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na , che non si coltiva in quei paese, ancorché, in molti luoghi, 

 vi nasca , e si propaghi naturalmente. Di granturco , di mi- 

 glio , di sorgo , di ceci arietini , e di altre civaje , vi si fa 

 copiosa raccolta , ed il riso , di eccellente qualità , si coltiva 

 spezialmente nelle vicinanze del fiume Scellife , e nelle im- 

 mense pianure da esso allagate la maaigor parte dell' anno. L'or- 

 zo , ed il sorgo , detto nel paese dura^ formano in tutta la Reg- 

 genza , il principale alimento degli abitanti del contido. 



Nelle p.irtl settentrionali della Reggenza si fa una grande 

 quantità di olio , ma eh' è di cattiva qualità , attesoché gli abi- 

 tanti non sanno manipolar quella derrata. Si lasciano crescere 

 gli ulivi senza potarli , ed il frutto ne soffre in conseguenza. Il 

 vino ch'é fatto da ebrei, o da cristiani, è buono come quello del 

 norte della Spagna , ma perde presto il fumo ed il sapore , e si 

 conserva sol pochi mesi. I mauri ed i bedovini fanno il butirro agi- 

 tando la crema in una pelle di becco col pelo indentro , sospe- 

 sa da due chiodi , e dibattendola con moto regolare dalle due 

 parti ; ciò che dà cattivo gusto al burro , e lo riempie di pelo. 

 Macinano il grano in mulini fatti girare da cammelli, da muli e 

 da asini. Non conoscono 1' arte degli ingrassi , e si contentano 

 ài dar fuoco alla paglia, ed alle stipe. Abbruciano allora le va- 

 ste campagne, e le falde dei monti j l'aria si fa di fuoco , e du- 

 rano questi incendii talvolta uno o due mesi; ed estendendosi 

 spesse volte molto più che non si vorrebbe , offrono , soprattutto 

 nella notte , un sublime sì ma spaventoso spettacolo. 



Oltre le piante , e gli alberi qui sopra descritti fra le pro- 

 duzioni del suolo , merita speziale ed appartata attenzione il loto^ 

 che i poeti ed i naturalisti hanno celebrato a gara , ma che cio- 

 nonostante si conosce tuttavia pochissimo. Già non ci pare né 

 anche dimostrato che 1' albero , il quale porta in Affrica cotesto 

 nome , e che dagli arabi vien chiamato Sidra , sia veramente la 

 pianta medesima , che gli antichi appellavano Lotus , e eh' era 

 comune in Egitto , e nella Cirenaica , ove ha dato 1' attuale suo 

 nome arabo alla gran Sirte , generalmente chiamato golfo di 

 Sidra. Il loto della Barberia , Ziziphus lotus , maestrevolmente 

 descritto nella Flora atlantica di Desf ontaines, ra&iomxgVìai piut- 

 tosto al nostro giuggiolo ; ma i suoi frutti , di un colore di zaf- 

 ferano , sono meno grossi , più polputi, e di figura rotonda. Gli 

 abitanti delle campagne li mangiano come noi le more dei pru- 

 ni ; ma più non servono loro in alcun luogo di principale ali- 

 mento , come pare che fosse il caso presso gli antichi lotofa- 

 gi , che pure popolavano (quelle medesime piagge . I neri li 



