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il pericolo cui eran sempre soggetti di venir soverchiati in ogni 

 civil commercio co" patrizi o primitivi romani, come per esempio 

 ad esser tratti per debiti nelle loro private carceri. Non che pe- 

 raltro il buon re Anco , il quale tante città disfece conducesse a 

 Roma ( ov' ebbero l'Aventino ) tal numero di abitatori da rima- 

 nerne incolte le lontane terre : anzi ve ne lasciò i più nella 

 nuova loro qualità di plebe o moltitudine di romani d' inferior 

 condizione. Portava infatti l' antico gius delle italiane genti e 

 massime della romana che ogni città , presa di viva forza o ar- 

 rendutasi a discrezione , vedesse le proprie terre addiventar du- 

 minio del popolo vincitore ; e divideansi in tre parti : una ( ed 

 era sempre in proprietà dello stato ) davasi ad usufruire al po- 

 polo de' vincitori , cioè nel caso nostro , a' patrizi e loro vassalli, 

 r altra alla corona ; la terza distribuivasi in libera proprietà ere- 

 ditaria ai vinti nella nuova loro qualità di romani. E dal fatto 

 che M. Manlio fu dalla plebe salutato per suo patrono argo- 

 menta il Niebuhr che i re dapprima ne fosser patroni. Ad ogni 

 modo è certo che i re la difenderono dalla prepotente oligarchia 

 de' patrizi , vedendo che , a misura ne crescea la moltitudine , 

 venivano a formare il nervo della milizia , che ogni più cara 

 speranza del futuro dovea collocarsi in loro , e che 1' unica via 

 per r ingrandimento di Roma era far sì che un numeroso popolo 

 romano si traesse fuori da ogni altro italico popolo. 



A Tarquinio Prisco al quale ascrivesi 1' ammissione delle 

 tribù de'Luceri in Senato ed alla piena cittadinanza (19), si at- 

 tribuisce eziandio, secondo l'indole delle poetiche personificazioni, 

 il primo atto che dal Niebuhr discuoprasi in Roma propizio alla 

 plebe. E fu il raddoppiamento delle tre Centurie dei cavalieri o 

 celeri che portaronsi a sei, tre rimanendo sempre le tribù delle 

 case . Onde o s' introdussero dieci nuove case in ogni curia iii 

 guisa che non più dieci curie come prima , ma sole cinque aves- 

 sero cento case e formassero una centuria: o più probabilmente 

 ancora, essendosi spenta, per la caducità naturale d'ogni chiusa 

 aristocrazia , buona parte (intorno una metà) delle case de' re- 

 gnanti patrizi, fu mestieri rinvigorirle adoperando che le 3o cu- 



(ig) Se r A. del citato art. che leggesi nell' Westmìnster Review sopra 

 questa Istoria del Niebuhr avesse avvertito che i Luceri diventarono partecipi 

 della piena cittadinanza posciachè una nuova plebe erasi formata in Roma per 

 le disfatte città de' Latini , avrebbe trovato in essi quella plebe ( non optlmo 

 juie cives ) senza di che non crede potersi formare uno stato di soli «ignori e 

 vassalli. 



