ABD-EL-KAUEK. 



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Gi'rard. Il s'attaque à lui corps à coips. Géraril résiste, rëussit à jetor 

 à bas de soiiclievai son adversaire, ((ui l'entraine avec lui. Ils se roii- 

 leiil alors l'un sur l'autre. Mais le luiisulnum perd son sau;; par la 

 blessure que .Sicol lui a l'aile; (iérard réussit à poser son ijenou sur 

 sa poitrine et ii le tuer. 



» En ce moment le capitaine Cassagnoles se relevait tout meurtri 

 de sa cluite. — Est-il a vous? crie-t-il a Gérard. — Je le crois, ca- 

 pitaine. — Re(;arde/. s'il est bor|;ue. — 11 l'est, capitaine. — Alors, 

 mon brave, réjouissez-vous; vous voilii clievalier de la Légion d'Iion- 

 neur, car vous ave: tué le grand kalifa Sidi-Einbarek. 



A cette époque, beaucoup de nos spabis avaient encore les niceurs 

 arabes. 11 en arriva sur le lieu du combat (|ui trancbèrenl la tète du 

 lieutenant île l'émir. Elle fut envoyée au général llugeaud, et d'Al- 

 ger reportée à Jlilianab, oii, après avoir été exposée pendant trois 

 jours aux regards elTrajcs des nius\ilmans, elle reçut les honneurs 

 militaires de la part des Français et sur l'ordre rormci du gouverneur. 



Q>uel(|ucs jours après la mort du kalifa, Abd-el-l\ader vint de sa 

 personne, lui aussi, sur la colline de Z,ef. Le tronc mutilé de son 

 kalifa y gisait, abandonné aux oiseaux de proie. L'émir s'agenouilla 

 devant ces restes du patriote arabe, et après les avoir embrassés, les 

 lit transporter à laijdempt. Ses proclamations, adressées à ses parti- 

 sans, n'en démentirent pas moins la mort de Sidi-Embarek , et en- 

 core atijourd'hui beaucoup de tribus croient que le i;rand kalifa, 

 caché dans quelque retraite, n'attend qu'un moment favorable pour 

 lever de nouveau le drapeau de la nationalité. ■ 



Cependant le gouvernement français a agi à son tour avec une 

 habileté (]ui devait dissiper toutes les illusions à cet égard. Pour 

 honorer, selon la parole du général Ibigeaud, un ennemi ([ui avait su 

 mourir en ennemi, il fit mettre eu liberté la malheureuse famille de 

 Sidi-EmbareU, dans les premiers mois de l'année lK'i4. Et cependant 

 le kalifa, de son vivant, avait commandé la décapitation de qualorne 

 de ses coreligionnaires, accusés d'avoir vendu des ceufs ii une colonne 

 française. La cruauté de la résistance arabe dépassa toujours celle de 

 l'attHciue française. 



CHAPITRE XXIII. 



Le duc d'Aumale dans la provincfi de Constantinc. — Ahmet-Bey. — Combat du 

 mont Aurès. — Première expédition dans la Kabjiie par le général Bugcauil. 

 — Ben-Salem. — Les deux manières de conquérir. — Le colonel Daumas. — 

 Progrès de la conquête. 



On regarde unanimement la campagne multiple de 1813 comme 

 ayant eu des résultats décisifs pour l'avenir de l'Algérie. La coloni- 

 sation marchait alors également d'un pas rapide, et néanmoins ])lus 

 sûr (|ue précédemment. Elle suivait les progrès de nos soldats, et là 

 où ceux-ci plantaient nuire dr.ipeau, elle ne reculait plus. Gependanl 

 les ennemis de la Fiance ne perdaient pas courage. Abd-el-Kader, 

 comme autrefois Jugurtha, se préparait à aller chercher des auxi- 

 liaires en Mauritanie. D'un autre côté, des résistances considérables 

 se manifestaient. Lue partie de la province de Constanline était en 

 rébellion sous la double iniluence d'Ahmct-Iiey et des partisans de 

 l'émir, ayant à leur tête Mohammed-cl-Sghe'r. La Kabylic grondait 

 sourdement. 



Le duc d'Aumale, qui venait d'accomplir de si brillantes choses 

 dans son commandement de Tittery, venait de recevoir le générahil 

 supérieur de la province de l'F.st. Il s'agissait d'en finir avec la dou- 

 ble innueiue dont nous avons parlé. iNlohammed-Sgher, k.dif.i (Kuir 

 Abd-el-kader, régnait sur le Zab, c'est-à-dire sur cet ensemble de 

 campagnes et de villages situés sur la limite du Sahara, et dont 

 Itiskara est la capitale. (Jiiaiit à Ahmet-liey, il était rentré dans les 

 montagnes entre le Z.ab et le 'l'ell, et plusieurs tribus soulevées par 

 lui élaieiit en insurreclion. On ne jiouvait arrêter leurs progrès par 

 des coups Inqi rapides. 



La colonne destinée ii cette expédition, une des plus laborieuses 

 qui se soient faites en Algérie, se mit en marche vers la bn de lé- 

 vrier. Elle atteignit proinptement ISiskara, établit une petile garnison 

 française et indigi'ue dans cet important marché des tribus du dé'serl, 

 et après avoir successivement visité Sidi-Okba , 'l'ebessa et liouçaia, 

 elle se ])orta sur les Oulcd-Sultan , autour desquels , dans d'âpres 

 moiit.igiies , s'étaient réfugiés une foule de mécunteiits , (|ui eoinp- 

 laicnl , scliMi l'expression du dm' d'Aumale, sur la vireinilé des 

 monts \incs. 



Ou était au '.'1 avril, la colonne venait de s'engager à traxers les 

 aceidenis d'un pays tourmenté, boisé, difficile. Le i;énéral avait par 

 faiteinent dis]>iise son monde. Sur les deux ailes, un bataillon d'in- 

 f.interie naiii|uait le convoi, ipii était en outre protégé, il droite, par 

 un escadron de chasseurs et de spahis, et ii gauche ])ar les dilïércnts 

 goums alliés. Tout il coup une brume épaisse se fait; la colonne con- 

 tinue néanmoins sa inarclic; elle aborde une gorge profonde. A peine 

 y a-l-elle jiéiiétré, (|u'une vive fusillade éclate sur la gauche. Saisis 

 d'une terreur ini'xplicable, les gouins alliés, qui ne eoiiibattaienl que 

 malgré eux les Ouled-.Sultan , regardés coiniue invincibles , au lien 

 de marcher ii rcnnemi se replient au galop sur le convoi , le coupent, 

 cl ne se rallient ipi'ii la droite près des chasseurs cl des spahis. Leur 



kalifa seul ne lâche pas pied; avec une poignée de tirailleurs fran- 

 çais, il contient un instant les assaillants. 



Cependant l'ennemi (|iii nous attaquait si inopinément à la faveur 

 de la brume était des plus nombreux. Les Oulcd-ben-Aour, les 

 Ouled-(i'lielili, et plusieurs autres tribus, avaient réuni leurs contin- 

 gents il ceux des Ouled-.Sultan. l ne partie de ce monde court en 

 poussant des cris sauvages au convoi (|uc la retraite des giiums allié» 

 a laissé découvert ;i gauche; une autre partie attaque la tête de la 

 colonne, tandis qu'une troisième masse presse notre arrière garde. 

 Un brave chef d'escadron, nommé Gallias, meurt en sauvant ce con- 

 voi. D'un autre côté, le colonel de chasseurs INoël, que nous axons 

 vu se distinguer si vaillamment lors de l'expédition de Tebessa, fait 

 sur l'ennemi, qui arrête la marche de la colonne, une de ces charges 

 qui l'ont fait surnommé le Mural de (ionstantine. Avec lui, se préci- 

 pilent le duc d'Aumale, ses aides de camp, la plupart des olVicicrs. 

 L'ennemi laisse une cinquantaine de morts sur la place, et, frappé il 

 son tour de la même panii|iie (jui a débandé les goums, il ne se montre 

 plus qu'il distance. Le prince va poursuivre son suciès; une pluie 

 terrible l'arrête. Ses guides déclarent ipTils ne savent plus la roule. 

 Il retourne sur ses ]ias eu bon ordre. Telle est la frayeur des Ouled- 

 Sultan, (|u'ils n'osent |ias inquiéter la marche rétrograde de la colonne 

 sur le bivouac qu'elle a quitté le matin. 



Après avoir fait évacuer ses blessés sur Sétif, et tiré des vivres de 

 celte place, le prince rentre dans la montagne le l'^'' mai. Les Ouled- 

 Sullan avaient à venger la mort de cent des leurs, parmi lesquels 

 dix-sept marabouts ou tolbas, prédicateurs de la guerre sainte. Jls 

 étaient en force comme la première fois. ALiis ce jour-lii, selon l'ex- 

 pression du due d'Aumale, le ciel était clair, il vit la prcunptc dé- 

 faite des Kabyles. Pour la constater, la colonne alla faire son bivouac 

 de nuit ii liir, position inexpugnable, oii n'avaient jamais ose se pré- 

 senter les troupes turques. 



Kien n'était bui. A quinze lieues de là s'élevait le camp de Batna, 

 sous le commandement du colonel Lebrclon. Le due d'Aumale est 

 informé que, pour faire une diversion en faveur des OuleiUSultan, 

 toutes les tribus non soumises de l'Aurès vont attaipier cette posi- 

 tion. Aussitôt il lève son bivouac, el, dans le soir du jour(|ui suit, il 

 arrive à Batna avec sa cavalerie. L'énorme rassemblement ennemi se 

 dissipe. — Après être reste à Batna quelques jours pour éviter qu'il 

 ne se reformât, le jeune commandant de la province reprit encore 

 une fois le chemin de l'Aurès. 



L'ancien bcy de Constantinc, Achniet, était parmi les tribus. Mai» 

 après deux échecs, n'espérant plus de victoire, il dirigeait leur fuile. 

 Elles se sauvaient vers les grottes, qui p.issaicnl, comme le puits de 

 Bir, ]iour être inaccessibles. La colonne atteignit, le 8 mai, vers le 

 soir, la queue de l'émigration. Les lenles d'Alimet-lSey étaient en- 

 core déployées. .Ses bagages restèrent entre nos mains. Deux petites 

 colonnes mobiles, aux ordres du colonel Noël et du commandant 

 Bouscarins, furent alors chargées de poursuivre les tribus dans leur 

 retraite. Elles le firent avec succès, aidées par les conlingcnts arabes 

 alliés ([ui, voyant nos succès, accouraient maintenant en foule. Un 

 peu plus tard, les soumissions se firenl. 



Pendant que ces événements avaient lien, la petite garnison fran- 

 çaise de Biskara, trahie par une partie de la garnison indigène, était 

 pres(|uc entièreinent massacrée, et le kalifa d'Abd-el-l\iuler en avait 

 repris possession. Le sciijent Pelisse réussissait seul à s'échapper, 

 Averti ii lemps, le duc d'Aumale revint à marches forcées sur Biskara. 

 ^lais imimidé par le sergent, (|ui rassemblait du monde dans les tribus 

 fidèles pour reprendre la place, le kalifa d'Alid-el Kader avait déjà 

 abandonné celle-ci. On y mit une garnison capable rie se maintenir 

 contre toutes les entreprises. 



La rapidité de ces événemenls acheva de terrifier les montagnards. 

 Ahmet-Bey, malade, abandonné de ses servileiirs, déniu' de tout, 

 disparut dans le Djebcl-Aurès, oii il fui impossible de le poursuivre. 

 i\Liis quanta la partie des miuilagiies cpie l'on noiuiu.iii le Itelezmn, 

 et ipii est séparée du Djcbel-Aurès proiucmeiit dit par le défilé de 

 liatna, elle fut entièrement soumise. En quelques jinirs, les tribus 

 versèrenl aux mains du colonel Lebretun une riche contribution de 

 guerre. 



(Quatre kaïds , nommés par la France, furent en outre acceptés 

 par elles. 



En luêmc lemps, on opérait également avec succès dans l'ouest de 

 la province. Les chefs des montagnes de Bougie, et autres, innni- 

 feslaient leur envie de se sounieltre à la France. Le général Hnudoii 

 pacifiait 11 subdivision de Boue, et couvrait notre frontière du eôlé 

 (le Tunis, qui, bien que noire allié, devait être observé; il apaisait 

 des dillVrends entre les tribus, et faisait aimer le nom français. 



A la même époque, Bugeaud , devenu maréchal de l'rance, son- 

 geait à achever la co!ii|iiête de la i>ro\ince d'Alger. Il n'y avait pas, 

 selon lui, à compter sur lelle eouquêle tant ipie la Kabylie ne serait 

 pas réduite. i\Liis l'expéditimi c|u'il projetait Ironvait en l'iaiice In 

 ]ilus grande opposition. Bciiieniip de gens craignaient (pi'iine guerre 

 eoiilre les Kabyles ne remit tout eu question. Ils disaient que ces 

 iiuuil ignards nous respecteraient tiinl (|ue nous n'irions pas les cher- 

 clier dans leurs montugnes. la chose n'était ipi'à moitié vraie. Oéjà, 

 à plusieurs reprises, Abd cl Kader était venu de sa personne au mi- 



