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 senti nella Biblioteca Itriliana sulla versione che or dà materia 

 al mio. Vorrei potermi acquietare interamente nella sua opinio- 

 ne , la qual nasce insieme e da rispetto per Euripide e da affetto 

 p T quelle condizioni di cose, che accrescon vigore e dignità 

 agi' ingegni. 



" Es«;hilo , ei dice, vide gli anni più gloriosi di Grecia. Egli 

 avea coml)attuto a Maratona , a Salamina , a Platea , e su quei 

 campi il suo forte ingegno , ec. Sofocle era ancor giovinetto quando 

 Eschilo già combatteva ; ma non venne peraltro sì tardi che quei 

 pericoli e quei trionfi non avessero una grande efficacia sopra di 

 lui. Neil' età di sedici anni intut.nò la canzone della vittoria in- 

 torno al trofeo di Salamina, ec. Ma Euripide non fu testimonio 

 né alle vittorie dei Greci , né alle feste che si celebravan sui 

 campi ancora fumanti del sangue persiano , ec. „ Nacque però, 

 com'ei nota, *■' nell' anno stesso in cui fa data la grande batta- 

 glia di Salamina „ e in Salamina stessa , ove i parenti suoi si 

 erano ricoverati, fuggendo V aspetto de' barbari , e il giorno , ere- 

 desi, in cui fu riportata la vittoria dell' Euripo , onde forse ebbe 

 il nome. E nacque, se la tradizione é sincera , con promesse di 

 oracoli , che un dì otterrebbe nobili corone , ond' ebbe educazione 

 d' atleta , e ancor giovinetto uscì vincitore ne' giuochi ( grate ima- 

 giui di guerra direbbe il nostro Niccolini ) che si celebravano in 

 onore di Teseo e di Teti. Or tutte queste cose insieme ben po- 

 teano avere qualche efficacia sopra di lui ; tanta efficacia alme- 

 no , quanta p. e. n'ebbero sull'Alfieri le Vite di Plutarco, e 

 la devozion dello zio pel divin Michelangiolo. 



Ma " quando fu adulto la Grecia avea perduto in gran parte 

 le sue famose virtù, e Atene padroneggiata dall' ingegno di Pericle 

 cercava ì pericolosi piaceri della ricchezza e dell'ozio. ,, Duolmi 

 che la brevità , a cui debbo pure aver riguardo , mi vieti di qui ri- 

 produrre intera 1' esposizione di questa sentenza , e i corollari ohe 

 l'autor ne deduce. Ma spero di non toglier molto al bisogno, men- 

 tre tolgo moltissimo al piacer de' lettori , scegliendo alcuni periodi 

 in cui mi sembra che si restringa la somma del ragionamento. 



"^ Dovrebbe dirsi per avventura che Eschilo sarebbe ancora 

 il primo dei tragici , se per esser vissuto in tempi troppo vicini 

 all' antica rozzezza non dovesse di necessità parer rozzissimo a 

 noi ; e che Sofocle va debitor della palma ottenuta sul suo prede- 

 cessore all' essersi incontrato in quell'età sì propizia alla perfezione 

 dell'arti, in cui una gente non vanitosa ma grande si volge a cercar 

 la gloria , che vien dall' ingegno , coli' impeto con cui pocanzi cer- 

 cava i trionfi delle battaglie , ec. Ben è il vero che Sofocle scrisse 



