8a 



cui il popolo " avea perduta ogni importanza „ e ci mostra 

 come '' colla forma politca si andasse a poco a poco alterando 

 anche 1' arte drammatica la quale finalmente è un'imagine della 

 vita „. Io non so bene se il popolo avesse a' tempi d'Euripide 

 perduta ogni importanza : ho riletto per chiarirmene molte parti 

 di Tucidide ; ed ho creduto vedere fin presso all' anno in cui il 

 poeta passò tra' Macedoni (62." della sua vita e 3." innanzi alla 

 morte) il popolo in continuo contrasto con chi volea rapirgliela. 

 Ben parrai che, anche indipendentemente da essa, l'alterazione già 

 detta potesse e dovesse aver luogo. Nessun dubbio che a fare dei 

 coro un attore della tragedia avesse contribuito la costituzion 

 democratica del paese. Ma nessun dubbio parimenti che questo 

 coro riuscisse spesso inverosimile e incomodo , e si mantenesse 

 perchè 1' uso così voleva. Sofocle , dice Schlegel , non era 

 uomo da seguir 1' uso ciecamente ; molto meno da prenderne 

 la difesa ( e sappiam che la prese del coro ) quando non ne 

 avesse avuto buone e filosofiche ragioni. Sofocle , è facile ri- 

 spondere , era gran lirico , forse il primo lirico della Grecia , 

 aveva saputo render il coro verosimile quanto più si poteva, e di- 

 fese in esso una delle sue glorie. Euripide , che noi trovava di 

 facile composizione (abbiamo cinque sue tragedie coll'istesso coro 

 finale); che mal riusciva anche nelle sue tragedie piìi elaborate 

 a coprirne 1' inverosimiglianza (nell'Ippolito ei fa dire a Fedra la 

 sua passione ad un coro di 1 5 donne che tutte giurano di tacere!) 

 lo avrebbe , m' imagino , esiliato volentieri , e, non osandolo , il 

 ridusse per meno male ad una specie di decorazione. 



Le alterazioni più sostanziali , che Schlegel gli rimprove- 

 ra d' aver recato alla greca tragedia ; d' aver , cioè , ridotta 

 l'azione del destino ad un capriccio del caso, d'aver subor- 

 dinato il carattere alla passione, quando Sofocle s'era sforzato 

 di subordinare la pascione al carattere e questo alla moral di- 

 gnità, d'aver infine trascurata quell'armonia e quella propor- 

 j.ione di parti che 1' altro studiò con sì gran cura , queste alte- 

 razioni, dico, io non saprei riguardarle neppur esse come il sem- 

 plice effetto de'tempi. Euripide era al termine della sua carriera, 

 <• appena la cominciava Platone , il filosofo del bello ideale (uso 

 la frase d'un giovane d' alte speranze , G. G. Ampère , in un 

 d. scorso pronunciato all' Ateneo di Marsiglia li la dello scorso 

 mese ) come Sofocle ne fu il poeta. 



Euripide non era dunque fatto pel bello ideale ? Non so. 

 E^li era particolarmente fatto per gli studi delle scienze , come 

 lo prova r ardor suo per discoprire e ritetiere gli scritti d' Era- 



