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ABD-EL-KADER. 



iiacement et vigoureusement exécuté. 11 consistait à attaquer corps à 

 corps l'insurieclion au centre et de l'arrêter aux deux extrémités pour 

 l'empèclier de s'étendre. Trois généraux, Bedeau, la Moricière et 

 Damesme furent chargés de diriger les trois principales attaques. 



La Moricière eut promptement arrêté l'insurrection à son extré- 

 mité nord en l'empêchant de s'étendre du faubourg Saint-Denis sur 

 les boulevards, et il s'efforça, toujours luttant, de la comprimer de- 

 puis ce point jusqu'au faubourg Saint-Antoine. 



Le général liedeau prit le centre corps à corps, il eut bientôt dégagé 

 les quais Saint-Michel, du Petit-Pont et l'entrée des rues Saint-Jac- 

 ques et de la Harpe. 



Appuyant ses opérations, le général Damesme attaquait l'aile sud 

 de l'insurrection ; il cherchait à la détacher du centre en emportant 

 les barricades de la place Cambrai et les abords du Panthéon. 



Le général Bedeau paya le premier sa dette. Il fut blessé et rem- 

 placé par le général Duvivier. Celui-ci, quoique pressé par les prin- 

 cipales forces des insurgés, réussit, à force de courage, de persévé- 

 rance, à faire un peu de vide autour de l'hôtel de ville. 11 venait 

 d'emporter de nombreuses barricades, de repousser de nombreuses 

 attaques, quand il fut frappé d'une balle en allant faire une reconnais- 

 sance. Le général Pcrrot le remplaça, et, poussant de grands coups 

 vers le nord, parvint à opérer sa jonction avec le général de la Mori- 

 cière, qui avait emporté successivement le faubourg du Temple, les 

 boulevards de la Bastille et commençait à assiéger le faubourg Saint- 

 Antoine. Malheureusement, par défaut de soins, la blessure de Du- 

 vivier devint mortelle. Un mot sur ce brave général, et nous retour- 

 nerons au combat de juin. 



Depuis sept ans Duvivier n'était plus en Afrique, où nous l'avons 

 vu si héroïque lors de la retraite de 1831 , si administrateur à Bougie 

 et à Guelma, si hardi à Constantine, à Blidah et à IMédéah. Un in- 

 stant on l'avait désigné pour commander en chef une expédition à 

 Madagascar. Mais il fit une condition de combattre seul et sans l'An- 

 gleterre. L'expédition n'eut pas lieu. 



Alors toute sa vie devint une vie de travail studieux. Il se remit à 

 l'étude de l'arjbe et du grec, fréquenta la société de nos plus célèbres 

 érudits. 11 avait conçu le projet de parcourir le Maroc, où il suppo- 

 sait avec beaucoup de savants qu'il serait possible de retrouver, dans 

 d'antiques mosquées, les manuscrits perdus d'Aristote et d'autres 

 écrivains du monde ancien. Rien n'égalait la pureté et la sobrié(é de 

 ses mœurs. Que de fois il passa les nuits couché sur une simple peau 

 de tigre! 'Joule son existence répondait à cette dureté pour lui- 

 même. Ce studieux anachorète des camps vivait comme au désert, 

 dit M. \'illemain dans ses notes sur Montesquieu, de dattes et de riz. 



A l'apparition de la République, son imagination s'enflamma. Il 

 offrit ses services au gouvernement provisoire; se rappelant le parti 

 qu'il avait tiré des enfants de Paris dans les gorges de l'Aoura, il 

 proposa d'organiser en bataillons de volontaires toute la jeunesse 

 disponible de la capitale, sous le nom de gardes mobiles. Celte or- 

 ganisation , faite en une seule nuit , réussit au delà de toute espérance. 

 La place fut désencombrée comme par enchantement d'une foule de 

 jeunes gens oisifs ou sans travail, et les gardes mobiles furent le 

 Jtrincipal instrument du salut de la républi(|ue. On les vit jiartout 

 aux premiers rangs, aux postes dilTicile* pendant l'insurrection. Ils 

 attaquaient les barricades comme s'ils n'eussent pas connu le danrer 

 d'un tel assaut; ils allaient au feu comme ils étaient allés au jeu au- 

 trefois. 



L)uvivier, (pii les avait oivjanisés, ne les commandait cependant pas 

 alors. Cent quatre-vingt-neuf mille suffrages l'avaient appelé à repré- 

 senter le déparlement de la Seine. Mais au premier mot il courut à 

 l'hôtel de ville, oit il devait trouver le coup mortel. 



Duvivier était, sous beaucoup de rapports, un des hommes les plus 

 coiuplets de larmée d'Afrique. Il n'avait pas seulement les qualités du 

 soldat, il possédait celles du général et de l'administrateur. Son esprit 

 ne s'occupait que de grandes choses, soit dans l'ordre militaire, soit 

 dans l'ordre pratique, ou dans la science. Son Essai sur la défense des 

 Etals, publii- en 18:!(i, est iileiii d'observations qui eu font un écrit 

 tout à frtit hors ligne. Tout lui juésageait un grand avenir quand il 

 mourut. Il était âgé de cinquante-cin(| ans. Il appartenait à l'armée 

 depuis I8IV; épo(|uc de son entrée à l'Ecole polytechnique, oii on 

 l'avait admis à l'âge de seize ans. Sa première arme fut le génie, qu'il 

 quitti pour organiser les zouaves en 1S3I. 



Au physique, Duvivier était le guerrier dans toute la force du 

 terme, front haut et large, yeux brillants et lançant l'éclair, tous les 

 traits marqués au sceau du commandement. Il ne lui manqua que 

 l'occasion jiour être un vrai grand homme. 



L'Assemblée constituante, quelques jours après sa mort, déclara, 

 à l'unanimité, qu'il avait bien mérité de la patrie '. 



Pendant que Duvivier mettait le sceau à ses services, Damesme 

 pouiiuivait les siens. Il révélait tout à coup les plus héroïiiucs qua- 

 lités. Il était aux prises avec d'indomptables ouvrages de défense et 

 descrpurs jilus indompt ibles encore, et n'avançait qu'a pas lents. 11 

 fut blessé a l'altatiuc de Siint-Sévcrin, et laissa le conim.indcment au 

 lieutenant-colonel Thomas. Sa blessure aussi devait être mortelle. 



' Sur la iiroposition Ue M. Dcgousée. Le décret comprenait aussi lo colonel 

 tl.aiboniicl. 



Damesme avait conquis ses principaux grades en Afrique, où il se 

 distingua surtout comme chef de bataillon à l'Ouarenseris. Homme à 

 la fois énergique et bienveillant, il était, à la tête de la garde mobile, 

 le digne successeur de Duvivier. On ne peut pas en faire de plus 

 bel éloge. 



IMais, il faut être juste , tout le monde alors était héroïque , il n'y 

 avait pas que les généraux et les soldats qui combattaient. Une foule 

 de représentants du peuple animaient les troupes de leur présence. 

 Arago, Recurt, Bixio, qui fut blessé ; Dornès, qui fut frappé à mort ; 

 Duclerc , Havin, si conciliant et si courageux; Lasteyrie, Louis Fer- 

 rée, Larabit , E. Lenglet , F. Degeorges , et cent autres , étaient aux 

 points les plus menacés. Un martyr de la religion , le vénérable ar- 

 chevêque de Paris, tombait en voulant réconcilier ce peuple qui s'en- 

 tr'égorgeait. 11 y avait partout une grandeur triste et solennelle. Per- 

 sonne ne marchandait sa vie, ni là ni ici. On mourait pour sa cause 

 avec un dévouement inouï; mais nous ne faisons que l'histoire de 

 l'armée d'Afrique. 



Le général de Bourgon , qui fut frappé h la barricade de la Cha- 

 pelle-Saint-Denis, était aussi un soldat d'Algérie : mais, avant d'a- 

 voir servi là, il avait défendu la France comme volontaire à Reims 

 et à Montmirail; il s'était distingué, en qualité de capitaine de dra- 

 gons, à Ligny. En Afrique, il prit part, comme colonel, à toute la 

 gloire que conquit le 4" régiment de chasseurs, et mérita d'être 

 promu au grade de général de brigade en 1815. La révolution le mit 

 en disponibilité; mais le !0 juin il prit lui-même le fusil pour dé- 

 fendre l'ordre. Un représentant le rencontra portant le mousquet, et 

 lui demanda où il allait ainsi : n Vous le voyez, lui répondit de 

 Bourgon, on m'a ôté l'épée du commandement , j'ai pris le fusil du 

 soldat. » Le lendemain on lui rendait son épée de général , et le sur- 

 lendemain il était frappé à mort. 



C'était aussi un des meilleurs généraux d'Afrique, ce Négrier au- 

 quel on ne peut reprocher que la dureté de son gouvernement à 

 Constantine. Lui aussi fut frappé à mort en faisant son devoir à la 

 fois comme général et comme questeur de l'Assemblée nationale. 



Nommerons -nous aussi le brave Regnault, tombé également vic- 

 time de cet affreux malentendu de trois jours, et cet infortuné général 

 de Bréa, dont raconter la mort coûterait trop à notre patriotisme, et 

 les généraux Lafontaiiie, Korte et tant d'autres qui furent blessés? 



C'est grâce à leur héroïsme et à celui de la représentation natio- 

 nale que la paix se fit enfin au bout de trois grands jours par la 

 reddition du faubourg Saint-Antoine. 



Grand, prévoyant, impassible durant la lutte, ayant juré de mou- 

 rir ou de sauver la république, Cavaignac laissa déborder son cœur 

 après la victoire. Il avait supplié les insurgés de revenir à la voix de 

 la raison. Il ordonna après la victoire qu'ils fussent épargnés. Nous 

 n'en voulons pour témoignage que cette proclamation : 



« CiToreNs , Soldats , 



ï La cause sacrée de la république a triomphé. Votre dévoue- 

 ment, votre courage inébranlable ont déjoué de coupables projets, 

 fait justice de funestes erreurs. Au nom de la patrie, au nom de 

 l'humanité tout entière, soyez remerciés de vos efforts , soyez bénis 

 pour ce triomphe nécessaire. 



» Ce matin encore l'émotion de la lutte était légitime, inévitable. 

 Maintenant, soyez aussi grands dans le calme que vous venez de 

 l'être dans le combat. Dans Paris, je vois des vainqueurs, des vain- 

 cus, que mon nom reste maudit si je consentais à y voir des victimes ! 

 La justice aura son cours, qu'elle agisse; c'est votre pensée, c'est la 

 mienne. 



» Prêt k rentrer au rang de simple citoyen, je reporterai autour de 

 vous ce souvenir civique : de n'avoir, dans ces graves épreuves, re- 

 pris à la liberté que ce que le salut de la république lui demandait 

 lui-même, et de léguer un exemple à quiconque pourra être à son 

 tour appelé à remplir d'aussi grands devoirs. » 



On a dit qu'il ne tint pas les promesses de cette proclamation. Oi^ 

 s'est trompé et l'on a trompé. Toutes les mesures qui adoucirent la 

 position des vaincus lui furent dues. Il a dédaigné de se défendre à 

 cet égard, et il a bien fait. Certains secrets du cœur n'ont pas besoin 

 d'être dévoilés. 



L'Assemblée constituante le récompensa en déclarant qu'il avait 

 bien mérité de la patrie. Il eût pu alors prendre le pouvoir suprême. 

 On lui offrait de détacher le litre de la Constitution qui traitait du 

 pouvoir exécutif. Il refusa. Il ne voulut rien devoir qu'à la France. 

 La France ingrate courut à d'autres destinées qu'à celles d'une répu- 

 blique; mais, au moment où elle se détachait de son sauveur, à 

 .^n.i voix contre 31, l'Assemblée nationale décida qu'elle persévérait 

 dans son décret du 28 juin, ainsi conçu : n Le général Cavaignac, 

 clit'f du pouvoir exécutif, a bien mérité de la patrie '. » Nous croyons 

 qiK^ l'histoire aura la même persévérance que la représentation ré- 

 |>iil>licaiiie de 18 18, et r|ii'cn dernier ressort elle prononcera aussi en 

 faveur d'un homme chez lecpiel tout fut antique, l'élévation, l'abné- 

 gation, les services et les disgrâces. 



Nous reprenons maintenant l'histoire de l'année d'Afrique, en 

 Afrique même. 



' K'aiici» (Ui 25 no\cniliro. 



