (puiiid nous 

 les avions goûtées; nous fîmes aussi rôtir nue couple de pigeons; m:iis 

 nous étant trop hâtés de les flamber avant de les avoir comiilélcmcnt 

 plumés, ils en prirent un guùl de brûlé i|ui ne les rendit nullement 

 appélissants. Après le dîner, nous nous reposâmes un peu, pour 

 laisser passer la grande chaleur du jour; malheureusement, nous ne 

 pûmes nous coucher dans notre jolie cabane, ([ui aur.i besoin d'être 

 nettoyée à fond avant cpie nous piiissiiuis l'habiler de nouveau, Nous 

 étions donc ;issis n ci'ilé l'un de l'autre, causant de mille choses et 

 jurant de nous venger (!j.'S singes, (pi;uid tout à coup nous entendîmes 

 un bruit terrible au-dessus de nos lèles, et ayant le\é les yeiiv , nous 

 aperçûmes une troupe immense d'oiseaux de passage ; mais ils élaient 

 à une si grande bailleur, ipi'ils luma paraissaieul à peine gros comme 

 des hannetons. Jiick disail ipic c'étaient des oies, à cause du bruit 

 f|u'ils faisaient; mais moi je jugeai plutôt iiue c'étaient des cigognes. 

 Nous les regardâmes altenlivement à travers les ouvertures ipie lais- 

 saient les arbre», et enfin nous crûmes voir ipi'ils s'approchaient de 

 terre. La grande urinée se partagea alors en ])lusieiirs petits esca- 

 drons, et leur vol deviiil jilus rapide el plus irrégiiliei". Ouekpies-iins 

 même touchèrent la terre el rcmoulèrent ensuite plus Icutemeut, 

 mais avec vigueur, dans les :rirs. Après avqir passé ainsi ipielipie 

 temps à reconnaître le terrain, mais sans nous ;i|iercevoir, ils s'abal- 

 tircnt tous, emuiue à un signal convenu, sur notre rizière, nii ils 

 commencèrent h s'en donner à c(ciir joie, (.'ela nous parut un peu 

 moins plaisant que le resle, el nous songeâmes aux moyeiis de nous 

 délivrer de leur importune présence. Nous jirîmes un détour piuir 

 lâcher d'arriver jiisipi'à eux; mais nous reconnûmes (|ue ces rusés 

 co(pnns avaient placé de tout eolé des avant-postes ou des faclion- 

 naires, (pii, aussitôt (pi'ilsnous ;(per(;iirent , se mirent à pousser des 

 cris pour avertir leurs compagnons; ceux-ci, à l'inslant même, s'éle- 

 vèrent de nouvean dans les airs, avei^ une telle r;ipidilé, (jue, dans 

 notre surprise, nous n'essayâmes pas même de leur tirer (piehiiies 

 coups de fusil. Eu atlcudanl, nous reconnûmes alors ([ue c'étaient de 

 grosses grues auxquelles nous avions an'aire. Bien décidés à ne p:is 

 revenir sans avoir une d'entre elles en notre puissance, nous lan- 

 (^àmes contre l:i troupe notre aigle, (pii ne tarda pas, en effet, à nous 

 en amener une, mais morte. Nous (bumâmesii l'aigle un pigeon pour 

 sa réciiiupensc ; puis, él;inl allés proniplemcnt à \Valdfgg, nous re- 

 cueillîmes encore un peu de tércbenlhine et ((uehpies boisse;iiix de 

 riz, et nous nous remîmes en roule pour la maison, oii nous voici 

 grâce au ciel, lieurensemcut ;irrives. 



1 el fut le récit de l'rilz; ;iprès (pioi, nous nous décidâmes sur- 

 le-champ à essayer pour notre souper lanl le ginseng (jne la racine 

 d'anis. Ma femme nous lit observer i[ue nous ne c(uirioiis aucun ris- 

 que avec celle-ci, (pii se vend habilucllemeut au marché du Cap; 

 mais (pic (plant au premier, s'il iiossédail récllcineiil les qualités ipie 

 lui allribnent les (iiiinois , il pourrait bien être tro|i éehauft'aiil pour 

 servir d'aliiiiciil journalier. 



CHAPITRE XXXVIII. 



La ghi. — Chasse aux' pigeons sauvages. — La grande chasse aux singes, 



Races de pigeons étrangers. — Le pigeonnier. — Crin factice. 



Le lendemain, ;iu point du jour, nous nous mîmes sérieuscmeiil li 

 r(Hivr:(ge. .l'envoyai mes garçons à la recherche de ranieaiiv d'osier 

 pour en faire des pièges, ]i(uihiul ipie, de mon côlc, je m'occiip:iis de 

 la élu. .le mêlai une (pianlilé d'huile .ivec mon eaïuilchoiic encore 

 liipiide, el je les ]ilaiai enseioble sur un feu doux; j'y ajoutai ensuite 

 ;iussi un peu de térébenlhinc , el je mêlai si bien loule la masse ,'i 

 force de la remuer, ipie j'en ennfcelioiinai une glu bien furie et bien 

 lenaee. Axant, iiprès cela, enseigné ji mes enfants, en jicii de mois 

 hi maiiii're d'arranger les piéj;es, j'allai faire mes observalioiis sur les 

 endroits oii il serait le plus convenable de les placer. 



,1c 10' lardai p:is à reconnaître (pie, l'année précédcnic, nous étions 

 sans doole arrivés (buis l'ile tout îi la t'iii de l'épiupie du passage des 

 pigeons, car leur noiiibrc était cette fois-ci incoin)iarablemcnl plus 

 gr.md. Tons les arbres en élaienl chargés, el la qininlili' de lieiile 



