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 pochi, per verità non troppo ad'lottrinati scrittori, i quali ten- 

 tarono allontanarsene, vennero dall' universale vituperati ed al 

 silenzio ridotti. Volgea così verso la sua fine il XVII secolo, 

 correndo il quale ( sono parole del Niebuhr ) " gli uomini ave- 

 „ vano, da' grand' esempi , appreso a rimirare le cose in faccia ; 

 „ a proseguire le loro indagini con libertà e fiducia ; a conside- 

 „ rare i libri, insino allora stati il solo mondo delle persone di 

 „ lettere, per mere rappresentazioni di quel vivente universo cui 

 „ r uomo non poteva immediatamente accostarsi; e ad eserci- 

 5, citare infine sovra ogni cosa la ragione , 1' intelletto e il pro- 

 „ prio giudizio; „ allorché l'Olandese Perizonio indicò il primo 

 con tanto acume gli errori e le sconcezze degli antichi scrittori 

 intorno alla primitiva istoria di Roma , che le sue Riflessioni 

 Istorìche (i) meritaronsi il soprannome di errata-corrige degli 

 antichi istorici da Pietro Bayle (3), il quale col solito suo pirro- 

 nismo si fece anch' egli a riprendere alcuni pochi dei racconti 

 contradittorj e impossibili della medesima istoria. Poi dopo loro il 

 Beaufort in quella sua Dissertazione sur V ìncertitude de l'histoire 

 romaine ( pubblicata nell' anno 1788 e scritta all' occasione che 

 Levesque de Pouilly in una Memoria dell'anno lyaa (4), com- 

 battuta dall' Abate de Sallier , avea revocato in dubbio 1' auten- 

 ticità della primitiva Istoria Romana ) e in quel suo libro che 

 s'intitola : La République Romaine , ou pian general de l'ancien 

 goiiv ernement de Rome, trattò ancor egli benissimo alcuni punti 

 di quella istoria , e dimostrò con Tacito e Plinio qual fosse la 

 vera condotta di Porsena riguardo ai vinti Romani. 



Né minore che oltramonte era intanto in Italia la libertà di 

 mente con la quale proseguiansi a questi tempi le indagini sulle 

 antichità e l'Istoria di Roma. Nasceva appena il XVIII secolo 

 e già quel maraviglioso ingegno di G. B. Vico avendo concepito 

 il disegno (5), che tutto poi colorì nella sua Scienza nuova, di 

 una storia ideale eterna intorno al corso delle nazioni , ne fondò 

 i principi sopra eterne verità metafisiche toccanti la natura uma- 

 na, e tentò renderli certi e palpabili eziandio pei fatti rammentati 



(a) Animadversiones Historicae etc. i685. 



(3) Nouvelles de la République des lettres. Juin i685. 



(4) V. Mémoires de 1' Acad. dcs Jnscript. Voi. VI. 



(5) Questo disegno trovasi abbozzato nella dissertazione De nostri Teinporis 

 studioTum ratione. A. 1708 e abbastanza sviluppato anche nel II libro de Con- 

 stantia Philologiae, che viene dietro al primo: De Universi Juris uno princij'io 

 tifine uno.( Neapolis 1720-1731 ). 



