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dividere un romanzo in capitoli ) non sapessero apporre uno o 

 due piiia di versi : se slombati , se impertinenti , se tratti da 

 quanto ha la poesia di piti indeterminato e di più generico , 

 non importa. Questo notiamo , perchè fin nelle piccole coée si 

 riconosce, anco negl'ingegni da natura disposti ad avanzare da 

 sé , una funesta e contagiosa tendenza al contraffare , all'esage- 

 rare ogni consuetudine 5 ogni principio. L'autore delVAne mori 

 et la /emme guillotìnée , voleva , io credo , burlarsi , di queste 

 inevitabili epigrafi , atte a repellere la curiosità piuttostochè 

 ad eccitarla, quando nella sua parodia facea pompa di certe 

 citazioni stranamente laconiche , e le moltiplicava, apponendone 

 talvolta e due e tre ad un capitolo. L'anonimo autore d' Irene 

 Delfino ha voluto anch' egli separarsi dalla folla collo scegliere 

 le sue venti epigrafi tutte quante dalla Divina Commedia. Anche 

 questa è una novità : ma per rendere la parodia più compita , 

 io r avrei consigliato a sceglierle tutte dal primo canto. In questa 

 maniera egli avrebbe dimostrato ancor meglio quanto sia facil 

 cosa scoprire un passo d' antico , che possa , a qualche modo , 

 essere collocato in fronte a un capitolo di romanzo. Quello che 

 non ha pensato a far egli , lo farem noi per lui. Compilando il 

 sommario delle venti sezioni del suo racconto , a ciascuna ap- 

 porremo un verso , un emistichio tolto dal primo dell' Inferno : 

 e voglia il cielo che questo saggio valga a dimostrare ai giovani 

 romanzieri italiani che un' imitazione si facile non è degna 

 di loro. 



Cap. I. Irene , ora maritata a Stefano Delfino , avea cono- 

 sciuto in Costantinopoli un giovane amabile , del qual poi nulla 

 seppe. Il padre la dona a Stefano. Notte angosciosa che prece- 

 dette il giorno delle nozze. — Epigrafe : — La notte ch'i'' passai 

 con tanta pietà- 



II. Irene seduta col marito ad un terrazzino vede appro- 

 dare il giovane desiderato. Sue smanie. Intrighi politici di co- 

 stui. — Epigrafe : — Che ^n tutti i suoi pensier piange e s' at- 

 trista. 



III. Storia d' Italia dal V al VI secolo ; invasioni , rovine. 

 — Epigrafe : — Si volge all' acqua perigliosa , e guata. 



IV. Fondazione di Venezia. — Epigrafe : — Ma sapienza , 

 e amore , e virtute. 



V. Teodosio è il giovane amato da Irene : servo di lui è 

 un iniquo Leonzio ; il quale fa suoi raggiri con certo Andrea 

 ciarlatano. — Epigrafe : — Di tutte brame — Sembrava carco. 



VI. Teodosio è il drudo d' Antonina , moglie di Belisario : 



