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Vo' che faccia decreto Atene intera , 

 E il farà , me chiedente. Io ben più amico 

 Sempre il popolo avrò ; poscia che il dritto 

 Della parola , e libertà gli diedi , 

 E di voti eguaglianza , e posi in lui 

 Il sovrano poter , ec. 

 Dopo di ciò, il coro intuona a Teseo 1' inno della lode , e 



manda preghiere ad Atene, perchè non nieghi il soccorso eh' ei 



gli ha fotto sperare : 



Deh soccorri a una madre , o di Minerva 

 Città ! deh i santi dritti 

 De' mortali da tanta onta preserva ! 

 Tu che avversa a' delitti 

 Giustizia onori , e con pietosa cura 

 Ognor presta sovvieni alla sventura. 



Il canto del coro-^ond'è tolta questa strofa, serve d'inter- 

 mezzo tra quello che noi chiameremmo primo atto ( atto in cui 

 la natura e i! costume mi sembrano mirabilmente osservati) e l'al- 

 tro un po'men bello che segue. Teseo, ottenutone l'assenso d^il 

 popolo, sta per mandar a Tebe un araldo, il qual chiegga a Creonte 

 i corpi degl' insepolti. "• Se ricusa aggiungi ( gli dice ) che la 

 venuta immantinente aspetti ^ delle armate mie squadre : una 

 forte oste , ^ già di tutto fornita , accolta starsi — al Calliroco 

 fonte ec „ il che indica esser passato fra atto e atto , come in 

 più tragedie d' Eschilo e di Sofocle, non breve spazio di tempo- 

 In questo punto giugne un araldo tebano , il qual domanda chi 

 sia il signore del luogo. „ Mal cominci o stranier, gli dice Teseo, 

 di questa terra — il signor ricercando : essa al volere .^ non si 

 regge d' un sol : libera è Atene, ec. ec „ Indi la famosa disputa 

 sul governo repubbljrano e il monarchico j disputa che Quinti- 

 liano potea proporre per istudio all' oratore j nessuno proporrà 

 in esempio al tragico , se 1' accidente non cangi per un momento 

 la scena in ringhiera. Alfine 1' araldo fa la sua ambasciata : che 

 Teseo cacci subito Adrasto e le querule donne che sono con lui ; 

 che non s'impacci delle cose degl'Argivii che non voglia, quanto 

 agli insepolti , esser più saggio o più giusto di Giova , il qual 

 non li avrebbe fatti perire ( questo pezzo vale un tesoro ) se 

 non lo avessero meritato , ec. ec. Adrasto , le donne , vogliono 

 fare delle esclamazioni. Teseo dice che tacciano ; che il rispon- 

 dere tocca a lui ec. E risponde difatti, e per buon tratto con molta 

 saviezza , mescolando alle buone ragioni anche un poco d'ironia 

 di buonissimo effetto , la qual va notata : 



Pensi offender tu forse Argo soltanto 



Non seppellendo i morti suoi ! T' incanni. 



