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 induzioni sulF età , sulle corrispondenze de' diversi terreni , più 

 direttamente ancoia contribuirono a sparger luce sulla storia del 

 nostro pianeta. II Cuvier soltanto , tacendo di molti altri , che 

 fece rivivere , diciam così , alla memoria un sì gran numero di 

 animali la cui specie è interamente perduta , ci prestò le più 

 irrefragabili prove , ciie altri abitatori popolarono un tempo la 

 superficie della terra ; ond' egli ne trasse argomento a prò di quel 

 suo favorito sistema intorno alle rivoluzioni , a cui egli tiene 

 aver soggiaciuto la superficie della terra. L'esame delle conchi- 

 glie che si trovano comprese ne' vari terreni condussero esse puie 

 ad alcune conchiusioni generali : a credere che il mare e le acque 

 dolci abbiano alternativamente coperto alcuni tratti almeno di 

 paese ; sia che ciò si voglia ascrivere a cataclismi generali , come 

 piace al Cuvier, sia che ciò dipenda da irruzioni parziali delle ac- 

 <]ue, come altri preferiscono di credere. Infine le fitoliti , in cui 

 segnatamente si scorge che quelle che si rinvengono ne'strati i più 

 profondi appartengono all'attuale vegetazione della zona torrida, 

 portarono il Férussac a conchiudere essersi la temperatura della 

 terra gradatamente abbassata. Gonchiusione che si sa essersi de- 

 sunta pur anco dai resti degli animali ; e che il Férussac mede- 

 simo non lascia di rendere vieppiù plausibile appoggiando il suo 

 ragionamento sull' esistenza del calor centrale. In qual modo 

 abbia il Brongniart figlio di recente convalidato un tale ragiona- 

 mento perle sue osservazioni fino d' allora intraprese sulle piante 

 che si trovano sepolte nel seno della terra , non avvi certo chi 

 ignori. 



Egli è facile a comprendersi che il rammentare soltanto le 

 particolari osservazioni , le molte sostanze minerali recentemente 

 scoperte , che pur furono d' assai , ci porterebbe ad estenderci 

 soverchiamente. jQuesti pochi cenni bastino intanto a far cono- 

 scere quanto la geologia guidata dalla osservazione , ed abban- 

 donate le ipotesi 5 potè fare in sì breve scorrer d'anni , e quanto 

 abbiamo a sperar da quell' amore dell' osservazione che va ogni 

 dì più estendendosi. Ed a questo amore si deve il conoscer noi 

 al presente la geografia fisica di molte regioni. Che per menzio- 

 narne alcune Ira quelle che si pubblicarono in quest' epoca, po- 

 nendo innanzi a tutto quanto seppe fare 1' Humboldt sulle Cor- 

 digliere e su gli altri paesi d' America , ricorderemo quella de- 

 scrizione geologica de' contorni di Parigi de'sigg. Cuvier e Bron- 

 gniart , come esemplare pe' lavori di tal sorte , e quindi la geo- 

 logia delle Antille di Moreau de Jonnès , quella della Trinidad 

 e d' altre isole vicine all'imboccatura dell' Orenoco dal Dauxion- 



