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sembra tuttora starsi sopra radici sue proprie e può non man- 

 ciire di qualche dritto ond* essere riguardata come reliquia dell'e- 

 trusco linguaggio (-^7), e finalmente che il Monte Brenner fu, verso 

 tramontana, il confine dei Reti , di' è quanto dir degli Etruschi . 

 Or questi Reti, domanda il Niebuhr, furon forse quegli Etruschi 

 posti lungo il Pò , i quali vennero vinti e fugati dai Galli ? Per 

 supporlo , bisognerebbe , egli dice , credere che quelle Alpi fos- 

 sero allora deserte ; non essendo diversamente probabile che 

 que'molli abitatori del piano , i quali non seppero difendersi 

 da'Galli, potessero poi soggiogare i forti abitatori de'monti. E poiché 

 Polibio narra come quo 'monti erano assai popolati, pensa il Niebuhr 

 che la Rezia fosse il nativo paese degli Etruschi; che di là molti 

 partissero onde collocarsi ne' piani dell' Italia superiore , e che 

 nel tempo della disgrazia rifuggissero alla ospitalità degli alpestri 

 loro fratelli.,, Anche l'asprezza della pronuncia etrusca che(al Nie- 

 buhr) sembra tuttor sopravivere nella fiorentina pronunzia, può ad- 

 dursi in prova addizionale della origine di quel popolo da elevate 

 montagne- Ad ogni modo (Egli prosiegue a dire) non mancano me- 

 morie istoriche tanto autentiche quanto il comportala condizion di 

 que'tempi per attestarti che gli Etruschi gradatamente mossero verso 

 il Mezzogiorno. E invero : 1' ;intichissima istoria degli Umbri, gente 

 potentissima e primitiva, distinta in vari popoli , alcuni de 'quali 

 vivevano in città ed altri per villate dicea -che gli Etruschi oc- 

 cuparono oltre a trecento loro terre (38) Vero è che queste po- 

 ti' ron giacere tra le Alpi e gli Appennini ; come certamente fu 

 d' una parte , ma 1' altra dovè di necessità trovarsi in Toscana. 

 Il fiume denominato Ombrone (89)3 la lidia tradizione che i Tir- 



(87) Hormayr. Geschiche von Tyrol pag. iSg. fol. 



(38) Il Sig. Niebuhr contro al Micali pensa che tra la lingua degli Umbri e 

 quella degli Etruschi non fosse veruna affinità. Ma poiché gli Etruschi non ven- 

 nero in Toscana in tanto numero da sterminare tutti gli Umbri ed i Pelasghi 

 Tirreni che vi abitavano ; ed anzi questi vinti popoli vi rimasero numerosissimi , 

 come mai gli Etruschi non modificarono la loro lingua con quelle dei vinti più 

 colti popoli , nella stessa guisa che il Niebuhr vuole che la lingua de' prischi La- 

 tini venisse modificata da quella de' Siculi Pelasghi da loro vinti ? Il Niebuhr sa- 

 gacemente osserva come il lor modo di scrivere da dritta a manca durava anche 

 a' tempi di Lucrezio che cantò 



Non Tyrrena retro volventem carmina frustra. 



Indicia occultae Divum cognoscere mentis. ( iiidìgitamenta ) 



(89) In Toscana oltre il notissimo fiume Ombrone ve ne hanno altri più pic- 

 coli di questo nome, tra'quali uno prossimo a Prato. Ed una famiglia Umbricia era 



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