in fé è un male meritato dall' autore di un delitto. Dunque la misura 

 della jir-na non può trovarsi che nella natura, e nella gravità dell'atto 

 imputabile. Sono questi i termini dell' equazione , né vi ha verità se 

 non quando 1' uno equivale all'altro. Il dettato occhio per occhio, dente 

 per dente altro non è che un espressione grossolana e materiale di que- 

 sta verità. Ma al pari di tanti altri adagi antichi e popolari rivela un 

 fatto di coscienza , una verità sentita in tutti i tempi ed in tutti i 

 luoghi. L'uomo può ingannarsi nella stima de' fatti e però nell'appli- 

 cazione del jìrincipio, ma il principio astratto non perde mai divista. 

 Non ne conosce altri. 



11 male materiale aggrava il delitto morale come conseguenza pre- 

 vista , o da doversi prevedere dal delinquente. La sodisfazione ille- 

 gittima del colpevole , il piacere che ne sente , il profitto che ne ritrae 

 a^^gravano pure il delitto , perchè manifestano la perversità dell'agen- 

 te. È cosa giusta che questo illegittimo piacere sia bilanciato dai pati- 

 menti della pena ; perchè il male non deve tornare in profitto del 

 suo autore. Ma sempre è vero che la pena rispetto alla giustizia mo- 

 rale si proporziona alla natura del dovere violato ed alla moralità 

 dell' agente. 



Quegli che sapesse valutare con esattezza questi due elementi in 

 ogni caso particolare , e che avesse al tempo stesso trovato un princi- 

 pio proprio a determinare il genere ed il grado di patimento corri- 

 spondente come mezzo espiatorio ad ogni delitto, quegli potrebbe risol- 

 vere , in una maniera positiva , il problema della misura della pena 

 morale. Per ora ne abbiamo posti i termini soltanto È cosa di- 

 fatto che la mente umana concepisce una relazione fra '1 male mora- 

 le , ed il patimento ancorché fisico imposto in ragione di questo 

 male. Certamente non è dato alla logica spiegare questa relazione fra 

 due elementi estranei l'uno all'altro, quanto sono almeno in apparenza 

 il male morale , ed il dolore fisico. Gontuttociò la loro connessione è 

 un fatto cui non si può negar fede ; la coscienza, invece di rimanerne 

 offesa , l'approva e se ne dichiara sodisfatta. Tuttavia la sua approva- 

 zione sta in certi limiti. Ponete a cagione di esempio la coscienza uma- 

 na alla presenza di un delitto determinato e di una certa pena irro- 

 gata all' autore di questo delitto , arriva il momento in cui la co- 

 scienza esclama BASTA. Se il patimento dura, la coscienza disapprova, 

 e resiste ; perocché ha sentito essere stata espiata la colpa. Questo è 

 un fatto quotidiano , che ciascuno può verificare ogni giorno consul- 

 tando sé stesso , senza penetrare nelle aule dove la giustizia sociale 

 detta i suoi decreti. La cosa è degna di osservazione , ma questo sen- 

 timento di giustizia compita e sodisfatta per mezzo di un certo dolore', 

 è indipendente da ogni pensiere relativo al bisogno di prevenire i de- 

 litti , coir intimorimento , e colla riforma del colpevole. E un senti- 

 mento di espiazione morale , di giustizia assoluta , puro , semplice , e 



disinteressato Però da una parte la relazione che troviamo tra'l 



male morale ed il patimento del colpevole, dall'altra la giusta misura 



