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 terni, si mis.-, nel i5ao, sotto 1' alta protezione del Grausignoie 

 dei turchi , Selimo il primo , e si rese poco di poi padrone del 

 suddetto forte costrutto dagli spagnuolij che nel i53o fu congiun- 

 to alla terraferma, per mezzo dell'alzata che tuttavia esiste. Copri 

 allora il Mediterraneo di più di venti galeotte , e d' altrettanti 

 brigantini ; sbarcò sovente sulle costa della Spagna, e della Si- 

 cilia , malmenando il commercio di tutte le nazioni. Sotto 

 il successore di lui Assen, o Hassan, rinnegato sardo, divennero 

 ancor più frequenti le improvvise, e lagrimevoli ruberie dei mau- 

 ri sulle coste della Spagna. Carlo Quinto si accinse perciò a re- 

 primerle ; e fu questo il motivo della sua grande spedizione nel 

 i54i, la quale però non sortì un esito più felice delle precedenti. 

 Una tempesta orribile fece perire novanta vascelli , o galee , coi 

 loro equipaggi , e tutte le munizioni. Gli algerini osarono quindi 

 portare le loro piraterie fino dentro l' immensità dell' oceano. 

 Mozat-Rais , loro ammiraglio, attaccò e mise a sacco, nel 1617 , 

 r isola di Madera, e la città capitale delle Canarie. 



Nei primi anni del secolo decimosettimo i pirati di Algeri , 

 di Tunisi , e di Tripoli, erano di già così potenti che Cottington, 

 ministro inglese in Ispagna , scrisse al duca di Buckingham , 

 che la loro armata si componeva di più di ^o grossi vascelli da 

 5oo tonnellate. Se però si reflette allo stato in cui trovavasi a'- 

 lora la marina dei principi cristiani in Europa , cotesta armata 

 era certamente bastevole ad ispirare terrore. Nel corso di soli 

 tredici mesi , presero gli algerini centotredici navi olandesi , i 

 carichi delle quali si valutavano a più di trenta milioni di fran- 

 chi , somma immensa in quella epoca. La Spagna incapace di 

 far fronte a nemici cotanto formidabili, ebbe ricorso all' Inghil- 

 terra. Perlaqualcosa il^^conte Gondemar, ambasciadore di Spagna 

 a Londra , impegnò il re Giacomo, nel i6ai, in una spedizione 

 contro Algeri ; ma questa fu disgraziata al paro di tutte le al- 

 tre. Gli algerini divennero fin d' allora nemici dell' Inghilterra , 

 e predarono tutti i vascelli che capitavano loro dinanzi. Nel i63r 

 fecero uno sbarco nell' Irlanda ; ma ciò che recherà maggior mera- 

 viglia si è , che sette anni dopo arrivarono fin nell'Islanda, e ne 

 portaron via un buon numero di schiavi. Giunsero quindi le loro 

 forze marittime all' apice della loro potenza ; e non ostante che 

 i veneziani avessero, nel 1628, abbrucciato sedici delle loro galere 

 in un porto della Turchia, possedevano, nel 1641, centoventidue 

 vascelli , sessantacinque dei quali di alto bordo , senza contare 

 un numero grande di galere , e di galeotte. La quale flotta era 

 marinata , per lo meno , da aS^ooo schiavi cristiani , molti dei 



