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tere insieme almeno cento mila combattenti ; erano cinquanta- 

 mila e più nell'ultima spedizione contro lo Stato di Tunisi. 



La guarnigione della capitale si compone attualmente di quat- 

 tro in cinque mila turchi, e di diecimila colouli e mauri. Vi sono 

 altresì acquartierati due mila soldati a cavallo. Da qualche tempo 

 il dej ha stabilito nuovi corpi d'indigeni , e di schiavi neri del- 

 l' Affrica centrale. Ma questa tumultuaria soldatesca non agguer- 

 rita , e seni;;' alcuna idea delle nostre manovre , armata di fucili 

 di vario calibro, che quelle reclute sanno appena con incredibil 

 lentezza caricare , non opporrà mai al nemico una valevole re- 

 sistenza. Il dej fa gran caso delle tribù arabe di Meduo, di Me- 

 sila, e di Costantina , ed aspetta inoltre rinforzi dal confini me- 

 ridionali della Reggenza ; ed è probabile ancora, che molti av- 

 venturieri sieno accorsi , o verranno, dal vicino impero di Marocco 

 e dalle reggenze di Tunisi e di Tripoli per accrescere il numero 

 dei fanatici difensori di ootesta città guerriera. 



A buon conto non si può negare che il soldato algerino non 

 sia trattato con riguardo, e dolcezza. Non riceve mai battiture, 

 ed è per conseguenza ubbidiente , pieno di ardore , intrepido , 

 e risoluto. Tira benissimo col fucile ; e la cavalleria non dege- 

 nerò mai da quella dei numidi, e dei mauri antichi, di cui par- 

 larono con tanta stima gli scrittori di Roma. E vero che se si 

 resiste al primo impeto di cotesto schiere j se si circondano con 

 evoluzioni impensate , rapide , e singolari ; si turbano , si con- 

 fondono, ed una volta posti in disordine, non sono più capaci di 

 riordinarsi. Mancano di più di artiglieria ben diretta , e condii- 

 cendo seco , tante tende e tanti bagaji,li , e , come dice il signor 

 Pananti , anche le donne , i figli , ed i numerosi armenti , pro- 

 vano nel cammino un grande imbarazzo , e nei disastri uno scon- 

 certo eh' è irreparabile. Non conoscono punto la scienza si ne- 

 cessaria di fare gli approvisionamenti dei viveri; quando giugno 

 il cattivo tempo, e soprattutto la pioggia, vogliono tornar sotto 

 i loro letti, e tumultuosamente si sbandano , e spesso ingrati, 

 ombrosi , e feroci, mettono a morte i generali infelici , come fa- 

 ceva r antico popolo cartaginese. Il genere delle battaglie loro 

 è d'impeto, e di sforzo; sono abili a sorprendere, e ad evitare 

 le sorprese ; se hanno il vantaggio nel primo attacco sono for- 

 midabili assai : ma se sono respinti ed incalzati , lo scoraggiamento 

 si mette presto fra quei soldati che non hanno che del coraggio, 

 e che di subito credon vedere una contraria fatalità. 



Senza guerra i mauri non possono vivere ; e come per terra 

 non vi è sempre campo di esercitare quell' onorato mestiere , la 



