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primo che scrivesse in lingua latina, e non da poeta, la storia 

 del suo paese; intrecciandovi , secondo l'opportunità, le memorie 

 da lui raccolte intorno alla origine e progressi delle genti e città 

 itriliane ) andiam debitori della piì^ parte delle notizie a noi per- 

 venute su tal proposito. E pin^hè egli scrisse sessant'anni avan- 

 ti la guerra Marsica , quando gli Etruschi , gli Osci e i Sabel- 

 li viveano sempre come nazioni , e aveansi fasti , calendari , 

 annali e probabilmente anche istorici ove trovar materiali , 

 così è da deplorarsi la perdita delle sue origini , benché sia da 

 credere eh' ei non vedesse i più ricchi e sicuri monumenti di 

 pietra e in bronzo sp irsi per l'Italia; né tampoco consultasse 

 le opere di Antioco, di Timeo, e meno poi le politie d'Ari- 

 stotile. Anche Varrone ebbe spesso occasione di toccare ne'stjoi 

 scritti le cose dell'Italia antica; ma, se ne togli il racconto ove 

 annovera le primitive città degli aborigeni , noi fece troppo fe- 

 licemente ; che anzi egli segui talvolta la fede di tardi e scipiti 

 greci scrittori , ed una ancora un manifesto impostore , onde può 

 dirsi un vero disastro che l'autorità sua traviasse Dionisio ed 

 altri scrittori. Giulio Igino poi il contemporaneo ed amico d'Ovi- 

 dio scrisse senz' alcun critico discernimento intorno alF origine 

 delle città italiane; nondimeno egli fu spesso seguitato dai gram- 

 matici e dallo stesso Plinio, il quale sdegnò poi far uso dei XX libri 

 della storia etrusca di Claudio Augusto, benché le tavole di Lione 

 mostrino che Claudio diligentemente consultò gli annali toscani 

 e fé probabilmente investigarne anche i monumenti e gli archivi; 

 onde la primitiva istoria di Roma non ha più grave perdita da 

 compiangere, e dirimpetto alla quale può parere di poco momento 

 quella degli scritti di Fiacco e di Cecina (17). 



Corsero molti anni avanti che a tutto il bel paese che Ap- 

 pennin parte, il Mar circonda e l'Alpe si applicasse il nome d'Italia. 

 Poiché, in que' tempi , nei quali varie nazioni, l'una dall'altra 

 indipendenti , lo popolarono , dai naturali del paese e dai fore- 

 stieri consideravasi come diviso in più parti, chiamate col nome 

 delle genti o vive o spente che le abitarono. E quindi Italia, 

 Enotria , Ausonia od Opica , Japigia ed Ombrica sono appella- 

 zioni nate dai greci nomi de' popoli che possedeano le piagge 

 delle regioni in rfuella guisa denominate, quando i greci vi pre- 

 sero stanza ; i quali tante contrade appunto non più contavano 

 nella loro corografia della penisola al mezzo giorno del Pò ed a 

 levante della Magra ; imperocché la Ligustica, che anco per lo 



(17) L' A. li conohJie dagli Scolj Veronesi all'Eneide X. i83. 198. 



