LE ROKINSON SUISSE. 



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absurde de me tounneiilei- ainsi avant d'avoir visité le liàliriiciil 

 inconnu. 



l,a journi'O suivante se passa l(iul entière dans les travaux de !;ri'e-- 

 n.eni de noire pinasse, dans l'arranijenient di' nos habits et de nos 

 armes, et dans le choix des fruits et des léijuuies (|ue nous voulions 

 emporter avec nous pour les otïrirau capitaine. Ce ne tut même que 

 le surlendemain i|ue nous pûmes nous uietlri' en roule, toujours pré- 

 cédés de Fritz, dans son kaïak, ([ui iu)us servait de pilote, mais ipii, 

 pour celte occasion extraordinaire, avait endossé le costume d'un 

 ofiicicr de marine. 



Ce lut ainsi que nous entreprîmes une evpédilion bien importante 

 pour notre avenir. D'elle allait, selon toute apparence, dépendre 

 notre réunion détinitive avec nos semblables, ou la douleur d'une 

 espérance perdue peul-ètre pour jamais. Aussi éprouv.ii-jc un (;rand 

 serrement de eo'ur quand, après avoir doublé le dernier promon- 

 toire, je vis de nouveau le yacht anj;lais. Fritz était monté sur notre 

 bord, et toute ma famille tenait les yeux fixement attachés sur le na- 

 vire étranijer. .le fis sur-le-champ hisser le pavillon anÇjlais, et je 

 plaçai ma pinasse ili' façon à pouvoir facilement, selon l'occurrence, 

 entrer en communication amicale avec le yacht ou bien nous défen- 

 dre contre son attaque. 



1,'élonnement de l'équipage du yacht en nous voyant entrer ainsi 

 li('rement dans la baie ne saurait se décrire; j'avoue même que si 

 nous avions été des pirates déguisés, nous n'aurions pas eu beaucoup 

 <lc peine à nous emparer du bâtiment. Mais la joie, le bonheur, la 

 <oi(llalité ne lardèrent pas à remplacer, de part et d'autre, l'étonne- 

 meut, ,1e montai avec Fritz dans la petite chaloupe que nous traî- 

 nions à la remorque, et sur lac(uellc j'arborai un dr.ipeau lilaiic en 

 signe d'amitié. 



Le capitaine nous reçut avec la franchise d'un marin, nous fit en- 

 trer dans sa chambre, où il nous présenta de vieux vin de Constance, 

 et nous demanda ciisiiile à (|uelle heureuse circonstance il devait la 

 satisfaction de voir floller le pavillon anglais sur une plage inconnue 

 oii il ne s'était attendu à trouver que des sauvages. 



Je racontai de nos aventures tout ce ([ue je jugeai convenable d'en 

 dire, et j'apimyai surtout sur la présence de miss ,Icnny parmi nous, 

 jugeant que la fille d'un olfjcicr angl.iis lui inspirerait plus d'intérêt 

 qu'une famille suisse tout entière. 11 nous dit en réponse que le nom 

 de iMonIrose ne lui était pas inconnu, et (|u'il savait qu'avant son 

 départ d'Angleterre le colonel était heureusemenl arrivéii l'ortsmouth. 

 Quant à lui, il s'appelail I.itllcstone; il était lieutenant de la marine 

 royale, et commandait le yacht la Licorne, avec lequel il se rendait de 

 Sydney au cap de IJonne-Espérance. Ses ordres porlaicul, en outre, 

 de chercher, jiar tous les moyens, à obtenir des renseignements sur 

 le sort du brick ta Domis, dont le bosseman cl trois lualelols s'étaient 

 pres(|iie miraculeusement sauvés à Sydney. Il ajouta que i|uand, à 

 son inexi)rimablc joie, il avait entendu nos deux coups de canmi, il 

 s'était parsuadé qu'ils avaient été tirés par (|uelijues hommes de l'é- 

 quipage de 1(1 floivus. et i|u'il s'était mis sur-le-champ en dcvoii' 

 d'aller à leur recherche; mais que la tempête qui ncuis avait retenus 

 deux jours chez nous lui axait fait courir les ])lus grands dangers et 

 l'aviiit forcé à entreprendre d<' grandes réparations :i sou navire, 

 avant de pouvoir pousser plus loin ses investigations. D'ailleurs plu- 

 sieurs hommes de son équipage élaient malades, et, entre autres, un 

 mécanicien fort habile (]ui s'était embarqué sur son yachi, comme 

 passager, avec sa femme et ses deux filles, et (|ui avait absolument 

 licsoin d(^ l'air de la terre pour se rétablir. 



tjuand le capitaine eut achevé son récit, je l'invitai à venir ;i son 

 tour il bord de ma pinasse; ce qu'il accepta très -volontiers, .le ne 

 décrirai p(jint sa visite ni sa présentation à ma femme et à miss 

 .leuny, il siillira de remarquer que la plus douce familiarité ne tarda 

 lias il réjjuer entre nous, et que nous primes la résolution de passer 

 la soirée dans la baie, oii le capitaine Littlestone fil dresser trois nou- 

 velles teilles pour notre usage. Lii nous fîmes connaissance avec le 

 mécanicien, M. W oiston, et son aimable famille, qui se composait de 

 son épouse et de deux filles fort jolies dont l'une était âgée de qua- 

 torze ans et l'autre de douze ans. IMiss .leuny surtout fut enchantée 

 lie voir ces deux jeunes personnes, pour qui , dis l,i première vue, 

 rlle sentit une amitié de sieur. 



,1c passai la nuit ii me consulter avec ma femme sur les projets que 

 nous dc\ioiis former pour l'avenir. A la vérité, le capitaine ne nous 

 .ivait fait encore aucune proposition, et nous ne s.ivions pas s'il sé- 

 rail le moins du monde disposé ii nous emmener avec lui, quand 

 même nous le désirerions; toutefois nous cyoyions devoir jn-éparer 

 d'.ivance la réponse que nous lui ferions si le es se préscnt;iil. De 

 part et d'autre, nous avions quelque chose sur le ecciir ijue nous ne 

 savions comment exprimer. Que l'on juge, d'après cela, quelle fut 

 ma joie lorsque je découvris que ma fidèle compagne formait eu se- 

 cret les mêmes vuuix que moi. A quoi bon rctouriier dans notre pa- 

 trie, que nous avions volonlairemenl (|iiillée tant d'années aupara- 

 vant ;' l'ounpioi ne lerminerions-nous pas nos jours dans cette île où 

 nous avions éli- si heureux ? ,1e le désirais, et ma femme ne deman- 

 dait pas mieux; seulemenl elle voulait garder aupri^s d'elle deux de 

 ses fils, elle consentait ii envoyer les deux autres en l'.urope, pourvu 



qu'ils s'engageassent ;i chercher quelques femmes honnêtes qui vou- 

 lussent venir habiter avec nous notre colonie, qui devait recevoir le 

 nom de -la Xi)iirelle-Suissi'. 



D'accord lii-dessiis, nous convînmes que nous en parlerions au ca- 

 pitaine Littlestone, et en même temps que nous ferions hommage i» 

 l'Anglelerre de notre île. iMais ce qui nous embarrassait encore, 

 c'ét;iit de savoir lesquels de nos fils partiraient et lesquels resteraient 

 avec nous. Les motifs se balançaient pour chacun d'eux. Nous ne sa- 

 vions pas non plus quel parti prendre au sujet de miss .leuny. Après 

 y avoir bien rétléehi, nous vîmes que ce qu'il y avait de mieux ii 

 faire serait d'attendre deux ou trois jours, sans faire part à ]>ersonne 

 de nos projets, et, dans l'iulervalle, de diriger les choses de telle 

 façon que deux de mes fils exprimassent d'eux-mêmes le désir de res- 

 ter avec nous, après quoi les deux autres pourraient accompagner le 

 e;ipilaiiie Littlestone en Lurope, pourvu (|u'il voulût les prendre. Or, 

 dès le U'iidemain, les circnnslances amenèrent d'elles-mêmes la ma- 

 nifestation que nous voulions iirovoqucr. Il avait été décidé pendant 

 le déjeuner que le capitaine, son pilote et un aspirant de marine 

 viendraient nous visiter il Felseuheim, et qu'en même temps le mé- 

 canicien malade y serait transporté, dans l'espoir que le bon air et 

 nos soins contribueraient ii lui rendre la sauté. Ce voyage fut réelle- 

 ment une partie de plaisir; le bonheur et l'espérance remplissaient 

 tous les cœurs. Fritz et Jack obtinrent la permission d'aller en avant 

 pour nous recevoir. 



Je n'essayerai pas de peindre la surprise des Européens lorsqii'en 

 entrant dans la baie du Salut, notre maison, notre jardin, nos divers 

 établissements frappèrent ii la fois leurs regards. Cette surprise fut au 

 comblt' lorsqu'ils s'entendirent saluer de onze coups de canon, et 

 qu'ils virent le grand pavillon anglais sur le sommet du rocher de 

 l'île des r\e(|uins. 



Le débarquement olïrit une nouvelle scène de r-avissement ; de 

 tous côtés on ne voyait qu'hommes et animaux. Chacun cherchait à 

 satisfaire sa curiosité, ii faire des questions ou ii y répondre, i'endant 

 ce temps, le pilote et moi nous portions I\I. \\ oiston dans une char- 

 rette, où nous le confiâmes aux soins de sa femme. Le dîner fut court; 

 car nous voulions aller avant la fin du jour à Falkenhorst, et d'ail- 

 leurs aucun d'entre nous n'avait l'esprit assez en repos pour se livrer 

 aux plaisirs de la table. Ce ne fut (|ue le soir, et au retour de Fal- 

 kenhorst, qu'un peu de tranquillité commença ii régner parmi nous. 

 iMistl■ess\^'olslon saisit cette occasion pour exprimer le désir de rester 

 dans l'île jusqu'il ce que la santé de son mari fût enlièrcmcnl rétablie, 

 et de garder avec elle sa fille aînée, cjui n'était pas non plus très-forte, 

 tandis que la cadette irait au cap de Bonne-Espérance retrouver son 

 frère qui y élait établi, et i[u'clle ramènerait auprès de nous, si nous 

 voulions le permettre. Je répondis que cet arrangement comblerait 

 tous mes vœux, et je crus l'occasion favorable pour faire connaîlre 

 l'intention que ma femme et moi nous avions prise de ne plus quitter 

 la Nouvelle-Suisse. A ces mots un cri général s'éleva de : \'\\'c la 

 Nouvelle-Suisse ! auquel Ernest ajouta : « Et vivent tous ceux qui y 

 veulent rester ii jamais ! • 



La glace était rompue, cl le capitaine ayant annoncé que le méca- 

 nicien \^'olston, en quittant son navire avec sa femme et sa fille, y 

 laissait trois places libres, tout s'arrangea bientôt. H fut décidé que 

 I'"ritz, François et Jeiiuy partiraient pour l'Europe, et qu'Ernest et 

 Jack, ijui ne demandaient jias mieux, reslcraienl avec nous. (Combien 

 d'émotions diverses agitaient tous les cœurs! Aussi chacun s'cmpressa- 

 t-il de se retirer dans la chambre que ma femme lui avait assignée, 

 pour s'y livrer en repos ii ses réflexions; car il était impossible it l;i 

 pliipart'd'cutrc nous, de ne pas sentir «[u'ils se trouvaient ii la veille 

 d'événements (|ui allaient changer totaleiueiit leur existence. Q)iiant ii 

 moi, je m'étais délivré d'un poids énorme, et je remerciais le ciel 

 d'iivoir dénoué avec tant de facilité un embarras qui m'avait causé 

 tant d'in(|uiétiide. 



Dès le lendeniain comiuciiii'ient les luéparalifs de départ, et je 

 laisse il penser si tout prit chez nous un air de presse et d'occupalion. 

 Ma femme préparait le trousseau des jeunes voyageurs, tandis ipi'uii 

 combat di" ijénérosité s'éleva, entre ceux (|ui parlaient et ceux qui 

 restaient, pour le partage des divers objets qui jusipi'alors avaient 

 été possédés en commun, i^liss .leniiy emporta, comme de raison, 

 tout ce qu'elle avait apporté de la lioclic fumante, et je remis ii l''rilz 

 et à l'ranrois leur part des perles, du (-orail, des noiv muscades, de 

 la vanille, des curiosités naturelles; en un mol, de tout ce ipii pou- 

 vait avoir i|uel(|ue ]irix dans les pays oii ils allaient. Je leur donnai, 

 en outre, une partie de ce qui nous restait, afin (|u'ils en disposassent 

 pour notre compte, et qu'ils nous envoyassent en retour les produc- 

 tions de rl'.uriqie dont nous pourrions avoir besoin. Je fis aussi quel- 

 ques échanges avec le capitaine Litllestiuie , à qui je remis tous les 

 objets précieux que nous avions recueillis sur le bâtiment luiufragé, 

 en le priant de s'informer s'il existait encore des parents de ceux ;i 

 qui ces objets avaient appartenu, et, dans ce cas, de les leur faire 

 tenir. 



I,a veille de la pénible séparation, personne ne voulut monlrer de 

 l'aihlessc; nous invitâmes le ca|)itaine et tous les ofliciers du yacht à 

 un souper d'adieux. Au dessert , je fis ]ilaccr sur l;i table, dans une 

 corbeille de fleurs, le journal de nos aventures sur les côtes de la 



