QUE-MIIN DLRWARD. 



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ceux qui mëdisenl des puissants, incinc dans lintimitc, i-tiaiii in cit- 

 biculo, ont à cniindic (|ue louis paroles ne iireniient des ailes pour 

 arriver jusqu'à eux. Néanmoins, comme vous me paraissez un jeune 

 homme de bien, et que vos dames accomplissent un saint pèlerina|;e, 

 je ne vous refuserai pas mes faibles services, et je vais ni'expliquer 

 franchement. 



Il promena autour de lui des yeux inquiets, et baissa la voix, comme 

 s'il eût craint d'être entendu. 



— Les I.iépeois, reprit-il, ont pour instiiçateurs secrets de leurs 

 mutineries des hommes de Bélial; ils se disent, à tort, je l'espère, 

 agents de Sa Majesté Louis XI , qui mérite trop le titre de Moi Très- 

 Chrétien pour troubler ainsi la pai\ de nos contrées. Le fait est que 

 ceux qui excitent les méconlenis de Liéije ne cessent de mettre son 

 nom en avant. Il y a en outre prés d'ici un seii;ncur de race illustre, 



Hciyraddin le Maugrabin. 



renommé par ses exploits, mais qui est une pierre d'achoppement 

 pour la Hourr;o|;ne et la Flandre, /op/s o//'ens/o»/.s et iie.lra scandait. 

 11 s'appelle (Guillaume de la Marck. 



— Autrement dit, Guillaume à la Barbe, ou le Sanglier des Ar- 

 dennes. 



— Et c'est lin nom qu'il justifie bien, mon fils; il ressemble au 

 sanglier de la forêt, dont les pieds écrasent, dont les défenses déchi- 

 rent. Il s'est fait une b.iiide de plus de mille hommes tout prêts à 

 braver comme lui l'autorité de l'Kglise et des lois, et s'est rendu in- 

 dépendant du due de Bourgogne. Lui et les siens vivent de rapines, 

 aux dépens du clergé et des laïques. Iniposu/'l maniis in rhrislos 

 D(iini»i , il a étendu les mains sur les oints du Seigneur, sans respect 

 pour ce qui est écrit : « INe louchez pas à mes oints, et ne maltraitez 

 pas mes prophètes. » Il a même exigé de notre ])aiivre maison, pour 

 rançon de notre vie, de fortes sommes d'or et d'argent. Nous lui 

 avons répondu par une siipplicpie en latin, dans huiuelle, après avoir 

 démontré (|u'il nous était impossible de pa\er, nous citions ces pa- 

 roles de I Apôtre : .Ye iiinliaris amico twi inaluin, cum hahfl iii te. 

 /iduciam. Mais ce (iulieliiiiis Hiirlialus, ce (jiiillaiiine de la iMarek, 

 aussi étranger aux liiimanités cpi'à l'humanité, a répTujué dans son 

 ridicule jargon : Si mm iiinjatis. Iirnlulm tuanasli-riuiii iH'alrain. 



— C'était du latin barbare, mon bon père; mais vous en avez fa- 

 cilement compris le sens. 



— Hélas! mon fils, la peur et la nécessité sont il'liabiles inter- 

 prètes. Nous avons été obligés de fondre les vases d'anjent de notre 

 autel pour satisfaire la rapacité de ce chef de brigands, l'uisse le ciel 

 le lui faire rendre au sextuple! Pereat improliKs! aiiieii, amen! ana- 

 thema esta '. 



— Je m'étonne , dit (^)iientin, (|ue le duc de Bourgogne , c|ui est si 

 fort et si puissant, ne mette p.is aux abois ce Sanglier, dont on m'a 

 déjà si souvent dépeint les ravages. 



— Hélas! mon fils, reprit le prieur, le duc Charles est actuelle- 



ment à Péronne, où il rassemble le ban et l'arrière-ban pour faire la 

 guerre à la l'rance. Ainsi, parce (|ue le ciel a mis la désunion entre 

 deux grands princes, le pays est dévasté par des oppresseurs subal- 

 ternes. (]'est à tort (|iie le duc négliije d'arrêter les progrès de cette 

 gangrène intérieure; car (iuillaume de la Alarck entrelient des com- 

 munications patentes avec liaiislaer et Pavillon, chefs des mécontents 

 de Liège, et il est à craindre «[u'il les pousse prochainement à quelque 

 entreprise désespérée. 



— (,)uoi! s'écria Ouentin , l'évèque de Liège n'a-t-il plus assez de 

 pouvoir pour contenir cet esprit turbulent ' Il est important pour 

 moi, mon bon père, d'être éclairé là-dessus. 



— L'évèipie , mon hls, tient l'épée de saint Pierre comme il en a 

 les clefs. Prince séculier, protégé par la puissante maison de Bour- 

 gogne, il est aussi, comme prélat, investi de rautorltc spirituelle; et 

 pour se faire respecter il a des gens d'armes et des soiidoyers en 

 assez j;rand nombre. C'est dans sa maison qu'a été élevé e<' (iiiillaume 

 de la Marck, (|ui devrait lui être attaché par de nombreux bienfaits. 

 Mais à la cour même de révc(|ue 11 a donné des preuves de son ca- 

 ractère violent et sanguinaire ; il en a été chassé pour un homicide 

 commis sur un d<'s principaux domestiques du bon prélat. Depuis ce 

 temps, c'est l'ennemi irréconciliable de celui (|ui l'a chassé; et à pré- 

 sent, je le dis à regret, il a ceint audacieiisement ses reins et poussé 

 son cri de guerre pour marcher contre Louis de Bourbon. 



— Croyez-vous c|iie ce bon prélat soit en danger ' demanda (^)ucnlin 

 avec une vive inquiétude. 



— Hélas ! mon fils, ipii n'est pas en danger dans ce monde de mi- 

 sères ? Mais Dieu me garde de vous représenter le révérend prélat 

 comme en péril imminent! 11 a des trésors, de fidèles conseillers, de 

 braves défenseurs; nous avons en outre appris hier, par un courrier 

 qui s'en allait à l'Est, qu'à la demande de l'évèque, Charles lui en- 

 voyait un secours de cent hommes d'armes. Ce renfort, avec la suite 

 attachée à cha(|iie lance, sullit pour tenir en échec Ciiillaume de la 

 Marck, dont le nom soit maudit! Amen! 



L'cvéque de Liège. 



En ce moment la conversation fut interrompue par le sacristain, 

 qui vint, d'une voix étouffée par la colère, accuser le bohémien d'avoir 

 employé contre les jeunes frères les plus abominables manceuvres. 

 llayraJldiii avait mêlé à leur boisson du soir un élixir enivrant, dix 

 lois plus capiteux (|ue le vin le plus fort, et plusieurs moines en 

 avaieiil subi l'inlluence. Le sacristain y avait résisté; mais sa langue 

 épaisse et sa ligure empourprée attestaient <|iie le (léiioncialeiir lui- 

 même n'avait pu se dérober complètement à l'action de ce breuvage 

 néfaste. De plus, le bohémien avait chanté les vanités mon<laines et 

 les plaisirs impurs, raillé les miracles et le cordon de saint l'iancois, 

 et traité ses serviteurs de fainéants stupides. Enfui, pratiquant la 

 chiromancie, il avait prédit au jeune père Chérubin (|ii'il serait aimé 

 d'une jolie dame qui le rendrait père d'un beau garçon. 



Le l'ère prieur écouta ces plaintes eu silence; l'énormité de ces 



