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ABD-EL-KADER. 



» Cessez de comnieltie l'injustice et le désordre. Dieu ne l'aime 

 pas. Sachez qu'il m'a envoyé pour (|ue vous vous soumettiez k moi. 11 

 a dit : Soumettez vous à moi et à mon envoyé. 



» Vous savez qu'il doit venir un homme qui régnera à la fin des 

 temps. Cet liomme, c'est moi, IMohammed, envoyé par Dieu et choisi 

 parmi les plus saints de la suite du Prophète. Je suis l'image de celui 

 qui est sorti du souffle de Dieu. 



>i Je suis l'image de Notre-Seigneur Jésus, je suis Jésus ressuscité, 

 ainsi que tout le monde le sait, croyant à Dieu et à son prophète. Si 

 vous ne croyez pas les paroles (jue je vous annonce en son nom, vous 

 vous repentirez, aussi sûr qu'il y a un Dieu au ciel, qui a le pou- 

 voir de tout faire. » 



Le général Cavaignac ne se repentit nullement d'avoir traité comme 

 elle le méritait celte invitation à la soumission. 



Sidi-el-l'"adel , entraînant les Ouled-Belaghr, les Fîeni-Metliar et 

 beaucoup de cavaliers angads du Maroc, marcha sur Tlemcen , oii il 

 avait promis d'entrer sans coup férir. Le général sortit au-devant de 

 lui (le 21 mars) avec ses trois cents chevaux soutenus par trois ba- 

 taillons d'infanterie que commandait le colonel Giignon. Arrivé au 

 plateau de Terny, il se trouva face à face avec huit cents cavaliers et 

 environ douze cents fantassins. Celte force lit d'abord bonne conte- 

 nance. Elle était fanatisée et comptait sur la victoire, Mais Cavaignac, 

 après s'être rendu compte du terrain, ])rend les dispositions les plus 

 rapides. Le ciilonel Gagnon aborde l'ennemi avec un tel entr.iine- 

 ment, ((ue, séparé de sa troupe, il est d'abord entouré, lui, cinq 

 ou sixième. La cavalerie le dégage, et laridis qu'un détachement 

 manœuvre de manière à couper la retraite aux Arabes, la cavalerie 

 charge par trois fois la masse ennemie et la disperse. Quant à nos fan- 

 tassins, ils viennent facilement à bout des cavaliers de Sidi-Fadel, 

 dont ils repoussent toutes les attaques, et qu'ils forcent ii fuir en 

 désordre. Sept drapeaux restent entre leurs mains, et l'on compte sur 

 le terrain jusqu'à cent cadavres revêtus du haïk. L'insurrection est 

 dissipée. 



Mais arrêtée à Tlemcen, elle reparaît dans la Kabylie. Les kabyles 

 ont repoussé Abd-el-Kader à Bordj-el-Iioghni ; ils se soulèvent, main 

 tenant qu'il n'est plus lii , sous la conduite de leurs propres schérifs. 

 Un instant le pays entre Collo et Philippeville est presque tout entier 

 soulevé; mais ce soulèvement tourbillonne sur place, et nos établis- 

 sements ne sont pas atta([ués. 



Il n'en est point de même dans le Dalua, oii Bou-Maza résiste, par 

 ses manieuvre? rapides, aux mouvements combinés des troupes des 

 subdivisions de Mostagancm et d'Orléansville. Cependant, atteint au 

 e.ommencemenl d'avril, cet autre Abd-el-Kadcr est blessé au b:as et 

 perd son principal lieutenant. 



Un autre partisan de l'émir, Iladj-el-Sghir, successeur d . ilifa 

 Sidi-Embarek, se tenait en armes dans l'Ouarensenis. 11 n^ i liait 

 comi)ter sur aucune tranquillité tant (]ue lui et Bou-Maza ne -i .iient 

 pas réduits. Le duc d'An maie fut chargé de conduire contre . i- chef 

 une opération d'ensemble, tandis que des efforts comhinés ser.i . iit di- 

 rigés dans le Dalira. L'une et l'autre de ces expéditions réussirent. 

 Cependant le général Bugeaud jugea ii propos de revenir après le duc 

 d'Aumale. Cette fois les montagnards, ainsi que ceux du Dahra , li- 

 vrèrent leurs armes. 



Un grand malheur frappait en ce temps-là Abd-el-Kader : non- 

 seulement nous lui enlevions en le poursuivant à outrance tout 

 appui de la part des Ouled-Naïl, mais encore nous les faisions ren- 

 trer dans la soumission, ainsi (|ue la ville de Boiiçada. Ce n'était pas 

 tout, les principales tribus parmi celles i|ui composaient la deïra de 

 l'émir, les lieni-.\mer et les llachem, faisaient défection : elles quit- 

 taient les drapeaux d'Abd-el-Kader, et de la MoulouVa, oii elles cam- 

 paient, elles allaient s'établir, sous les auspices de l'empereur de 

 Maroc, dans les environs de Fez. Le bruit de cette défection se ré- 

 pandit promptement dans toute l'Algérie. Les llachem étaient depuis 

 seize ans attachés à la fortune de l'émir. Leur abandon le condam- 

 nait aux yeux des Arabes. A partir de ce moment on peut le regarder 

 comme vaincu dans leur esprit. 



CHAPITRE XXXIII. 



.SUITE niî 1816. 



Désespoir des Arabes et U'Ab-el-Kadcr. — Massacre dos prisonniers de la delra. 

 — Massacre do Bathna. — Des Tunisiens. — Séparation entre Uou-Ma^u et 

 l'émir. — Délivrance des officiers de Sidi-Urahim. 



A mesure que nous avançons dans l'hisloin? des mouvements mi- 

 litaires de ISKi, la guerre se colore d'une teinte sombre. Il n'y a 

 plus d'actions d'éclat. L'ennemi se cache, fuit et massacre (piand il 

 peut. C'est comme la dernière convulsion d'une nationalité blessée à 

 mort. 



Abd-el-Kader était à bout de ressources. ]l avait donné ordre aux 

 llachem et aux Beni-Amer de le rejoindre vers le sud, et ceux-ci, 

 comme nous l'avons vu, avaient émigré au Maroc. Cependant la 

 deira subsistait toujours, gardée ])ar linéique» centaines de réguliers, 

 et se tenant en rapport par les rives de la MoulouVa d'un côté avec 



les secours marocains, de l'autre avec les émissaires de celles des 

 tribus qui, en Algérie , nous étaient encore hostiles. Mais d'un côté 

 comme de l'autre l'assistance n'arrivait guère. Pressés peut-être par 

 la pénurie de vivres, fanatisés par l'esprit de vengeance, ses chefs 

 conçurent un projet dont l'exécution fut une tache sanglante à l'his- 

 toire de l'émir. 



La deïra était alors campée à environ trois lieues de la Moulouïa. 

 Les prisonniers établis sur le bord de la rivière occupaient une 

 vingtaine de gourbis au milieu du camp des fantassins réguliers. 

 Ceux-ci étaient au nombre de cinq cents environ, répartis aussi dans 

 des gourbis par bandes de cinq ou six; le camp était clos par une 

 enceinte de broussailles fort élevées, dans laquelle on avait ménagé 

 deux passages pour rendre la garde plus facile. 



Le 2' avril, vers deux ou trois heures de l'après-midi, il arriva une 

 lettre d'Abd-el-Kader. Aussitôt trois cavaliers vinrent au camp cher- 

 cher les ofiiciers de la part de Mustapha-ben-Thami ; celui-ci les 

 invitait à nue fête. .MM. de (îognord, Larazet, Marin, Hillerain, 

 Cabasse, Thomas et ((uelqucs autres se rendirent à cette invitation. 



Les autres prisonniers furent commandés jiour une sorte de revue 

 de leurs effets. Les fantassins réguliers, après les avoir inspectés, les 

 séparèrent par escouades de sept ou huit, et mirent chaque escouade 

 dans une même gourbi sous la garde de vingt-quatre hommes armés. 

 Quelques-uns de nos soldats furent saisis d'un affreux pressentiment, 

 et veillèrent, prêts à se défendre par tous les moyens. Qiiel(|ues-uns 

 avaient réussi à cacher des couteaux ou de simples morceaux de fer. 



Vers minuit, les réguliers d'Abd-el-Kader et les autres hommes 

 de la Deïra pousssèrent un grand cri, c'était le signal du massacre. 

 Une horrihie lutte s'engagea alors. Les Arabes, ne pouvant l'empor- 

 ter malgré leur nombre, mirent le feu aux gourbis, et à mesure que 

 les prisonniers cherchaient à échapper aux flammes, ils les fusillaient 

 à bout portant, (.'cite lâche fusillade dura plus d'une heure. 



Parmi ceux des nôtres ([ui s'échappèrent, le clairon Rolland fil sur- 

 tout preuve d'audace et de courage. Au signal des Arabes, il sort 

 de sa gourbi, rencontre un régulier, le frappe d'un coup de couteau 

 dans la poitrine, et saute dans un buisson, oii il compte trouver un 

 abri. Des ennemis l'aperçoivent, le saisissent.il réussit à s'en débar- 

 rasser, et après avoir essuyé plusieurs coups de fusil, il a la douleur 

 d'assister de loin au massacre de ses camarades. Le silence étant fait, 

 il quitte les abords du camp, et se met en marche, à l'aventure, se 

 cachant le jour, voyageant la nuit. Après trente-six heures de fati- 

 gues, à bout de forces, il pénètre dans un village marocain, et y est 

 fait prisonnier. Les habitants le vendent pour deux douros à un pro- 

 priétaire des environs de Lalla-Jlaghnia, qui le ramène au camp fran- 

 çais, oii il confirme l'affreuse nouvelle du massacre du 12" avril. On 

 était alors au 17 mai. Les tortures que cet liomme avait supportées 

 ne l'avaient point al'attu. 



Maintenant, sur (jucl ordre le massacre des prisonniers de la deïra 

 avait-il été exécuté ? Cet ordre venait-il de l'émir ? Ses partisans l'ont 

 nié, et ont fait peser toute la responsabilité de la nuit du 2" avril 

 sur Mustaplia-lieii-Tliami. Mais telle ne fut pas l'opinion (|iii se ma- 

 nifesta tout d'abord en Aliyérie; telle ne fut pas non jiliis ni l'opinion 

 des membres du gouvernement d'alors ni celle du maréchal Bugeaud. 

 L'émir fut hautement accusé. Le Monilcar du il mai ISiC est à cet 

 égard une ]>ièce trop importante pour que nous ne le citions pas ici. 

 Voici en quels termes il porta à la France la connaissance du mas- 

 sacre de la Moulouïa : 



• Le gouvernement ' n'a encore reçu aucune nouvelle officielle sur 

 un événement douloureux dont plusieurs journaux s'occupent ce ma- 

 tin. Koiis nous bornons à reproduire l'extrait suivant de la France 

 Algérienne. On lit dans ce journal : 



» Le patron d'une balancelle partie de Djemmà-frhazoual le 9 mai 

 nous a annoncé une nouvelle lerrihle, le massacre à la deira d'Abd- 

 el-Kader de tous les prisonniers français! M. le général de la Mori- 

 cière donna immédiatement au vaiienr h- Grégeois l'ordre de se rendre 

 d'urgence à l)jemmà-(;hazoiiat ]>oiir y transporter M. de Marlimprey, 

 colonel d'étal-major, chargé de vérifier ce hruit si alariiiant, d'en 

 constater raiilhentieité, et de recueillir lous les détails de ce fait d'o- 

 dieuse barbarie dont on se plaisait à douter, mais (|ui n'i'st malheu- 

 reusement que trop ceitain. I.'iiat de la mer a pendant trois jours 

 mis obstacle à raccomplissement de la mission de M. de M.ulimprey. 

 Enfin le (IréjieuiK est rentré cette nuit même, et de tous les hriiits 

 recueillis sur ce fatal évi'iiement, il résulte qu'Alnl-el-hatlcr a ejfec- 

 ticeiiieiit duttné l'urdre de j/in.'î.sncri'r (los jirisotinient , et que cet ordre 

 a été exécuté, ilàlons-noiis de dire que jusqu'à présent cet ordre ne 

 concernait pas les offiriers, (|ui ont échappé ;i celte épiiiivaiilable bou- 

 cherie. \ oici les faits ipii (Uit amené l'émir à prendre une résolution 

 si impitoyable. 



» Dans le courant du mois dernier, Ahd-il-Kader avait ordonné à 

 Bou-llamedi de remettre le commandement de la deira à iMiistapha- 

 lien-'l'hami, et de venir aussitôt le rejoindre avec les BenijVmers. 

 Eliriiilé dans le Sud, où il a pass(' pour être exécuté, cet ordre ne le 

 fut pas, car les Beni-.\mers el Beii-llamedi refusèrent de parlir. I..i 

 tribu, de l'aveu même du kalifa , entama avec Bou-'/.ian Ouled- 



' Moniteur du II! mai )S46. 



