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 pirateria è divenuta , per così dire , la costituzione delle Reg- 

 genze di Barberia. Per eccitare quei ladri di mare a cominciare 

 le ostilità, basta il più vano titolo, cercano il più leggiero pre- 

 testo. A quale proposito si possono leggere alcuni bellissimi aned- 

 doti nel secondo volume del signor Pananti , non che nell'opu- 

 scolo intitolato i Cristiani , e i Barbereschi. 



Le forze marittime di Algeri si componevano anticamente 

 di un grande numero di galere , di sciabecchi , e di barche can- 

 noniere. Nei tempi più moderni furono questi navigli modellati 

 a norma dell' avanzamento fatto in Europa nell' architettura , 

 e nella tattica marineresche. Di quale miglioramento furon de- 

 bitori gli algerini ai buoni , e cortesi officii di varii governi 

 europei , che gareggiarono l'uno coll'altro a mantenere in quella 

 Reggenza abilissimi costruttori , ed ingegneri navali. Prima del- 

 l' anno i8i5 la marina d' Algeri consisteva di quattro fregate 

 da ^ a 5o cannoni , una di 38 , quattro corvette di 3o. a6. 

 aa. e ao , una galea di 5, e circa 3o scialuppe cannoniere 

 e galeotte da bombe ; in tutto quaranta legni fra grandi e pic- 

 coli , armati di quattrocento bocche da fuoco. Ma questi le- 

 gni furono , nel 1816, quasi tutti distrutti, per opera delle squa- 

 dre combinate britannica e nerlandese. Passarono però pochi 

 mesi che videsi rinascere cotesta marina , per mezzo di com- 

 pre , di nuove costruzioni , e di donativi fatti dal Gransi- 

 gnore , dal sultano di Marocco , e dal bascià di Tripoli ; tal- 

 mentechè , in breve spazio di tempo , arrivò ad uno stato più 

 che mai florido, e bastevole a qualunque intento di quella for- 

 tunata Reggenza. Neil' istante che cominciarono , nel 1827, le 

 presenti ostilifà fra essa e la Francia , si possedevano in Algeri 

 quattro fregate di 6a. 5o. ^o. e 36 cannoni , due corvette di 

 a6 e a4 , tre bricchi di ao. 18 e 16, otto golette da 16 a ra, una 

 polacca di ao, uno sciabecco di io, e circa 35 fra scialuppe can- 

 noniere, e barche da mortaj : in tutto cinquantaqnattro legni fra 

 grandi e piccoli armati di 470 cannoni. 



L' arsenale marittimo è sempre doviziosamente provvisto di 

 legname da costruzione , e di ogni cosa necessaria per fabbri- 

 care , armare , equipaggiare , e raddobbare i vascelli da guerra 

 classe o rango , dalla più grossa fregata fino al più piccolo schi- 

 fo. La Reggenza manteneva costantemente nel suo servizio un 

 corpo di circa tremila marlnaj , il quale , in caso di emergente, 

 poteva essere in breve ora portato fino a seimila. Questi va- 

 scelli, e questi marinaj sariano però stati di poco valore nelle 

 battaglie ordinate , sì gli ufiziali che le ciurme non avendo né 



