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razione del gusto , o almeno 1 obLlio di quanto vi è di più su- 

 blime nelle arti , se essi ricusano l'opera loro nel far argine al 

 male col proprio esempio. 



D" altronde le ;irti non devono essere considerate soltanto 

 nel loro scopo morale. Emuli della natura, esse si sforzano con 

 mezzi pur troppo limitati ad imitar l'opere d'una potenza infinita. 

 Qualunque sia la via che seguono, qualunque sia lo scopo cui 

 tendono , ognuna si propone un tema , e deve co' proprii mezzi 

 quanto può meglio trattarlo. Nel conseguimento del proprio scopo, 

 nella perfezione del modo usato per produrre un dato effetto , 

 sta un genere di merito comune a tutti gli artisti , e di cui può 

 giudicare anche un pubblico non filosofico. Anzi dag'i uom'vii i 

 meno istruiti odonsi talvolta osservazioni, dalle quali i più grandi 

 maestri potrebbero trar profitto ; il che sopra tutto è vero per 

 tale o tal altro difetto o error di pensiero , che passa talvolta 

 inavvertito dai più intelligenti , e trova poi un censore in chi 

 non conosce principio d' arte. 



Così credo facile dimostrare, come una pubblica esposizione 

 possa giovare anche a quelli artisti che si consacrano ai più gran- 

 diosi lavori. È vero che dal lato dell' interesse economico , essi 

 vedranno maggiormente incoraggite le opere minori ; ma questo 

 non è colpa della esposizione , bensì della scarsità di mecena- 

 ti potenti. È forza il dirlo , le arti non possono quanto le let- 

 tere mantenersi indipendenti dalla protezione de'grandi; e questa 

 pur troppo si trova mancante ai dì nostri in paragone de'tempi 

 passiti. Prova ne siano le tante gallerie italiane che vanno di- 

 sperse fra gli esteri ; prova più trista ancora , quelle che giac- 

 ciono trascurate dai loro attuali possessori , che con barbara ne- 

 gligenza lasciano deperire tanti capi lavori raccolti dai loro an- 

 tenati. Ove sono le chiese e i palagi che s" innalzano ora fra noi 

 con nobile architettura ? Ove son quelli che la pittura e la scul- 

 tura vanno adornando con emulo ardore ? Ben piccolo è il loro 

 numero; e fosse anche molte volte maggiore, esso pur tuttavia 

 non sarebbe che una frazione di quell' immenso numero di edi- 

 ficii sacri e profani in altri tempi innalzati , e ne' quali per tra- 

 gcurnnza or vanno miseramente a perire tanti prodotti maravi- 

 gliosi delle arti. — Non è qui il luogo di dire come potrebbe 

 per esse tornare un secolo d'oro; ma se può contribuirvi un 

 sentimento generalmente diffuso della loro dignità , e un pub- 

 blico omaggio reso ad esse dal concorso di uomini d' ingegno 

 o di fortuna , non potranno anche a questo riguardo rimanere 

 senza effetto le associazioni di Belle Arti formate in tante città 

 dell'Europa. * 



