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 vide inoltre che alcune di quelle rocce che si consideravano sic- 

 come esclusive di quel periodo che precedette 1' apparire de'corpi 

 organizzati alla superficie della terra , spettano anche alle for- 

 mazioni posteriori ; di che si deve la prima idea al De Buch , 

 mercè le sue osservazioni sui graniti della Norvegia , poscia ri- 

 petute in altre regioni. La regolare successione delle rocce nelle 

 formazioni corrispondenti , e come talune di esse sogliono d'or- 

 dinario sostituirsi ad altre ; e la giacitura spesso costante de'mi- 

 nerali , sì che le sostanze della stessa natura si trovano soventi 

 volte nelle rocce o identiche o analoghe almeno fra loro ; queste 

 ed altre tali verità sono il frutto di osservazioni praticate su vari 

 punti del globo , con mente spoglia di ogni prevenzione^ ed in- 

 tenta soltanto a rinvenire nuovi fatti. 



A guidare gli osservatori immaginava intanto il Cordier quel 

 suo metodo d' analisi meccanica. Per tal nuovo mezzo di esplorare 

 i minerali aggregati , poterono le rocce composte considerarsi par- 

 titamente ne' loro elementi , e ciascuno di essi venire assogget- 

 tato al microscopio , alla cannetta , all' analisi chimica ; laddove 

 per lo innanzi il giudizio guidavasi , anzi che su norme sicure, 

 su di una superficiale ispezione , incerta troppo ove non sia l'o- 

 pera di un' occhio esercitatissimo. Con sì fatta scorta il Cordier 

 medesimo potè con sicurezza distinguere i veri prodotti vulcanici 

 da quelli a cui male si attribuiva una tale origine. E se per tal 

 modo potevano i naturalisti più rettamente giudicare delle rocce, 

 r esame delle rocce istesse , d' alcune almeno, e quello de'mi- 

 jierali semplici veniva aiutato da altro non meno ingegnoso ri- 

 trovamento , che ci permettiamo di menzionare, eccedendo i li- 

 miti dell' opera di che si vuol qui far parola. Intendiamo dell' i- 

 somorfismo. Pel quale si seppe rendere ragione della identità di 

 figura che serbano alcuni minerali , quantunque si cangi la loro 

 composizione, e per cui si giunse a conoscere come l' un princi- 

 pio possa iu'ttuirsi ad un'altro. Il che, come è facile a vedersi, 

 ti previene contro quelle illusioni , che possono procedere dalla 

 considerazione delle forme geometriche. E la teoria de' cristalli , 

 the già per le cure di quel sommo cristallografo francese fu con- 

 dotta a tutta la precisione matematica in quanto alla loro strut- 

 tura , ed alla corrispondenza di questa colla composizione dello 

 sostanze , in Francia pure ebbe nel Beudant chi seppe conside- 

 rare r influenza di varie circostanze nel modificare alcune delle 

 loro apparenze. 



La paleontografia , la conchiologia , la botanica , che , come 

 si è detto , prestarono la mano a' geologi onde reggerli nelle loro 



