snono , e non potrel.bono né anche pronunziare , non esisten.lo 

 nel I.ngungglo loro la lettera bi , è dì origine incerta , ma molto 

 antica e da esso deriva quello di Barberia , o Berberia , data a 

 tutta la regione atlantica dell'Affrica. Gli amazlghi sono uo- 

 mini bianchi , di statura mezzana , robusti , attivi , e general- 

 mente poco gravi di corpo. I loro modi sono vivaci, e spiritosi 

 la loro carnagione subalbida , ed i capelli frequentemente biondi' 

 di sorta che si prenderebbono piuttosto per paesani dell'Europa 

 boreale, che per abitanti dell'Affrica. Sono un popolo stanziante 

 ,e vivono del prodotto dei loro armenti , abitando per lo più in 

 dascari , o villaggi, composti di casipole chiamate gurbie , fatte 

 di mota, o di sassi presi da antiche rovine, e coperte di paglia 

 con uno strato di frasche. Hanno però alcune case di pietra e 

 di calcina , che appellano tagimi , e sono munite di una o due 

 torri, per difendersi contro i nemici. Parlano un idioma loro pro- 

 prio , eh' è un dialetto , chiamato quivi sciovia , della lingua 

 amazirga, una delle più antiche del mondo, diffusa per la re- 

 gione atlantica dalle isole Canarie , e dal Moghrib-el-acsà fino 

 all'oasi di Giove Ammone in sui confini dell" Egitto, e che ha 

 qualche affinità con quella dei tovaricchi , che infestano 1' in- 

 terno del gran deserto di Sahh.ira , ed appartengono probabil- 

 mente ad un medesimo ceppo di popoli. I cabili non sono mao- 

 mett^.ni se non se di nome , e non hanno in fatti religione di 

 sorte alcuna. 



I Mozabi , che formano una suddivisione degli amazighi , e 

 debbono contarsi fra i più antichi popoli della regione atlantica, 

 meritano una particolare menzione. Formano essi , in sui confini 

 del Sahhara , una repubblica situata venti giornate di 

 di caravana verso 1' ostro di Algeri, ed a cinque giornate 

 dai limiti della Reggenza. Ciascheduna delle cinque loro tribù è 

 governata indipendentemente da un consiglio di dodici maggioren- 

 ti, eletti a sorte dal popolo; e mantengono in Algeri un Amia , o 

 console, che ha cura dei loro interessi mercantili, ed è in cosiffatta 

 qualità riconosciuto dal governo dei turchi. L'intera popolazione 

 non giugne però a dugento mila anime. Il loro paese è cinto, verso 

 il norte, da montagne alte e sterili ; vi piove rarissime volte, e per 

 avere dell'acqua , fa d' uopo rintracciarla nelle viscere della terra, 

 attraverso i diversi strati di terreno che la ricuoprono. Coltivano 

 tuttafiata un poco 1' orzo ; ma i datteri formai no il principale loro 

 alimento. Nelle montagne vi sono miniere d'oro, che si credono 

 ricchissime. Conoscono essi 1' esistenza di Tombuctù , ma non 

 hanno altra relazione col Sudan , che per mezzo di Tnfilelte e 

 T. XXX Vili. Aj^rilo. ,7 



cammino 

 meno 



