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nunciato ciascheduno di tali tratti di tempo veniano registrati nella 

 loro istoria: la quale secondo Vairone fu scritta nell'ottavo secolo 

 della nazione. Il secolo naturale misuravasi dalla durata della 

 più lunga vita di un uomo ; il primo si terminò con la morte di 

 quegli il quale avea più eh' altri vissuto di coloro , i quali na- 

 cquero nel giorno in che ibndossi lo stato ; il secondo durò sin- 

 ché niun più rimase di coloro, i quali vivevano quando terminò 

 il primo , e via cos'i. I primi sette secoli degli Etrusciii monta- 

 rono a 781 anni ; ma la somma totale degli anni ne'dleci varia- 

 bili secoli era uguale a quella dell'immutabile, ciaschedun de'quali 

 ne contenea no. Nell'anno 666 U. G. gli aruspici annunciarono 

 che il giorno secolare dell' etrusco popolo stava per tinire , di- 

 modoché se ritengasi che tanto dissero in conformità de' loro 

 scritti è forza dire, <he il computo etnisco del tempo incomin- 

 ciasse 4^4 anni avanti Roma ; 1' ottavo secolo nell' anno 347, e 

 che gli annali mentovati da Varrone fossero scritti verso la fine 

 del quarto secolo di Roma. Or l'anno 666 corrisponde con sin- 

 golare esattezza al tempo in che la nazione cessò di vivere : p'- 

 rocchè era diventata romana pochi anni prima e fu quasi del 

 tutto esterminata otto anni dopo „. Poesia e scienze non pote- 

 rono giungere ad un elevato grado presso un popolo tutto dato 

 alla divinazione e alle scienze de' riti che appresero da Tagete 

 e insegnarono ai romani. Come poi nell'Oriente, così anche nel- 

 ritaliaj il vaticinatore fu tiranno ed amico sempre a chi domi- 

 nava; né in Roma stessa potè spezzarsi il giogo della supersti- 

 zione onde abusavano gli ottimati , se non dopo che Ennio Ca- 

 labro v' insegnò 1' incredulità , diventata poi familiare quando i 

 costumi si còrromperono. Ne' libri rituali, siccome ne' mosaici , 

 prescrivevansi in forma di divin comando regole di politta ci- 

 vile , come per esempio si fondassero e fabbricassero le città , e 

 i sagri edifizi , si ordinassero le curie , le tribù e le centurie eo. 

 E Roma ancora obbedì a questi riti, come dall' Etruria ebbe le 

 insegne dei Re , il tempio del Campidoglio , ed i suoi nobili gio- 

 vanetti addottrinati nelle lingue e nelle lettere etrusche. Furono 

 gli Etruschi inclinati a vivere lautamente e con morbidezza ; 

 ma le accuse di libertinaggio e intemperanza loro date da Teo- 

 pompo tanto più sembrano false in quanto che ne' lavori d'arte 

 degli Etruschi mai non si veggono licenziose rappresentazioni. 

 Toccò r Etruria all'apice di sua grandezza nel terzo secolo di 

 Roma : nel quarto perde le città della Campania , tutto il paesa 

 al di là degli Appennini , Capena e Vejo : nel quinto guerreg- 

 giò con poco animo (tranne la città di Bolsena ) contro Roma: 



