rose umaneeil una opinione invalsa da cinquant' anni £a, (53) alloii- 

 tanavasi dalla etrusca tradizione che^ della Toscana voleva gli 

 indigeni e primitivi gli Etruschi, come mai potè il Niebuhr in- 

 dursi a lasciar correre dalla sua penna quelle amare parole che 

 innanzi lui la storia delle italiane genti si trattò non solo arbi- 

 trariamente , e senza critico discernimento , ma bene spesso an- 

 cora con malafede ? Come : che sia privo di ragione , e di pon- 

 derato giudizio , non profittevole e non sincero quanto è stato 

 scritto intorno la lingua e V istoria degli Etruschi dai giorni di 

 Annio da Viterbo insino a' nostri , qnando egli ( il Niebuhr; „ 

 volentieri abbandonava 1' impresa di spigolare le sconnesse e per 

 la p.ù parte insignificanti notizie delle genti d' Italia e resiste i 

 volent.eri alla seduzione di trasconere a far l'indovino della na- 

 tura di quanto peri, martori,£zando l'intelletto nelle contempla- 

 zioni di spesso incerti frammenti? „ Perchè, piuttosto che da mal 

 talento , non derivò gli abbagli degli scrittori dalla natura del 

 soggetto che com' essi ha preso a trattare ; dall'indole della mente 

 umana tanto più avida di conoscere ciò che men l'è dato saperej 

 e infine dalla onesta sì ma intemperante e non mai tempera- 

 bile brama di voler tessere la storia di popoli che ormai non 

 hanno più istoria ? Oltreché : se 1' amor de' sistemi , i quali na- 

 scono secondo le condizioni de' tempi e muoiono al cangiare di 

 quelle , traviò probabilmente coloro i quali scrissero innanzi lui, 

 come potette il Niebuhr non prevedere o non temere almeno la 

 stessa sorte sulle sue benché sagaci opinioni : e usando urbanità 

 di giudizi, perchè non dispose gli animi a quella indulgenza che 

 gli uomini non facilmente accordano a chi cinga veste di troppo 

 rigido censore degli altri ? Né queste parole di un toscano cre- 

 dansi mosse dal rammarico di veder contrastata la creduta primi- 

 tiva sede e tanta parte di lode a' suoi progenitori , gli Etruschi : 

 poiché di questo basterebbe a consolarci il pensiero di potere 

 aggiungere alle venernnde immagini degli avi nostri quelle dei 

 iamosi Tirreni Pelasglii che or ne concede il Niebuhr. Ad ogni 

 modo il nostro Micali , il quale darà ben presto alle stampe una 

 nuova storia degli antichi popoli Italiani , cui la celebrata sua 

 Italia avanti il dominio dei Romani fu soltanto la legittima in- 

 troduzione, tornerà , speriamo , a nuovamente mantenere da suo 

 pari la primitiva origine degli Etruschi nel nostro suolo; ed ar- 

 ricchendo il nuovo libro di tavole che più esattamente rappre- 

 sentino^ le forme e le arti di quei nostri predecessori, dimostrerà 



(53) Heyne ad Eneid. Vili Exc. 3. Freret Oeuvres. IV pag. aa6. Anche il 

 Cluverio r aveva accennato. 



