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 civile non contentandosi di adoperarsi alla conservazione dell'or- 

 dine sociale intendesse vendicare la giustizia assoluta , massime 

 se, come potrebbe facilmente accadere, i canoni dell'assoluta giu- 

 stizia poggiassero su false basi. Allora non bastarebbe più il pu- 

 nire le azioni , ma si estenderebbero le pene eziandio ai pen- 

 sieri , dove pure riuscisse averne certa contezza. Chi sa l'istoria 

 non può dire che si parli qui a seconda dell' immaginazione ; 

 per rhi non la sa, tornerà sempre vano l'intrigarsi nelle alte qui- 

 stioni di g-iustizia sociale. Fortunatamente siamo in tempi da non 

 vedere si presto il ritorno di una pratica generale conforme al 

 sistema che abbiamo accennato ; ma pur troppo tra gli scrittori 

 se ne trovano ancora che sostengono siflFiitte teorie. So bene che 

 non ne voglion tutte le conseguenze ; ma quando si ammette un 

 falso principio, chi mai può assicurare che i discepoli a grado a 

 grado noi traggano a tutte le conseguenze che logicamente ne 

 derivano ? 



I due sistemi che siamo andati compendiosamente esponen- 

 do , comecché abbiano per principio comune la derivazione del 

 diritto di punire dalla giustizia assoluta , sono poi contraddittorj 

 tra loro in quasi tutte le particolari conclusioni , perchè dove il 

 primo dà ai canoni di espiazione una influenza negativa , il se- 

 condo gli assegna un influenza affermativa. Onde è che il primo 

 sembra a molti una guarentigia acquistata all'umanità , resa ne- 

 cessaria dagli esempi che fornisce la storia del grande abuso della 

 ragione di stato , e del principio che la salvezza del popolo debbe 

 essere legge suprema ; laddove il secondo si è considerato sempre 

 come un ostacolo al perfezionamento della s curezza sociale , e 

 della giusta libertà civile. Dei due sistemi quale sia il migliore, 

 è facile il dimostrarlo senza prescindere dal dato fondamentale 

 della giustizia assoluta. A questo modo i giuspubblicisti del se- 

 colo passato, ai quali andiamo debitori di molti perfezionamenti 

 nelle leggi , rivolsero tutti i loro sforzi a dimostrare che la giu- 

 stizia civile era ordinata soltanto pei civili interessi , comecché 

 riconoscesse ne' canoni della giustizia assoluta de' confini che li- 

 mitavano la sua azione. Non starò qui a ripetere i loro argo- 

 menti. Osserverò piuttosto che i due sistemi i quali derivano 

 r assoluta giustizia AoWa. pena in genere dall'espiazione, comun- 

 que diversissimi nelT applicare il principio alle competenze della 

 giustizia sociale , posson esser tra loro di vicendevole aiuto. Di- 

 manierachè dal sistema innocuo si passi facilmente al tristo. 

 Difatti ambedue i sistemi hanno un principio comune non dimo- 

 strato né facilmente dimostrabile. Sicché ambedue sino dal bel 



