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ABD-EL-KADER. 



suivirent nos troupes à la sortie de cette ville. Elles n'en atteignirent 

 pas moins Lambâa , puis Taoussera, Aïn-Bou-Khlelil et Beteum-el- 

 Klioua, d'oii le général Cavaignac revint à TIemcen avec la cavalerie, 

 laissant la colonne continuer sa route par le Chott-el-(iarbi, sous les 

 ordres du colonel Mac-Malion. Elle revint également à TIemcen, mais 

 par Ain-Sidi-Jahia et le goor de Sehdou. Aucun sinistre dans une 

 route si longue et si fatigante n'avait été à déplorer. 



A la même époque, le général Rcnaut faisait une expédition ana- 

 logue et parallèle. Il était chargé de visiter le pays occupé par les 

 Ouled-Sidi-Cbeiks-Cheragas , qui s'étendent au sud-est du llaraian- 

 Garabas, et de reconnaître El-Biod, centre de leur puissance. Ce gé- 

 néral, en politique babile, s'entendit avec le marabout principal des 

 Ouled-Sidi-Cheiks, qui forment une association religieuse très-forte 

 et très-étendue. Il fit comprendre a ce marabout que les Français ne 

 venaient point pour détruire, mais pour faire vivre. L'association 

 une fois pénétrée de cette vérité, l'attitude des ksours que visita le 

 général llenaut ne fut plus hostile et l'expédition se fit avec un grand 

 bonheur, quoique ce général n'eût point pris les mêmes précautions 

 pour la route que son collègue. 



L'expédition du général Jusuf et celle de M. Marey eurent égale- 

 ment d'heureux résultats. 



Ces reconnaissances de nos troupes, poussées au delà des limites 

 naturelles de l'Algérie, terminèrent le gouvernement du maréchal 

 liugeaud. La monarchie de juillet, qui était en train d'établir ses 

 enfants, avait des vues sur l'Algérie. Le maréchal se sacrifia, bien 

 qu'il n'eût pas achevé son œuvre, bien que son ennemi particulier, 

 son rival, l'insaisissable Abd-el-Kader fût encore debout, l'eut-être 

 n'eùt-il pas eu à faire ce sacrifice s'il eût adopté un autre jilan de 

 guerre, si surtout il eût secondé les efforts du général de la 31o- 

 ricière du côté du Maroc dans la campagne de la fin de 1816 et dans 

 toutes celles de 1 8 IC. Nous ne sommes que les échos de l'histoire en 

 lui faisant ce rei>roche. Nous verrons dans un chapitre qui traitera 

 de la colonisation et des colonisateurs quel fut le résultat de ses tra- 

 vaux administratifs. En attendant nous poursuivons le cours de notre 

 parration, 



CHAPITRE XXXV. 



Intérim gouvernemental du général Bedeau. — Massacre des Hachcnis et des 

 Beni-Hamers par les Marocains. — Gouvernement du duc d'Aumale. — Préli- 

 minaires de la reddition d'Ahd-el-hader. 



Après un intérim d'un temps peu considérable et qui ne donn^ 

 pis au général liedeau les occasions de montrer ses talents adminis- 

 tratifs et de déployer ses solides qualités militaires, le jeune duc 

 d'Aumale prit, en septembre 18 S 7 , le gouvernement de la colonie. 

 Il débuta par une proclamation dans laquelle , tout en rendant justice 

 au maréchal liugeaud, il reportait au roi Louis-l'hilippe l'honneur 

 principal de ce qiii s'était fait en Algérie. C'était plus filial que vrai. 



Yoici le langage ((u'il tint aux Arabes : 



« Ue la part du duc d'Aumale , le fils du roi des Français, gouver- 

 neur général de l'Algérie, à tous les Arabes et Kabyles, ijrands et 

 petits, salut. 



» Le roi des Français, que Dieu bénisse ses desseins et lui donne 

 la victoire, m'a confié le gouvernement du royaume d'Alger, depuis 

 les frontières du Maroc jusqu'il celles de Tunis. 



» Vous ave/, compris, ô musulmans, combien le bras de la France 

 était puissant et redoutable et combien son gouvernement était juste 

 et clément. Nous avez obéi à l'immuable volonté de Dieu, qui donne 

 les emiiires à qui bon lui semble sur la terre. 



)) Yous ave/, fait votre soumission au maréchal, et vous avez 

 éprouvé la bonté de son gouvernement; vous vous souviendrez tou- 

 jours qu'il honora les grands, qu'il protégea les faibles et qu'il fut 

 équitable envers tous. Hien ne sera changé à ce qu'il avait fait et ce 

 qu'il avait établi sera maintenu : car jamais il n'a fait que le bien et 

 il n'a agi que par la volonté du roi des Français. C'est le roi des 

 P'rançais qui lui s ordonné de se montrer grand et généreux après la 

 victoire; c'est le roi qui a \ mlu que vos biens et votre religion 

 fussent respectés et que vous fussiez gouvernés par les jirincipaux 

 d'entre vous sous l'autorité bienfaisante de la France; c'est le roi, 

 dont la bonté est inépuisable, qui a pardonné tant de fois aux insen- 

 sés qui, poussés par de perfides conseils, ont trahi la parole qu'ils 

 nous avaient jurée. Les insensés ont reconnu l'inanité de leurs eiforts 

 et la main de Dieu les a frappés jusqui; sur la terre étrangère ou ils 

 avaient cherché un refuge. Keiuerciez Dieu de ce ciu'il vous a donné 

 les richesses et les jouissances de la paix en échange des maux insé- 

 parables de la guerre. » 



Après cet éloge du maréchal Bugeaud et du roi, le jeune gouver- 

 neur jiarlait de lui-iiiêiue. 



Il C'est, disait-il , pour vous donner encore un gage plus éclatant 

 de ses bonnes intentions ii votre égard (jue le roi des Français m'a 

 envoyé au milieu de vous, comme son représentant sur celte terre 

 qu'il aime à l'n/al de. la Frann. .l'ai déjii vécu parmi vous, je con- 

 nais vos lois et vos usages et tous mes actes tendront à augmenter 

 votre prospérité et celle du pays. 



f \ ous savez, que notre jiarôlc est aussi ferme que notre force est 



irrésistible; vous avez éprouvé la puissance terrible de nos armes; 

 vous avez apprécié et vous apprécierez chaque jour davantage les 

 bienfaits de notre amitié; ceux d'entre vous qui sont restés fidèles 

 à leurs serments ont jirospéré; ceux qui ont été parjures ont souffert 

 tant de malheurs que le cœur en est profondément accablé. Vous 

 connaissez la seule voie qui peut vous conduire au bonheur et UieU 

 vous inspirera de la sagesse pour y persévérer. Salut! u 



Il y avait beaucoup de vrai dans ce langage, mais si nous le retra- 

 çons, ce n'est pas à cause de sa valeur intrinsèque, c'est parce qu'il 

 révélait aux Arabes un grand acte, un acte irrévocable delà France; 

 la prise de possession de l'Algérie par la dynastie même qui régnait 

 de l'autre côté de la Méditerranée. Cet acte eut sur les Arabes une 

 influence décisive. Il les releva à leurs propres yeux; il leur fit ac- 

 cepter la conquête. Le fils du sultan des Français venant lui-même 

 les gouverner, c'était bien autre chose que ce petit homme de 

 Zaouïa, comme les indigènes de notre parti appelaient Abd-el-Kader. 



Cependant, jamais celui-ci n'avait été plus prodigieux dans ses 

 efforts. 



Son quartier général était toujours à Aïn-Zolira. Trouvant des 

 obstacles infranchissables du côté de l'Algérie que nos troupes gar- 

 daient avec un soin de tous les instants, il en revint aux projets 

 qu'il avait nourris avant la bataille d'Isly et le Maroc fut de nouveau 

 le but de son ambition. Cette ambition devait hâter sa perte. 



D'une part, ses incursions continuelles sur le territoire des tribus 

 marocaines força Abd-er-Rhaman à fortifier son camp de Thaza et à 

 mettre plus de franchise dans le concours qu'il était tenu de prêter 

 à la France ; d'un autre côté, le grand nombre des mécontents qui le 

 rejoignaient contraignit les autorités françaises à arrêter complète- 

 ment toute émigration. Il en résulta des mesures qui l'isolèrent de 

 plus en plus. Enfin ses intrigues déterminèrent un événement dont 

 la fatalité domina décidément sa fortune. 



La fatalité, on le sait, a sur les Arabes un ascendant irrésistible. 



Nos lecteurs se rappellent comment l'émir, en 18i5, avait entraîné 

 avec lui sur les bords de la Moulouia les deux grandes tribus des 11a- 

 chem et des Bcui-Amer. Là, après avoir, pendant de longs mois de 

 misères, suivi la fortune du chef, ces tribus l'abandonnèrent et se 

 mirent sous la protection de l'empereur de Maroc , qui les établit 

 dans la province de Fez. 



Elles y étaient depuis un an, quand la nouvelle des succès d' Abd- 

 el-Kader sur les frontières du Maroc leur parvint. On leur représen- 

 tait le fils de Mahiddin comme étant de nouveau à la tête de forces 

 considérables. 11 n'attendait, ajoutait-on, qu'une occasion favorable 

 pour se venger d'une manière sanglante de ceux qui l'avaient aban- 

 donné. 



L'ancien prestige aidant, les tribus émigrées crurent à ces récits. 

 Elles écrivirent à l'émir qu'elles ne l'avaient quitté que sous le coup 

 pressant de la famine et de la misère , mais qu'elles le considéraient 

 toujours comme leur sultan, et que s'il voulait les admettre de nou- 

 veau dans sa deîra, elles étaient prêtes à le rejoindre. En même 

 temps elles lui proposaient un plan d'attaque contre les Marocains. 

 Elles se jetteraient sur ceux-ci en venant de Fez, tandis qu'Abd-el- 

 Kadcr les investirait en venant de Thaza. 



L'émir ne pouvait point ne pas accepter. Il donna rendez-vous aux 

 émigrés dans une vallée entre Fez et Thaza. Ceux-ci lui firent dire 

 de les attendre. 



Mais leur messager rencontra en route un cavalier abid-bokari 

 qui désertait. Ces deux hommes lièrent connaissance, et l'émissaire 

 des liai hem, voyant les mauvaises dispositions du déserteur contre 

 le gouvernement d'Abd-er-Rhaman , fut assez imprudent pour lui 

 conter sa mission. 



Aussitôt celui-ci conçoit le projet de tirer ])rofit de celle confi- 

 dence. 11 attend la [nochaine halle et feint de s'endormir. Son eom- 

 jiagnon s'endort effeclivemciit, quant à lui, sans défiance. Aussitôt le 

 Marocain le garrotte, appelle des gens d'un douair voisin, et sous 

 la |)roincsse d'une riche récompense, le fait porter pieds et poings 

 liés à Abd-er-Uhaman. Là on le met à nu, et l'on trouve sur lui la 

 lettre des llachem et des Beni-Ainer. 



Le fils de l'empereur est inimé.lialeinent averti. Il ordonne au kaïd 

 Ferradj de se détacher du camp de Thaza avec trois mille hommes 

 de ses meilleures troupes, d'arrêter l'émiijralion des tribus si elle 

 était commencée, et de l'empêcher si elle devait efl'ectivemcnt avoir 

 lieu. 



Ferradj arrive sur les Beni-Amer au moment même oii, avec leurs 

 troupeaux et leurs femmes, ils se mettaient eu marche. Il leur enjoint 

 de rétrograder. Ils fondent sur lui en désespérés, et parviennent à se 

 frayer un passage. Mais l'erradj , qui craint la vengeance d'Abd-er- 

 Rhaman, dé](èclie aussitôt à franc étrier des coureurs aux diverses 

 tribus marocaines, dont les malheureux émigrés ont à traverser le 

 territoire. Il leur ordonne de courir sus aux Beni-Amer, et promet 

 une grosse somme pour chaque tète qui sera rapportée. 



Aussitôt, iiarlout sur le jiassagc des anciens amis d'Ab-el-Kader, 

 c'est à ((ui se soulèvera. De leur côté, les Beni-Amers se défendonl 

 et atta(|uenl au besoin. On les presse, on les cerne. Plus de (piiiize 

 mille hommes de conliiigeiits divers sont réunis autour d'eux. Il 

 s'engage à chaque marche un combat entre ces infortunés cl les Ma- 



