QUENTIN DLRWARD. 



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La dignité ecclésiastique de l'évèque de Liège lui fournissait les 

 moyens de protéger les fugitives contre tous les princes chrétiens; 

 d'autre part, ses forces teinporclles, sans être imposantes, paraissaient 

 suffisantes pour défendre de tonte violence les personnes ([U il pre- 

 nait sous sa sauvegarde : la difficulté était d'arriver à sa petite cour. 

 Pour empêcher les dames d'être arrêtées en route, Louis promit de 

 répandre le bruit que. dans la crainte d'être livrées à l'envoyé de 

 Hoiirgogiic, elles s'étaient sauvées nuitamment de 'Lours et s'étaient 

 dirigées ilu coté de la liretagne. 11 s'engagea encore à leur donner 

 une escorte, peu nombreuse, mais dévouée, et dc'S lettres de recom- 

 mandation pour les capitaines de toutes les villes et forteresses qui 

 se trouvaient sur leur chemin. 



Les dames de Croye, bien que mécontentes de la manière discour- 

 toise dont Louis \[ les éconduisait, ne cherchèrent pas à prolonger 

 leur séjour au l'iessis; elles sollicitèrent même la permission de par- 

 tir le soir même. Dame Hameline était lasse d'une résidence où il 

 n'y avait ni fêtes ni cour- 

 tisans. Dame Isabelle pré- 

 voyait que, non content de 

 les expulser de sa cour, 

 Louis XI pouvait, d'un mo- 

 ment à l'autre, avoir l'idée 

 de les abandonner à la fu- 

 reur vengeresse d'un suze- 

 rain irrité. Finalement, le 

 roi consentit volontiers à 

 leur éloignemenl immédiat. 

 Il craignait (jue leur pré- 

 sence n'amenât une rupture 

 avec le duc Charles, et ()ue 

 la beauté d'Isabelle ne fût 

 un obstacle à l'accomplisse- 

 ment de l'union qu'il médi- 

 tait entre sa fdle Jeanne et 

 son cousin d'tjrléans. 



CHAPITRE Xin. 



Galeotti llartlvalle. 



Les occupations et les 

 aventures se succédaient 

 pour notre héros avec la 

 force des vaijues d'une ma- 

 rée d'été. liientôt il fut 

 mandé chez son capitaine, 

 qu'il trouva, à sa grande sur- 

 prise, en compagnie du roi. 

 Aux premières paroles qui 

 lui annoncèrent qu'on allait 

 lui confier une mission im- 

 portante, Quentin craignit 

 d'avoir encore à faire le guet, 

 comme pendant le dîner 

 donné au comte de (Jrève- 

 cœur, ou d'être chargé de 

 quelque fonction plus dés- 

 agréable et plus répugnante. 

 Quel fut sou ravissement 

 quand il apprit qu'il était 

 désigné pour escorter les 



il inies de Ooye jusi[u'à la cour de leur parent révê(|ue de Liège! 

 Trois archers et un guide étaient placés sous ses ordres. Le plus 

 grand secret lui était recommandé; une note qui lui fut remise lui 

 indii|uait pour étapes îles villages peu connus, des monastères isolés, 

 et II lui fallait redoubler de précautions en approchant des frontières 

 de liourgogui'. Les dames île (^roye devaient passer jiour dcu\ Vn- 

 glaises de qualité , qui , après être allées en pèlerinage à Saint- [Martin 

 de Tours, voulaient visiter la sainte cité de (Pologne et honorer les 

 reliques des trois Mages. Quentin Durxvard était censé leur maître 

 d'holel. 



Sans bien définir la cause de son ivresse, Quentin Diirward sentit 

 battre son cu'ur à l'idée de se rapprocher de la beaiilc de la tourelle, 

 d'acquérir des droits à sa confiance, de la protéger dans un long 

 voyage, il se promit de réussir; il ne iloiila pas nièiiie du succès. La 

 jeunesse songe rarement aux dangers, et Durward , élevé dans une 

 indépendance compli'te, liabitiié ii compter sur ses propres forces, 

 ne s'occupait des périls que pour les braver. Il lui tardait il être 

 aflranclii de la présence royale pour goûter la joie que lui causaient 

 ces nouvelles inattendues, et s'abandonner ii des transports qui 

 aiiriient éli' d'une liaiile inconvenance devant .Sa M.ijesté Irès-Chré- 

 tieiine. 



Mais Louis n'avait pas fini avec lui. Le prévoyant iiioiiari|ue avait 

 à consulter un conlident d'une autre espèce qu'Olivier le Diable, et 

 il-2. 



Ouenlin Dursvard accompagDait Isabelle et Hami'hne. 



qui passait pour recevoir ses inspirations des astres, comme Olivier 

 de Satan en personne, car on jugeait de la cause par l'eftet. 



Suivi de l'impatienl Quentin, louis s'achemina vers une tour iso- 

 lée , où était maijiiifiquemenl installé l'illustre astroloi;ue, poète et 

 philosophe, Galeotti M.irti, Marlias ou Martivalle, natif de ^arni en 

 Italie. Auteur du fameux traité Ue vuliji) iniiiiiuilis , il était l'objet de 

 l'admiration de son siècle et des panégyriques de Paul Jove. Il avait 

 longtemps tleiiri à la cour du célèbre Malliias Corvin, roi de Hon- 

 grie, auquel l'avait enlevé Louis Xî, qui lui enviait un sage si habile 

 à lire les décrets des cieux. 



Alartivalle n'était pas de ces savants frêles et décharnés qui s'u- 

 saient la vue auprès de leurs fourneaux ardents, et se fatiijuaient à 

 observer l'Ourse polaire. Il s'abandonnait à tous les plaisirs de la cour; 

 avant de devenir obèse, il avait excellé dans les jeux et les exercices 

 militaires. Il triompha un jour, en présence du roi de Hongrie, d'un 

 lutteur renommé, et sa victoire fui chantie par Jaiius Pannonius 



dans une épigraiiime laline 

 qui est parvenue jusqu'à 

 nous. 



Les appartements dr cet 

 astrologue mondain étaient 

 meubles avec un faste c|Ur 

 Duruard n'avait pas encore 

 remarqué dans le château 

 royal. Les boiseries sculp- 

 tées de la bibliothèque , les 

 tapisseries , exécutées avec 

 art, attestaient les goûts élé- 

 gants du savant italien l ne 

 portede son cabinet donnait 

 sur sa chambre ii coucher; 

 une autre conduisait à la 

 tourelle qui lui serv.iit d'ob 

 servatoire. La grande table 

 de chêne sur laquelle il étu- 

 diait était couverte d'un ri- 

 che lapis de Turquie pris 

 dans la tente d'un pacha 

 après la grande bataille de 

 Jaiza, où l'astrologue a\ail 

 combattu à côté de Mathias 

 Corvin pour la défense de 

 la chrétienté. Cette table 

 était couverte d'une multi- 

 tude d'instruments de ma- 

 thématiiiues et d'astrologie, 

 lemarquables parla richesse 

 de la matière et la beauté 

 du travail. Son astrolabe 

 d'argent lui avait été donné 

 parTempereurd' Allemagne, 

 et son bâton de .lacob eu 

 ébène, enrichi d'or ciselé, 

 était un témoignage d'es- 

 time du pape .Sixte VS . 



Divers autres objets étaient 

 étalés sur la table ou sus- 

 pendus à la muraille. On y 

 distinguait deux armures 

 complètes. Tune de mailles, 

 l'autre deplates.qui, vu leur 

 dimension , ne pouvaient 

 guère appartenir qu'au gigantesque astrologue; puis un poignard de 

 'Tolède, un cimeterre turc, une claviuore écossaise, des arcs, des lle- 

 ches, et autres armes. On y voyait encore dilTéreiites espèces d'inslru 

 ments de musique, un crucifix d'argent, une unie sépulcrale antique, 

 de petits pénates en bronze; enfin des curiosités lenominées, qui , 

 d'après les idées superstitieuses de l'époque, étaient consacrées ii des 

 pratiques de sorcellerie. La bibliollièqiie. en harmonie avec le mobi- 

 lier, contenait des manuscrits antiques, des ouvrages de théologie, 

 des traités de chimie et de philosophie hermétique, composés par ces 

 hommes laborieux qui avaient la préleiitioii de dévoiler les plus im- 

 pénétrables secrets de la nature. Quclqms-uns de ces volumes étaient 

 écrits en caractères oriiulaiiv; d'autres étaient couverts d'hiéroglyphes 

 et d'images cabalistiques qui en cachaient le sens ou Tabsurdilc. I.'ap- 

 parlenuùl tout entier frappait d'autant plus vivement Timaginatioii. 

 que lursonne au quinzième siècle ne révoquait en doute la vérité 

 des sciences occultes. 



I.'eflel qu'il produisait était augnienlé par l'extérieur et les ma 

 nières de (;aleolti Martivalle, qui, enfoncé dans uii large fauteuil, 

 examinait avec curiosité un spécimen de l'art de l'imprimerie qui 

 était encore tout nouveau. 



L'astrologue était de haute taille, et iruiie tournure imposante, 

 malgré sa corpulence. Il avait depuis loni;tenips dépassé Tàge mûr. 

 Les 'exercices violents auxquels il s'était livré dans sa jeunesse, cl 



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