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scambievolmente assistersi a pagare i dazi troppo gravosi o le 

 multe ec. obbligo che correva ancora a' clienti. 



Qual sia l'origine de'clienti è cosa di molto incerta ed oscura. 

 Pare eh' e' fossero stranieri d'alleate città, ai quali, se volean 

 vivere in Roma , correva 1' obbligo di scegliervisi un patrono , 

 come tra' germani un mundihurdo. Non è impossibile che parec- 

 chi di costoro fossero o delinquenti o debitori che colà riparavano 

 onde fuggire le pene ed il carcere. Indi la storia dell'asilo aperto 

 da Romolo. La clientela s' ereditava. Que' clienti , i quali non 

 avean arte né parte onde campare la vita , ricevevano dai loro 

 patroni tanta terra da fnbbricarsi una casa e due jugeri di terreno 

 da lavorare a precario. Erano i patroni obbligati a proteggerli , 

 comparir per essi in giudizio, e addottrinarli all'uopo della legge 

 pontificia e civile. E i clienti dovean loro obbedienza ed onore, 

 pagarne le multe , aiutarli in un co' gentili a sostenere le gra- 

 vezze e le cariche, a dotarne le figlie^ e riscattarli dalle mani dei 

 nemici. Al cliente defunto senza eredi succedeva il patrono : legge 

 che poi durò nei liberti, in principio soggetti a patrono, e fon- 

 data sui patronali diritti. Sembra che il patrono avesse gius di 

 punire il cliente, se malcontento di lui, e giudicarlo accusato dal 

 vicino. Patrono e cliente non poteano vicendevolmente accusarsi, 

 né far testimonianza l'un contro all'altro j chi mancava era dal 

 pontefice consagrato agi' Iddei infernali. Ma la bontà e la giu- 

 stizia de' patroni verso i clienti venne anzi ordinata nelle leggi 

 che custodita da questi romani padri di famiglia (ifi), non dissi- 

 mili punto dagl'ispidi e feroci baroni del medio evo, come non 

 dissimili dai loro vassalli e ministeriali , sono manifestamente i 

 clienti (i3). 



Tal' era in Roma la divisione del popolo In case ed in pa- 

 troni e clienti : ma il nome di patroni o patrizi , che in segno 

 d' onoranza davasi a que' primitivi romani cittadini eh' ebber 

 clienti, non fu allora si proprio dei medesimi ( secondo il Nie- 

 buhr ) quanto quello di Celeri che valse poi cavalieri. 



In questi primi tempi di Roma due furono le adunanze 

 de' cittadini che conducevano i pubblici affari : popolare e gene- 

 rale r una , ed erano i Comizi Curiati ; più scelta e particolare 

 l'altra, ed era il senato. I Comizi Curiati furono così detti dalle 



(la) PatTOnus e JVf afrona sono il padre e la madre di famiglia relativament.' 

 ai figli e famigliari non meno che a' dipendenti , e clienti. 



(i3) La paiola hoerigen ( ministeriales ) da hoeren ascoltare è Utteial 

 traduzioni! di diens da A/WU (cluere) ausculto obtempi:ro. 



