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 «Ielle Nazioni , che anco a prima giunta recar vorrebbero piena 

 convinzione all'animo, non che nuovità e maraviglia. E poiché 

 quei principi veggoiisi più eh' altro fondati sulla romana Istoria 

 e tratti dai latini scrittori, pochi tra' lettori del Vico non si sa- 

 ranno dati a riandare quella istoria e quegli scrittori. Sennonché, 

 T. Livio e Dionisio non soddisfacendo sempi-e alle brame loro , 

 avranno creduto perdere ogni fatica col farsi a frugare e spigo- 

 lare negli autori di minor fama quanto di più prezioso potè sfug- 

 gire all' occliio di que' due capitalissimi istorici , porgendo voti 

 che altri o più animoso o più dotto o più di cure spedito ten- 

 tasse il difficile e ingrato lavoro : e i voti loro vennero coronati. 



Infin dagli anni i8ri-ia il Sig. B. G. Niebuhr pubblicò quella 

 sua Storia Romana che , come apparve , fu salutata nella sua 

 patria , in Germania , per una delle più grandi opere d' ingegno 

 de' nostri tempi. Ma per malaventura ella si giacque lungamente 

 sconosciuta a quasi tutti gii altri popoli, non solo della Italia no- 

 stra , ma eziandio della Francia e d'Inghilterra; che quivi appena 

 negli anni iSaa e i8a5 se ne diede un qualche ragguaglio; in 

 Francia anche più tardi all'anno 1826, ed in Italia non mai. In- 

 tanto tre nuove fonti di romana istoria essendo tornate in luce (i) 

 faceasi il Niebuhr a tutta rilavorare e ringiovanire la sua istoria, 

 della quale presentò poi di bel nuovo al pubblico la prima par- 

 te nell'anno iSay siccome l'opera dell'uomo ormai provetto e 

 maturo ; e le idee del quale , significate con la più intima per- 

 suasione dell' animo , non mai più possono cangiare. E di questa 

 appunto mi sono proposto rendere alla comune patria quel mi- 

 glior conto che per me si possa , giacché da tanti anni su quella 

 taccionsi i più valenti ne' filologici studj. 



Ma perchè invano vorrebbe farsi una giusta idea de' meriti 

 del Sig. Niebuhr e dei progressi a' tempi nostri negli studj di 

 tanto bella parte dell'antica istoria , se prima non si rammemo- 

 rasse qual' era la condizione di cosiffatti studj avanti all'opera 

 da lui condotta , giovi rivolgere uno sguardo indietro per indi 

 metterci nel novello da lui battuto sentiero. 



Già una più sana critica aveva da molto tempo persuaso a 

 tutti; che dei due celebri testé mentovati istorici, romano l'uno 

 e greco l'altro, i quali nei dì d'Augusto presero a discorrere 

 della romana istoria dai suoi principj , ninno dei due s'ebbe ap- 

 plicato r animo a rappresentare i primi romani quali essi furono 



(i) Cic. de Reinihlica. Gaii Iiistitut. Connn. IV. Joan. et Laur. Lidi de 

 Magistratili. P. R. 



