34 

 e matrimonii veramente legittimi , e il bisogno di convivere , e la 

 noncuranza del comandare : e dagl' inconvenienti resi ogni dì 

 più sensibili dello stato exlege , sorgere lenta e contrastata^ ma 

 non mai rigettata sdegnosamente l'idea che nel governo, come 

 ben dice il Sandi , ( ma in senso ben diverso da quel che in- 

 tendevano i liberi veneziani ) che nel governo non si per- 

 de ma si acquista signoria: e dal bisogno ormai evidente- 

 mente sentito di una costituzione ferma emergere le dispute 

 sui diritti e i doveri , sulla sovranità e sulla rappresentanza di 

 quella, sulla sicurezza personale e sui sacrifizii ben duri ch'es- 

 sa richiede j e tali dispute non agitate per principi! astratti , 

 o con termini tecnici, ma per casi particolari , con tropi anziché 

 con vocaboli proprli , con esempi invece d' argomenti : infine 

 una palingenesi sociale , la creazione di un mondo politico , la 

 pubertà , se così posso dire , ardente ma vergine d' una nazio- 

 ne : ponete questa materia fra le mani d' un vero poeta , e 

 ne uscirà un monumento immortale , unico nel suo genere , ori- 

 ginale per necessità ; un'ipotesi scientifica animata dall'irnmagi- 

 nazione ; un sistema politico che , fondato sul vero, vincerebbe 

 di gravità e di bellezza le più generose , le più brillanti uto- 

 pie (i). si scegliesse il momento quando le nuove invasioni 

 de' barbari ricacciavano alle lagune novelle colonie ; ( e qui le 

 accoglienze ospitali , le relazioni nuove , le arti importate , le 

 ricchezze o sotterrate o diffuse , gli odii , gli amori): o quando, 

 arsa la casa dell' artista Etinopo , si pensò ad inalzare in Rialto 

 la prima chiesa ; (e qui le speranze e i terrori della religione , 

 r influenza innocua e tutta tranquilla de' sacerdoti sulla morale 

 del popolo) : o quando una delle isole — e, al dire di Bernardo 

 Giustiniano, furon parecchie — sparve inghiottita dal mare (e qui 

 le catastrofi della natura , e uno stato d' Incertezza e di vago 

 spavento , simile a quello delle società incipienti , descritte dal 

 Vico ) : o r approdar degli Euganei , che Pietro Giustiniano ci 

 narra , a Chioggla ed a Malamocco ; ( e qui i sospetti politici , 

 le battaglie fraterne , e il bisogno più fortemente sentito di rac- 

 cogliersi in regolare governo ) : o quando ritiratosi per poco il 

 torrente de'barbari, parte de'rifugiati nelle isole se ne tornavano 

 alle antiche possessioni , parte presceglieva II suo povero asilo j 

 ( e qui la lotta tra 1' amore degli agi e quel della libertà , tra 

 le pretensioni di coloro che partono e il disinteresse di quelli 



(i) Si leggano, come due belle pagine di romanzo storico, le 57-53 delia 

 storia di B^rn. Giustiniano. Gollez. del Burmanno T. V par. i. 



