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dito , cui fece conoscere anche a Socrate. Egli era forse poeta 

 suo malgrado , s'è vero ch'ei si desse a far tragedie spaventato 

 dalle persecuzioni che pativa la filosofia , e di cui aveva un 

 esempio si doloroso nel suo maestro Anassagora. Molti elementi 

 poetici però erano in lui, benché prevalesse il filosofico. Quindi 

 ( per tacer della verseggiatura sì chiara , si elegante , sì armo- 

 niosa , m;) , rom' ei confessava , sì laboriosa ) quel gran pregio 

 delle sue tragedie , il patetico , massime negli scioglimenti. A 

 questo patetico egli ha fatto de' sagrifici, che Sofocle, di cui si 

 ricordano alcuni detti , era lungi dall'approvare. Platone, il cui 

 detto notissimo sui tragici non sembra applicabile che ad Euripide, 

 condannava il patetico stesso per le sue conseguenze. Ma pur 

 condannandolo ei sicuramente ammirava il poeta, alla cui morte 

 Sofocle prese il lutto , e fece a' suoi attori depor le corone. 



Il poeta, che meritò quest'omaggio da Sofocle, ben meritava 

 dall' interprete più applaudito d'Eschilo e di Sofocle quello d'una 

 nuova versione delle sue tragedie. Fra le non molte che ancor ce ne 

 rimangono, 1' egregio interprete ne scelse quattro delle più pre- 

 giate , r Ippolito eh' ebbe il titolo di coronato , l'Andromaca , 

 l'Ifigenia in Aulide , e l'Alcesti ; alle quali ne aggiunse, come par 

 quasi che dovesse , una alquanto meno pregiata , le Supplicanti. 



Delle tre prime furono fatte spesso analisi e comparazioni 

 (v. le Drammaturgie di vari stranieri , il Teatro comparato del Si- 

 gnorelli, ec.) siccome richiedeva la loro celebrità e quella d'alcune 

 tragedie moderne a cui diedero origine. La quarta è ancor più 

 conosciuta fra noi per la traduzione e l' imitazione fattane dal 

 principe de'nostri tragici , il qual diceva d'esserne sì commosso, 

 come non lo era d' alcun' altra d'Euripide. E veramente questa 

 straordinaria commozione soltanto può farci intendere, com' egli 

 abbia preso ad imitare una delle tragedie meno imitabili. Se non 

 che si pena ad intendere come fo4se tanto commosso d'una tra- 

 gedia , ove trovava tante cose risibili, ch'egli, per usar la sua 

 frase , credette di dover scartare. 



Questa tragedia, che suol citarsi in prova del sentir delicato 

 d' Euripide , e di cui potrebbero contrapporsi vari passi ad uno 

 di Sofocle intorno alle donne , celebrato da Malte Brun ( nella 

 biografia di questo poeta ) come singolarissimo, sembra pure darci 

 qualche lume intorno alla condizion morale del popolo ateniese 

 nel tempo in cui fu composta. Per essere gustata, essa richiedea, 

 paimi, una semplicità d^antica credenza, impossibile a trovarsi in 

 un pojjolo corrottissimo. Posta una tal semplicità, le cose risibili . 

 meno forse una che l'Alfieri ha serbata (il velo d'AIcesti) diventano 



