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scienza , n^ abilità ; e la disperata intrepidezza che si è loro at- 

 tribuita dallo spirito d'Intrigo, e di smerlata cupidigia, è assoluta- 

 mente gratuita, e senza il benché menomo fondamento. Ma l'attivi- 

 tà loro nel mettere una squadra in istato di scorrere il mare , non 

 ha forse 1' uguale in alcun paese del mondo. In una fregata 

 di prima classe imbarcano per lo più cinquecento uomini , cento 

 dei quali sono turchi , e formano gli ufiziali ed i soldati di 

 marina ; il resto è ciurma, e si compone di colouli , di mauri 

 e di schiavi. In disarmo _, e finche non dia le vele al vento , 

 la flotta è interamente sotto gli ordini del vekil-ardgi, e del rais-el- 

 marsa , o capitano del porto ; ma uscita in mare, ubbidisce al 

 comando supremo d'un almirante nominato dal dej per la spe- 

 dizione , e non è sempre il più anziano nel servizio, ma bensì 

 quello che si reputa essere il più bravo , ed il più esperto. 

 Sotto di lui comandano vm vice-ammiraglio , i raisi o capitani 

 dei diversi vascelli , i sotto-raisi , o tenenti , i capi cannonieri, 

 ed i così detti nostromi , o nocchieri. 



Tale era, ed è infino ad ora, quella celebre, e famigerata 

 Reggenza di Algeri, il tema dei poeti, dice il signor Shaler, 

 lo spauracchio delle balie , il terrore dei gabinetti , e la cagione 

 di tanto , e così lungo aggecchimento delle cristiane nazioni. Le 

 quali , mentre le grandi potenze marittime dell' Europa , con 

 immenso dispendio di tesori , e di sangue , stabilivano colonie 

 fin negli estremi confini della terra , non solo hanno sofferto , 

 permesso, ed approvato , che un pugno di rapaci banditi, e la- 

 droni, sia restato in quieto possedimento della più bella , ed 

 ubertosa parte del globo , sul limitare quasi immediato dei do- 

 minii cristiani, e dell' incivilimento ; ma più di un governo eu- 

 ropeo si è veduto ancora usare cogli algerini , senza raccapric- 

 cio , atti di ossequio, e di sommessione che, più d'una volta, so- 

 migliarono a vere professioni di vassallaggio- 



XII. Diplomazia. Banditi simili agli algerini che, nella traco- 

 tanza dell'ignorantaggine, e della barbarie, dispregiano le arti, le 

 scienze, ed i progressi dell' incivilita società , non meriterebbero 

 certamente l'attenzione della Storia, dove, per una strana fatalità, 

 ugualmente ingiuriosa, e disonorevole all'incivilimento, non fosse- 

 ro eglino, per così dire, incorporati nel sistema politico dell'Europa. 

 Trattati con dimostrazioni d'ossequio dalle due potenze marittime 

 più gloriose del mondo , e da esse incoraggiati nell' arrogante 

 loro rinnegamento del gius delle nazioni , cotesti ladroni del 

 mare sembrano essere appunto stati da quelle potenze allevati , 

 o nodrlti espressamente per vessare, e distruggere il commercio, 



