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 tazione di oggetti accessorii; tutte le creazioni della natura pas- 

 sarono suUe tele , e vi trovaron pur luogo gli oggetti famigliari 

 alla vita ; subordinate dapprima all' azione principale , queste 

 imitazioni la fecero poi talvolta dimenticare, e ad alcuni ingegni 

 sembrarono per sé stesse bastanti ad aprire alle arti nuova e fe- 

 conda carriera. Così da una parte i ridenti prospetti di campi , 

 di ruscelli , di colli , o i severi orrori di monti , di boschi , di 

 torrenti ; dall' altra i dolci usi domestici , o gì' innocenti costumi 

 campestri, le feste popolari, o quelle della religione, esercitarono 

 la mano dell' artista , die da quel momento, continuando a sud- 

 dividere le proprie composizioni , si contentò di trar lode dalla 

 maestrevole imitazione di un oggetto qualunque. 



Questo rapido cenno che la pittura principalmente riguarda, 

 non è ipotetico , ma appoggiato all' autorità della storia. Modi- 

 ficandolo potrebbe pure adattarsi alle altre arti, seguendo per 

 esempio i passi della poesia dal primo cantico rivolto all'Eterno 

 fino al semplice epigramma ; e quelli della musica dalle Salmo- 

 die religiose alle canzonette profane. Bello è il vedere il primo 

 slancio delle arti rivolgersi al Creatore. Bello è il vedere nella natu- 

 ra e nelle arti due lingue corrispondenti , 1' una di Dio all'uomo 

 r altra dell' uomo a Dio ; la voce della natura annunziava al 

 mortale 1' onnipotenza d'un Essere benefico : la voce dell'arte 

 s' innalzava a quel!' Essere co' sensi della riconoscenza dell'uomo. 



In questa sublime corrispondenza fra il cielo e la terra, per 

 mezzo della natura e dell' arte , riposa il fondamento della im- 

 mensa superiorità di quel ramo di pittura , che degnamente 

 tratta i sacri argomenti. E per quella religione che in sé con- 

 tengono l'entusiasmo dell'eroismo, e la venerata memoria de'gran- 

 dl , deve con esso dividere i primi onori quell' arte che concorre 

 a mantener vivi quei sentimenti che esaltano il cuore. 



Ma tali sensi sono essi comuni fra gli uomini ? L' artista 

 che in sé provandoli , cerca di esprimerli nelle opere sue , può 

 egli avere speranza di venir inteso da tutti ? E se non gli è dato 

 sperarlo , dovrà egli per questo ricusare di esporre all'occhio del 

 pubblico i suoi lavori ? Nò , egli deve pensare che di vari ele- 

 menti si compone la moltitudine, e ch'essa racchiude in sé stessa 

 que' pochi , il cui giudizio deve appagarlo. Il consenso di questi 

 avrà pure qualche influenza sugli altri , e 1' attenzione di non 

 pochi verrà richiamata sopra oggetti , che poco a poco comin- 

 Qieranno ad intendere , ed apprenderanno a ammirare. Così una 

 esposizione può divenire una scuola pel pubblico, se i grandi ar- 

 tisti vi concorrono ; ma può anche servire ad accrescere la cor- 



