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molte delle sue tragedie quando le cause della comuii corruttela 

 già sussistevano , e quando anzi Atene era già corrottissima; ma 

 già dicemmo che il vecchio virtuoso e sapiente avea ricevuto la 

 sua ispirazione in tempi diversi, ec. Euripide avrebbe dovuto 

 combatter col proprio secolo per emular Esohilo e Sofocle in quella 

 parte nella quale sono più grandi , vogliamo dire nel conservar 

 le più nobili tradizioni de' tempi andati e presentarle ai propri 

 concittadini per farli più assennati e più virtuosi „. 



Pur Socrate diceva , ch'Èu ripide aveva appunto questo scopo; 

 e pare che i suoi concittadini gli facessero grave colpa d' ogni 

 più piccola deviazione. Non rammenterò 1' accusa d' ateismo da- 

 tagli per alcuni versi dell' Ione , accusa assurda , se non era ipo- 

 crita , come quella già data al suo maestro Anassagora. Ram- 

 menterò soltanto il furore destatosi nell'udienza per lo scetticismo 

 de' primi versi del suo Menalippo ; il rumore fattogli in capo pel 

 personaggio d' Issione ( la più parte di queste notizie le ho dal 

 Bayle e da'suoi annotatori); i processi minacciatigli per alcune pro- 

 posizioni di moral rilassata, come quella notissima dell'Ippo- 

 lito , che malgrado l' interpreta zion di Cicerone e 1' apologia d'un 

 antico scoliaste , sembra contener la dottrina delle restrizioni 

 mentali. 



Guardando a qiieste cose esito un poco a prendere alla let- 

 tera quell'altra sentenza, che l'ingegnoso scrittore frammette ai 

 periodi già citati; " il sentimento religioso, eh' è tanta pirte 

 de' pregi di Sofocle , e il vero patriottismo erano o spenti o de- 

 generati in quella città, dove i grandi a bello studio corrompe- 

 vano la moltitudine , dove la fallace sapienza dei sofisti si ap- 

 parecchiava un trionfo sopra i santi costumi di Socrate , e dove 

 Pericle, accusato fin dagli aristocrati d' affettata tirannide , potè 

 meritamente lodarsi d' aver tardata la corruzione d'Atene eccen- 

 dendo la guerra peloponnese. „ Supposta per altro questa corru- 

 zione già grande prima della guerra , rifletto che Socrate , iu 

 mezzo ad una corruzione ancor maggiore, poi eh' egli era tanto 

 più giovane d' Euripide quanto Euripide lo era di Sofocle, chiamò 

 dal cielo ( uso una frase consecrata ) contro la fallace sapienza 

 de' sofisti , da un pezzo dominanti , la vera sapienza , e la lasciò 

 in retaggio a Platone. 



Lo scrittore più volte citato , rammentando il rimprovero 

 fatto ad Euripide (credo da Sofocle pel primo) d'aver alterata la 

 greca tragedia collo staccare il coro dall'azione, osserva che sic- 

 come " il coro originariamente rappresentava il popolo „ il poeta 

 coll'alterazione, che si è detta, ci fa ritratto de' suoi tempi , in 

 T. XXXVIII. Aprile. ri 



